The Queen's Lover or, The Favourite

Опыты с обсидианом, проводимые по обрывкам методик, вычлененных из разваливающихся книг, принесли ему долгожданный успех.

Свой первый раз, когда он, еще тринадцатилетним мальчишкой, смог заставить клинок светиться синим светом, Теон не забудет никогда. Весь опыт прошлой жизни мешал поверить в реальность происходящего, однако, все было взаправду. С тех пор, прошли года.

Его успехи оказались скромнее некуда, закончившись, не успев начаться. Как Грейджой не старался, используя богатое воображение человека космической эпохи, у него ничего не получалось. Огонь не подчинялся ему, ветер игнорировал просьбы, а молнии не спешили срываться с рук, испепеляя врагов. Чтение мыслей окружающих людей только доводило его до мигрени, оставляя в дураках, как и попытки подчинить животных своей воле. Только обсидиан, сверкающий в темноте комнаты.

Теон не сдавался. Потратив месяцы, теперь он умел зажигать светлячка из синего цвета на ладони без помощи драконьего стекла. Это было намного тяжелее провернуть. Сын Бейлона чувствовал, как дрожит от натуги невидимая глазу струна в его груди. Пару лет спустя, он без особых трудностей мог мгновенно зажечь два огонька в каждой руке.

Невероятное, фантастическое умение. И абсолютно бесполезное. Мужчина надеялся, что сможет создавать сильные вспышки света, ослепляя врагов в бою, да только ни черта не вышло из этой затеи.

Совершенно отчаявшись, Теон в тайне от жителей замка даже несколько раз провел псевдомагические ритуалы, украв на это дело несколько куриц с кухни. Или он был совершенно бездарен как чародей, или описания ритуалов были полной чушью, да только выходит что он зря замучал бедных птичек, еще и служкам потом за пропажу влетело. Таким образом, Теон потерпел поражение на поприще волшебства.

После тренировок "огоньки" стали получаться у него ярче, и вызывать их было легче и быстрее, но он не был уверен, стал ли сильнее как маг, или просто натренировал умение.

Он чувствовал отголоски магии в Чардревах, раскинувших свои ветви в Роще Винтерфелла. Однако, Старые Боги были глухи к его просьбам поделиться знанием или крохами силы. Побывав в Малой Септе, открытой по просьбе Кейтилин Старк, Грейджой и вовсе ничего не почувствовал. Что-то магическое было в валлирийской стали, но это было всем очевидно и так. Поразмыслив, Теон решил оставить попытки обучиться магии самому.

Теперь, читая о далеких городах Эссоса по вечерам, вместо лампы он использовал магию.

"Пошлое применение невероятной силы, до такого мог додуматься только идиот!" - как сам над собой подшучивал Теон.

После обеда он, накинув на плечи подбитый мехом лисицы плащ, запрыгнул в седло и отправился вместе с небольшой колонной в путь. Теону было очевидны мотивы Старка, который желал показать своим детям настоящую жизнь, но самому мерзнуть ради этого ему не хотелось.

"Что ж, не похоже, чтобы у меня был выбор", - невесело подумал Теон.

Каждый раз, когда лорд Эддард лично казнил преступников, взгляд островитянина словно магнит притягивало широкое лезвие Льда. Он живо представлял свою шею на месте бедолаг.

Моргнув, прогоняя дурные мысли, Теон погнал коня вперед. Он решил подстрелить косулю, чтобы когда они вернутся в Винтерфелл, повара зажарили ее и подали к столу, где чета Старк будет расхваливать его уменье.

Видит Утонувший Бог, Грейджой был чертовски метким стрелком.

Вспомнив лица короля Роберта и Эддарда Старка, железнорожденный усмехнулся. Он никогда не промахивался.

;

Интерлюдия I

"Чудак печальный и опасный,

Созданье ада иль небес,

Сей ангел, сей надменный бес"

 - Зачем нам было ехать, отец?
–  недовольно спросил юноша верхом на белом жеребце.
–  Они сами должны явиться к нам!

 - Ну, во-первых, лорду Виману было бы тяжело приехать в Винтерфелл, - усмехнулся Эддард.
–  И ты упускаешь главное: мы Старки, Хранители Севера. И ты - мой наследник - должен быть готовым к принятию власти. А значит, должен сам побывать во всех местах своих владений. Иначе какой из тебя лорд?

 - Ленивый? Разумный? Разумно ленивый?
–  задумчиво, со смешинкой в уголках губ заметил Грейджой.
–  Север - самое большое королевство Вестероса, настолько, что остальные даже все вместе не сравнятся с ним.

 - Твоё мнение не спрашивали, Теон, - сказал лорд Старк.

 - Прошу меня простить, - развёл руками молодой мужчина.
–  Я всего лишь островитянин, и меня пугают ваши холодные леса и льдистые дороги.

 - Добро, чтобы ты это не забывал, - лорд Винтерфелла вскинул подбородок, подставляя покрытое щетиной суровое лицо холодному ветру.
–  Однако ваши причитания мне порядком надоели. Вы просто еще не бывали в Белой Гавани. Она не может не понравиться, как и дом, который там поселился.

 - Мы как раз прибыли!
–  воскликнул юноша, на чьих волосах поселилась осень.

Ударив коня по бокам, он ринулся вперед, желая лучше увидеть город. Аккуратные белые стены из камня, замки и стена через залив реки лежали как на ладони. Порт выглядел как на картинке: аккуратные дома, прямые улицы и снующие вокруг люди. Наследник Севера сам уже отсюда чувствовал запах этого города, аромат приятной свежести с нотками соли.

 - Невероятно!
–  воскликнул он.
–  Я знал, что он такой большой, но не мог представить, что настолько!

 - Тут проживает одна пятая часть Королевской Гавани, - лорд Эддард с улыбкой смотрел на сына, вспоминая, как сам впервые посетил этот город с отцом и братьями. Ему вспомнилось, что Лианна тогда сильно злилась, когда её не взяли из-за простуды.
–  Если Винтерфелл - Сердце Севера, тогда Белая Гавань - его Врата.

Навстречу им выехали северные всадники со знаменами Старков и Мандерли. С большим почтением их проводили до ворот, где толстый до ужаса лорд Виман Мандерли с трудом преклонил колено перед своим сюзереном. Эддард поднял его и обнял, после чего процессия двинулась в сторону Нового замка, - замка дома Мандерли, который был соединён с Волчьим Логовом. Юноша помнил, что раньше его занимали их дальние родичи, Грейстарки, но род прервался. Они поддержали восстание Болтонов и поплатились за это.