Тинг
Шрифт:
А может, наоборот — лучше бы убил…
Отцовская оплеуха свалила Мрака наземь. Он упал, скорчился, из уголка разбитого рта показалась струйка крови, и замер, не шевелясь и не подавая признаков жизни. Тем не менее требовалось нечто большее, чтобы прикончить Восходящего — Винсент его просто вырубил.
И, скорее всего, специально.
Оглушенного Восходящего не вызовешь на поединок. Кассиди не забыл мои слова, да и другие желающие поквитаться наверняка занимают очередь. Ничего, я могу подождать — никуда он уже не денется…
Землян одним за другим выдавили к нам — сначала Миноса и стайку молодых Восходящих, которых он курировал. Доктор Матиас перекинулся парой фраз с Винсентом (они
— Кассиди? — мрачно спросил он, увидев черное древко. — Сигурд, Милли, помогайте! Приподнимите и крепко держите ее. Тихо, тихо, девочка моя… Может быть немного больно, потерпи…
Он быстро отпилил кусок древка с наконечником у самого тела, а затем осторожно, но решительно вытащил стрелу из раны. Травинка жалобно вскрикнула. Несмотря на инъекцию обезбола, процесс был неприятным, из раны опять хлынула кровь, однако Минос тут же запечатал входное отверстие знакомым золотым жучком из своего ожерелья. Ожившая Алая Ночница, сверкнув каплей Звездной Крови, погрузилась в тело — я поморщился, вспомнив, как это болезненно, однако кровотечение практически сразу остановилось, а рана начала рубцеваться. Доктор Матиас залепил ее пластырем крест-накрест и сказал:
— Завтра сможет танцевать. Верно, Сигурд?
— Верно…
Веки Травинки опустились. Девушка почти мгновенно погрузилась в сон — так же, как я когда-то, излечиваемый этим Предметом. Жизненные силы быстро восстановятся, даже после такого тяжелого испытания.
— Так вот почему йурр к тебе привязался, а мы-то гадали, — произнес Минос, глядя на золотое Семя. — Теперь все ясно, и насчет твоей Звездной Крови тоже… Почему молчал о нем?
— Я не хотел, чтобы его отобрали, а меня… Меня и без этого трижды пытались убить во фригольде, Матиас.
— Дева Мария. Я слышал, что ты говорил на тинге… Значит, Вероника… но как, почему? У меня огромное количество вопросов!
Я устало улыбнулся, ощущая его искреннее замешательство. Всегда симпатизировал Миносу. Восходящий, исследователь и ученый, он казался немного не от мира сего, полностью увлеченным своим делом, но совершенно точно не желал земной колонии зла. Вряд ли доктор был заодно с Трейвом и Говорящей-с-Травами, скорее его взяли с собой, чтобы сопровождать и инициировать молодых Восходящих, которым нельзя было не дать стигмат. Все они сейчас стояли рядом с нами: Келли Флоу, рыжеволосая Миллисент Симмонс и Салман Беркут, младший брат погибшего в Расколотых Землях Али.
— Вот что, доктор Матиас, — сказал я, открывая Скрижаль. — Посмотрите эту Сагу.
— Что там?
— Воспоминания Кнута Ларссона, мы прикончили его в Шторме. Возможно, вы найдете в ней все ответы…
Минос недоверчиво взял у меня изготовленную как раз для такого случая Сагу, а к нам тем временем вывели оставшихся людей Мрака — Песчанку, старшего брата Рэнди и других. Среди них, вот сюрприз, была и вполне живая Свирель.
Последним из толпы вытолкнули Трейва Уитли.
— Этот хотел скрыться! — уточнила Иниэсс, переглянувшись с одним из Хранителей. — Почти сбежал из тингвеллира.
Трейв выглядел дерьмово, растерял всю свою уверенность. Бледный как мел, он нервно озирался по сторонам, явно понимая, что ничего хорошего ему не светит.
— Итак, Трейв Уитли… — взгляд Винсента был очень тяжелым. — Твой… человек проиграл фионтар. Что скажешь?
— Винс… клянусь, я ничего не знал о проклятой Руне! — левый глаз Уитли задергался в нервном тике. — Ты ведь меня знаешь, мы с первого цикла вместе… я бы на такое не подписался!
