Точка Омега

– Зертотль, место! – повернулся маг к демону.

– Гав! Хозяин! – прохрюкал уродец, послушно сворачиваясь в чешуйчатый мячик, который Глеб закатил в авоську.

Пока Ленка и компаньон поднимались по лестнице, маг затянул ремешки спасательного жилета. Открыв клапан рюкзака, бросил быстрый взгляд на имущество – половину объема занимали деньги и контейнер с яйцами – боевыми артефактами. Другую половину – толстая стопка книг по магии, документы и планшетный компьютер с нужной электроникой. Все это было запаяно в полиэтилен и для надежности упаковано в резиновые мешки.

Сверху лежал пневматический пистолет, стреляющий болтами. Резервуар в рукояти позволял сделать только пять выстрелов – столько же отравленных боеприпасов содержал подствольный магазин. Все оружие подводного спецназа перезаряжалось с помощью хитрого компрессора, а «рыболюди» его прихватить забыли. Сначала Глеб хотел прихватить автомат, но весил тот почти десять килограмм. Жаль, что боеприпасов с собой диверсанты взяли мало – видимо, на продолжительные перестрелки не рассчитывали. Поэтому маг решил, что пистолета ему хватит…

Глеб повернулся к лестнице, когда в реакторном зале появился старик с жиденькой бороденкой и татуировкой на лбу. Сморщенное, как у обезьянки, желтое лицо выражало торжество. Следом проскользнули двое узкоглазых в обтягивающих тело черных трико – каждый сжимал в правой руке короткий меч, а в левой – цепочку с медальоном.

– Наверх, быстро! – крикнул маг замешкавшейся Ленке. Та с испуганным лицом смотрела на незваных гостей. Виктор первым сообразил, что приказы следует выполнять беспрекословно, и вытолкнул девушку на крышу, шагнув следом.

– Это еще что за цирк? – удивился Глеб, когда китайцы остановились в десяти метрах.

– Старый дракон ушел, а молодой остался, – чуть наклонил голову гость.

Старик говорил на инари – языке демонов и богов. С сильным акцентом, растягивая и глотая звуки, однако его речь можно было понять. А маленькие холмики в районе груди мечников намекали, что это – девушки.

– Что тебе нужно от молодого дракона? – спросил Глеб, положив ладонь на рукоять шпаги.

– Ты откроешь моему народу врата в мир Аэль!

– С чего ты взял, что я это могу?

– Я знаю! Молодому дракону не место в этом мире. Все они уходят – рано или поздно…

– А что это за мир Аэль? – поинтересовался Глеб, пытаясь выиграть время.

– Нашему народу нужно жизненное пространство. – Скуластое лицо одной из девиц изобразило улыбку. – Сотни тысяч пойдут вперед. И ты – тот, кто поведет их…

– Ты откроешь врата… – покачиваясь, протянул старик. – А потом сделаешь это снова и снова!

– Согласно пророчеству… – шепотом добавила вторая китаянка.

– Оставьте телефончик – я подумаю, – уклончиво ответил Глеб, который вообще-то не прочь был отправиться в другой мир. Но не в компании китайцев.

– Нет. Ты пойдешь с нами прямо сейчас! – возразил наглый старик.

Глеб выскользнул из лямок рюкзака, а затем осторожно опустил на пол тяжелую авоську с демоном. Зертотль выбрался из мешка и сейчас нюхал воздух. Девицы мелкими шажками начали смещаться, окружая юного мага, а тот сунул руку под приоткрытый клапан рюкзака.

До боевых артефактов дотянуться было невозможно – контейнер с яйцами находился под стопкой магических книг. Почему-то страха молодой человек не ощущал, хотя старик выглядел опасным противником. С девчонками он как-нибудь справится. Маг успел подумать, что отправить шестерых «рыболюдей» контролировать периметр было плохой идеей. Их автоматы тут бы пригодились…

– Нам придется убить молодого дракона и забрать его силу! – с сожалением протянул старик, взяв в руки круглый предмет из рыжего металла.

Улыбка, застывшая на тонких губах старика, не обещала ничего хорошего. А непонятная «тарелка» светилась и издавала еле слышный гул. Глеб уловил жжение в области татуировки, что ему сильно не понравилось. Решено – китаец умрет первым. Еще не хватало отдавать свою силу всяким проходимцам!

– Валите отсюда! – грубо ответил Глеб, вытащив пистолет с ребристым стволом.

– Старый дракон был силен. Я видел. Такое оружие здесь не действует! – засмеялся китаец.

– Зря ты так думаешь, – сказал Глеб, нажимая на спуск.

С десяти метров он не промазал – пистолет дважды щелкнул, а старик поперхнулся и рухнул на колени, выронив «тарелку». Хвостовики болтов торчали из груди, а ярко-красный шелк наряда быстро чернел. Артефакт отключился, и неприятные ощущения пропали. Сморщенное лицо противника задергалось, когда яд начал действовать. Что именно попало в кровь китайца, молодой человек не знал – в магазине чередовались желтые и коричневые болты. Стрихнин, цианид… никакой разницы – и тот и другой убивает очень быстро.

Осталось еще три заряда – их Глеб выпустил в китаянку, которая подобралась ближе всего. Промахнулся – цель двигалась слишком быстро, размахивая перед собой мечом. Глядя на сверкающий вихрь, который плела девушка, маг запаниковал – фехтовать он не умел. Раскосые глаза горели нечеловеческой злобой, и «молодой дракон» понял, что его сейчас будут убивать.

– Кусай их за ноги, слуга! – крикнул Глеб, отпрыгивая назад и срывая с пояса шпагу.

– Кого именно? – прохрюкал туповатый демон.

– Самку человека, любую! – процедил маг, рванув к лестнице, – драться с двумя шустрыми противниками он не собирался.

– Гав, хозяин! – отозвался Зертотль.

Уловив краем глаза мельтешение, маг запоздало вспомнил о втором враге – эта китаянка времени зря не теряла, дотянувшись кончиком своего меча до «молодого дракона». Он услышал скрежет когтей, шлепок и противный хруст.

Бок обожгло острой болью – Глеб повернулся, вскидывая шпагу, и увидел, что одна из девиц уже корчится на полу. Демон вцепился в ногу китаянки – та шипела и дергалась, тыкая мечом в чешуйчатого уродца. Но шкуру существа Изнанки проковырять сталью было сложно.

Глеб энергично, но бестолково размахивал своим оружием, наполняя форму воздуха силой. Молодой человек практически не уступал китаянке в скорости, но сейчас это не играло решающей роли. Узкоглазая орудовала своим оружием с грацией кошки, молниеносными выпадами неизменно дотягиваясь до тела «молодого дракона». В этом танце явно вела партнерша…

Ее скуластое лицо было искажено яростью – даже одного пропущенного удара хватило бы человеку. А Глеб пропустил их уже с десяток – куртка на груди намокла от крови. «Молодой дракон» лишь скрипел зубами и пятился, собираясь использовать свое единственное преимущество – магию. Раны быстро закрывались, но боль никуда не исчезала – ныла грудь, неприятно пощипывало плечо. Похоже, клинок врага был отравлен…