То время с тобой

Лоретта не знает о том, чем закончилось моё пребывание в Блу Бэй. Она полагает, что я вернулась из Аризоны и была вынуждена улететь по срочному вызову тренера. Очень расстроилась, что мы даже не попрощались.

— Всё в порядке, — обманываю я.

— Оно ведь болит, я по лицу вижу, — Лоретта печально смотрит на меня через камеру. Ничего не поделать, она всегда тонко чувствует моё состояние.

— Я… приду в норму, бабушка. Мне просто нужно время.

— Роуз, ты ведь уже знаешь? — на её прекрасном лице отражается волнение.

— Знаю, — тяжело вздыхаю. — Она запретила приезжать, а я так хочу поддержать её.

— Детка… Я сделаю всё, что в моих силах, будь она трижды против, но завтра же я буду в Блу Бэй.

— Спасибо, ба, люблю тебя очень.

Как же хочется поделиться с ней своими переживаниями, но я не могу. Мы прощаемся, и пользуясь оставшимися минутами перерыва, я захожу в свой старый профиль. Здесь я не была уже давно.

С удивлением замечаю, что многие решили меня поздравить. Листаю сообщения и вдруг замираю. Смит! Моя Смит! Она написала мне и выложила наше прошлогоднее фото.

Мы с ней на побережье и физиономии у нас те ещё: она широко улыбается, смешно выпучив глаза, а я — сердито смотрю в камеру и держу в руках Дороти. Курица, кстати, на снимке получилась лучше всех.

Вспоминаю тот сумасшедший вечер на ферме Перкинса и губы расплываются в глупой улыбке.

«Онил, желаю смело идти вперёд и всегда делать то, что хочется. Будь по-настоящему счастлива, а что для этого надо — ты однажды поймёшь сама. И пусть наши дороги разошлись, знай, солдат, я всегда тебя буду помнить!

P. S. Вытри сопли, держу пари, ты уже рыдаешь)

Не могу… Снова предательские слёзы. Пробегаюсь взглядом по строчкам, и на душе становится тепло. Повинуясь порыву, набираю её номер. Не знаю, что говорить. Готова извиняться и молить о прощении. Только бы услышать, что она не держит на меня зла.

Номер не доступен. И это очень расстраивает. Похоже, не только я начала новую жизнь без старых связей…

Перерыв заканчивается, и я возвращаюсь в зал. Ещё пару часов мы с девчонками тренируемся вместе. И здесь, как никогда становится ясно: кому дорога на чемпионат, а кому домой. К сожалению, после нового года нас точно станет меньше.

Всё проходит в рабочей обстановке, но в какой-то момент Нора падает. Морщится от боли и садится на лавку. Трясётся от ужаса, боязливо посматривая на тренера.

— Где твоя концентрация? Вечно в голове ветер! — он подходит к ней, осматривает ногу и велит пройтись.

Нора едва не плачет, у неё не получается. Бернс нецензурно выражается и уходит за медсестрой.

— Зачем ты меня толкнула? — спрашивает Нора у Элен Джонсон.

— Что? Да ты ведь сама не рассчитала! — брюнетка разводит руками. — Смотреть надо куда прыгаешь.

— Это конец? — голос Норы дрожит от волнения. — Перелом, ушиб, вывих? Клянусь, я слышала хруст. Я не успею? Не успею восстановиться до чемпионата?

Я подхожу к ней и успокаиваю.

— Нора, не стоит так переживать.

— Ну конечно. Вам-то что! Одной конкуренткой меньше! — злится она. — Бернс отправит меня домой. Мне кажется там перелом. Господи, что же я буду делать в Таллахасси?

— Жить обычной жизнью, Нора. Мир не вертится вокруг художественной гимнастики, — говорю я ей.

Девочки переглядываются и молчат.

— Когда-то период восстановления после травмы, тоже казался мне концом света. И ничего, пережила. Да ещё столько эмоций получила за год… Так что, знаешь, не воспринимай эту ситуацию как нечто непоправимое. Посмотри на меня, я ведь здесь, стою прямо перед тобой!

Нора немного воспряла духом, а я призналась самой себе: этот год я никогда не забуду. У меня были настоящие друзья и парень, от которого я теряла голову. Приключения, безумные свидания и долгие бессонные ночи… Я сбежала с выпускного и увидела Гранд Каньон. Боже, да меня даже чуть не пристрелили из-за курицы! И это только малая часть того, что произошло.

Улыбаюсь и слегка сжимаю её руку. Медсестра, которая регулярно дежурит в здании, оттесняет меня от Норы.

— Ладно, хватит на сегодня! Моржихи, такие же неповоротливые! — недовольно восклицает Бернс и всплёскивает руками. — Онил, не закатывай глаза, не то будешь наказана, не смотря на свой день рождения.

После посещения раздевалки мы толпой выходим в коридор. Он представляет собой переход: соединяет залы и само общежитие

— Что теперь будет с Норой?

— Это он её загнал. Ему надо «сильнее, выше»! — кривляется Вики.

— Ваша Нора — корова нерасторопная. Тоже мне конкурентка! — заявляет Элен, толкая плечом Лу.

Хм. Без стервы не обойтись ни в одном месте мира?

— Не надо так, Элен. С каждым может случится, — вслед ей говорю я.

— Разве что с такими неудачницами как вы! — поворачивается, насмешливо ухмыляясь.

К своему удивлению, я уже готова зацепиться с ней языками. Наверное, потому что в памяти всплывает физиономия заносчивой Бренды.

— Что-то хочешь сказать мне? — провоцирует меня Элен.

— Онил, — Кейт истошно вопит. — Там…

Она не может быстро объяснить то, что хотела. Машет в сторону окна, и на её лице отражается неподдельное удивление.

— Что такое? — она реально нас пугает. Даже Элен и та молча уставилась на неё.

— Идите вы! — громко ругается Лу. — Онил, либо я в бреду, либо это тот самый парень с твоей фотографии!

Они все липнут к стеклу, а я стою и не могу сдвинуться с места.

— Машина такая необычная. Это ретро? Додж чарджер?

— Онил, а он вживую даже лучше, чем на фотках.

— Что ещё за шутки? — хмурюсь я. Неужели они решили разыграть меня в такой день? Кейт вообще большая любительница, так что такой вариант вполне возможен.

— Да иди сюда. Погляди! — смеётся Мэгги.

По переходу нам навстречу бежит Элайза.

— Ээ, Роуз, там, — запыхавшись произносит она, — там тебя ждёт парень, просил передать.

Я подхожу к окну.

Господи. Не может быть…

Оказывается, что может. Это действительно Картер. Тонкая белая водолазка с V-образным вырезом, выгодно подчёркивающая загорелые руки и шею, синие джинсы и белоснежные кроссовки. Стоит, привалившись к доджу и мрачно осматривает невзрачное помещение.