Тьма уже внутри

— Нет, — вторя активной жестикуляции старухи, ответил со смешком Ян. — Она всего лишь крохотное пятно в сравнении с тем Хаосом, что захватил «Императора». Всего-то пара тройка единиц.

— Семь, — подтвердила Мут. — Мою силу составляют всего семь раздельных энергий, но уверяю, я не хотела…

— Я видел, кто ты, — настойчиво оттолкнул Серегу Ян, но атаковать шаманку вновь пока не решался. — Зачем скрываешь свою суть?

— Затем, зачем и ты, Укротитель, — качнув седовласой головой, ответила Мут. — Пытаюсь выжить.

— Поздно. Мика не писала о тебе, а значит, ты не часть истории. Я тебя еще в закулисье раскусил!

— Знаю, — шлепнула тугим, тяжелым хвостом старуха по ковру. — И я сразу поняла кто ты. Чуяла его внутри, — уставилась она куда-то рассеянным взглядом, будто насквозь Яна видела. — Но уверяю, как и в прошлый раз, навредить я не желаю!

— Ты знала? — взбеленился Ян. — Почему молчала?

— Хоть я и выгляжу старой, но из ума еще не выжила, — нахмурилась Мут. — Человек и Хаос… Я впервые такое вижу. Слышала, конечно, но не верила, что слухи способны обрести плоть. Но впервые поговорив с тобой, я поняла, — ты не больше чем зазнавшийся мальчишка, мнящий себя всесильным Укротителем. Вот только об истинной своей силе ты и не ведал. Мне и стоило-то лишь подыграть тебе.

— Думала, я поглощу тебя?

— Откуда же мне было знать? Норов у тебя крутой, а рисковать… Мне это не нужно. Я жила еще при старом порядке, при прошлом Хаосе. Жила тихо. Той энергии, что была вокруг меня, мне хватало. Я обрела семью и друзей.

— Забудь! — ощерился Джахо. — В стаю ты больше не вернешься! Не пущу!

— Не тревожься, — ответила Мут не без грусти, остановив гневное фырчание взмахом тяжелой лапы. — Вас я больше не потревожу.

— Хаос теперь знает о тебе, — выдохнула Мика, приложив ладонь ко рту в страхе. — Ты теперь не можешь вернуться в материю.

Мут кивнула, внимательно глядя на Мику.

— Мне жаль, — прошептала девушка. — Из-за нас ты… Я создам новый мир и позволю его тебе населить! Хочешь? — протянула она руку старухе.

Мут в ответ улыбнулась, потянувшись львиной лапой к едва потряхивающимся от волнения пальцам, но Ян предупреждающе покачал головой, и она послушно отпрянула.

— Благодарю тебя, Создательница Мика, — склонила голову старуха. — Ты добра и чиста душой. Но у меня не хватит сил. Оживить мир могут лишь поистине сильные. Я же готова доживать свой век, где придется. Лишь бы только в тишине и…

— Довольно!

Яна захлестнула злость и… что это? Ревность?

Странное липкое чувство, идущее прямо из глубины нутра, оно рождалось словно бы в центре солнечного сплетения. Цепляясь ледяными лапами, оно поднималось вверх по позвоночнику. Заполняло голову и разжигало огонь ярости, дым от которого застил глаза.

Ян вскинул ладонь, заставляя огонь на пальцах запылать с новой силой, и решительно кивнул. Пора было прекращать сеанс нежностей и развешивания лапши по ушам.

Мут враг! И она смеет так преданно глядеть Мике в глаза и ждать отклика ее души, ее ауры? Лживая…

— Ловко же ты прикидываешься мягкой и послушной. Но сути твоей это не меняет!

— Ян, остановись! — повисла на руке Мика, но сияющий залп уже сорвался с пальцев, и рванул вперед, оставляя за собой сизый шлейф.

Мимо.

Мут, не отводя словно бы осуждающего взгляда, просто отступила в сторону, и заряд угодил в стену. Обои, и без того по неизвестной причине потемневшие, в месте удара, словно обуглились.

— Проворная тварь, — пытался высвободиться из слабенького девичьего захвата Ян, не нанося увечий. И ему бы это удалось, если бы не Серега.

Тот бросился к Мике на подмогу и, обхватив Яна за плечи, повалил его на пол. Кто-то закричал, коты зашипели, а виски вновь пронзила боль. Оказавшись прижатым щекой к ковру, Ян замычал.

— Отпусти!

— Пока не угомонишься, шиш я тебя выпущу, — прохрипел Сергей, сцепив руки в прочный замок на груди Яна.

Перед глазами поплыли пятна.

— Задушишь…

Сергей сперва замешкался, но затем ослабил хватку.

— Я тебя свяжу, если снова начнешь, — пригрозил он.

— Да, — пытался отдышаться Ян, не в силах подняться на ноги. — Я спокоен. Спокоен, — и поелозив по ковру, прислонился спиной к дивану, запрокинув голову назад.

Гостиная погрузилась в молчание. Минуту спустя из-за кресла показалось широкое личико незнакомой девицы. Яну даже сперва показалось, что он снова ныряет в бред, но девушка кивнула. В знак приветствия что ли?

— Здравствуйте, Ян Викторович.

Слышал ли он в жизни что-либо более неуместное, вспомнить так и не сумел.

— Здравствуй… — судорожно перебирал Ян в памяти лица, места, имена, — Оксана?

Девушка утвердительно кивнула, опасливо скосившись на Мику, а из груди Яна против воли вырвался протяжный стон.

Красота. Полный набор! Еще одной студентки, знающей о его секрете, для абсолютного счастья и не хватало.

— Как ты выбралась из материи? — спросил Ян у Мут, решив без надобности больше светящимися шарами не швыряться. Ради сохранения хотя бы призрака былой репутации.

Старуха ответила по-прежнему вежливо, сдержано.

— Вышла через коридор вслед за Джахо. Шла за ним попятам, но Хаос, захвативший его, был слишком слаб. Лишь песчинка от общей массы. Он не чуял меня. А потом нас нашла Создательница. Вернее, мы нашли ее.

Сфинкс поглядела на Мику, и взгляд ее неожиданно потеплел.

— Поверь, я не желала никому зла, юный Укротитель, — снова повторила Мут, присаживаясь перед Яном на задние лапы, словно на колени, в знак искренности и чистоты намерений. — Ни Мике, ни ее друзьям, ни даже тебе. Я знала, что Хаос будет искать Создателя. Потому и вышла в этот мир.

— Она спасла нас, Ян, — негромко проговорила Мика. — Меня и Оксану. Она и Шани с Джахо помогла освободить от власти Хаоса. Сама бы я не догадалась вытолкнуть его силой мысли.

— Догадалась бы, — вновь с необъяснимым теплом поглядела на девушку Мут. — Ты Создатель, а значит, почувствовала бы.

Ян тяжело вздохнул. Отпускать старуху было опасно, но после кивка самого Сергея, от идеи выжечь эту темную крылатую гадость одним взмахом руки пришлось отказаться. Правда до зуда не хотелось.

— Не пытайся казаться хорошей, — решил все же обозначить совою позицию Ян. — И не жди, что тебе хоть кто-то…

— Она закрыла собой Машу.

Ян оборвал себя на полуслове и закрутил головой, ища взглядом обладательницу низковатого, но такого знакомого голоса. Неужто, она тоже здесь? Как же он ее не заметил…