Винсент молчал.
— Я отказываюсь от Титула и больше не претендую… — продолжил Трейв. — Я признаю тебя риксом…
и прошу справедливого суда! Для себя… и своих людей. Я невиновен, я не знал!— У меня к тебе только один вопрос, — сказал Винсент не спуская с него глаз. — Где пленники?
— Какие пленн… — заикнулся было Трейв, но Кассиди тут же яростно прервал:
— Максвелл и ее копье. Где?!
— Я не знаю ни о каких пленниках… Понятия не имею, что эти… что твоя бывшая жена и сын натворили за моей спиной!
— Тогда у меня больше нет к тебе вопросов, изгой, — жестко произнес Винсент Кассиди.
Он не делал картинных жестов, но я понял, что отец Травинки воспользовался своим правом рикса — и Трейв Уитли перестал быть частью фригольда Небо по законам Единства. Его бронзовый фрейм Восхождения потускнел, а Титул изменился и окрасился багрянцем.
Изгой.
Иниэсс сделала знак, коротко кивнув, — и один из золотых Хранителей Древа, шагнув к нему, без размаха ударил Трейва острием игг-оружия. Оно пробило тело землянина насквозь, ярко вспыхнуло ореолом Звездной Крови — и несостоявшийся рикс, в ужасе раскрыв рот, за несколько секунд сгорел, распался, превратился в лохмотья белого пепла и клубящуюся пыль. Пустой, дымящийся «Мангус» и прочее снаряжение упали на землю, на месте Трейва Уитли осталось только несколько сияющих Рун.
Тингвеллир ахнул, люди чуть подались назад. Хладнокровное убийство — изгои вне законов Единства, и кинг Народа Древа посчитала себя вправе наказать его. И вдруг стало ясно, что со всеми сторонниками Говорящей произойдет то же самое, если Винсент сделает их изгоями. Сейчас их защищала только принадлежность к фригольду.
— Кровь за кровь! — произнесла Иниэсс, кровожадно оскалившись. — Изгоям и пособникам Червей не место под Великим Древом. Отдашь ли ты остальных нашему гневу?
Тут Песчанка неожиданно шагнул вперед и тяжело бухнулся на колени — перед нами, перед всем тингом. Следующей опустилась Свирель. Люди Мрака один за другим последовали их примеру.
— Рикс… мы признаем.
— Просим земного суда, рикс!
— Рикс, не отдавай нас!
— Рикс, я знаю, где пленники! — хрипло выкрикнула Свирель.
— Говори, — кивнул Винсент.
— Они в Домене, — сказала Восходящая. — У Говорящей-с-Травами была Руна… не знаю, взял ли ты ее с тела. Но мы входили и затаскивали пленников в Домен через Предмет, типа большого белого шара… эта штука вроде огромной экстрамерности.
— Где она?
— Трейв таскал ее в крипторе или Руне-Хранилище, я точно не знаю! — Свирель нервно облизнула губы. — Видела, как он убирал ее туда после всего… Посмотри там!
Она указала на несколько Рун, оставшихся от Уитли, и стало ясно, почему заговорила, — мы бы и так нашли нужное, осмотрев его останки. Свирель держала нос по ветру — Мрак проиграл, их карты биты и нужно быстро-быстро шевелить язычком, чтобы победители просто не лишили тебя головы… Она была мне неприятна с давних пор — но пусть будет так, лишний свидетель во фригольде не помешает. А вот Мрак — совсем другое дело…
Винсент втянул Руны и мрачно улыбнулся.
— Везучая, доннерветтер, — сказал он. — Сохраню тебе жизнь.
А потом извлек из воздуха нечто — Предмет, напоминающий левитирующую сферу, словно выточенную из непрозрачного перламутра. Она была размером с голову тауро, и на одной стороне виднелось углубление в виде стилизованного наконечника стрелы — чуть больше человеческой ладони. Этот глиф на Языке Кел означал «путь, перемещение», а на Едином Наречии — «стрела»…
— Кристалл-сфера, настоящее ядро Домена, надо же! — произнес рядом со мной Минос, с изумлением уставившись на сферу. — Судя по всему, неповрежденное! Я просто обязан изучить этот кел-артефакт…