Только в моих мечтах

Куин резко встала и подошла к окну. Вдруг случилось чудо и буран прекратился, пока они ужинали?..

Но чуда не случилось.

– Боюсь, он только, усилился, Куин, - произнес голос за ее спиной.

– Я думаю, мне надо позвонить домой - Она отвернулась от окна и обнаружила, что он стоит гораздо ближе, чем она ожидала.

– Неплохая мысль, - согласился Кейл, приказывая себе отойти назад, так, чтобы запах ее волос не достигал его ноздрей, но, похоже, его тело отказалось ему повиноваться.

– Я оставила сообщение на автоответчике, но мама будет беспокоиться, пока не поговорит со мной.

– Ей так хотелось поднять руку и дотронуться до его лица, что пришлось крепко сцепить руки за спиной.

Куин первая сделала шаг назад. Избегая его взгляда, она взяла свою сумку. Заставляя себя смотреть в сторону, она вынула телефон, набрала номер и, стараясь говорить спокойно, рассказала, что произошло, своей матери.

– Мама передает тебе привет, и еще она просила поблагодарить тебя, сказала Куин, убирая телефон в сумку.

– Не за что, - кивнул Кейл и воскликнул про себя:

"Куин, если бы ты только знала!"

– Итак, - Куин старалась заставить свой голос звучать беззаботно, что ты читаешь?
– Она подошла к креслу посмотрела на книгу, которая там лежала Это оказался роман одного из ее любимых авторов.
– Я слышала, это довольно неплохая вещь.

– Да, он действительно здорово пишет, - ответил Кейл.
– Но предыдущий роман мне понравился больше.

– Мне он тоже понравился, - согласилась она.
– Ты догадался, что убийцей была Жанель, пока не прочитал книгу до конца.

– Нет, - он покачал головой, - я думал, что это Десмонд.

– Я тоже, - усмехнулась Куин.

Общая тема была исчерпана, да снова повисла неловкая тишина.

– Мне ужасно неудобно за ребят, я имею в виду то, что они тебя связали и заткнули рот, - неловко сказал он, с трудом подбирая слова от смущения.

– Я думаю, они были уверены, что поймали опасного преступника, и, похоже, ужасно гордились собой.
– Она не смогла сдержать улыбку.

– Ты к ним слишком снисходительна.
– Кейл тоже улыбнулся в ответ.

– Они всего лишь малыши, Кейл.

– Куин, мои сыновья - испорченные, недисциплинированные маленькие хулиганы, - сказал он.
– Конечно, легко свалить всю вину на их мать, но на мне тоже лежит немалая ответственность за их воспитание.

Куин откинулась на спинку дивана, внимательно следя за выражением его лица.

– Я слишком мало бывал дома, Куин. Во время сезона я постоянно мотался по матчам, в перерывах торчал в санаториях, залечивая травмы. Потом подходило время весенних тренировок, а потом снова наступал сезон. Я проводил со своими детьми времени не больше, чем их мать, и практически не виделся с ними; так что было бы нечестно с моей стороны винить только ее.

– А теперь ты пытаешься наверстать упущенное.

– Кроме меня, у них никого нет, Куин.
– Он нервно провел рукой по волосам.
– Мать оставила их много месяцев назад и с тех пор ни разу о них не вспомнила. Она даже ни разу не позвонила, не говори уж о посещении.

– Я никогда не могла понять, как может женщина бросить своих детей...

– Мне кажется, это достаточно легко, если ты никогда не хотела этих детей.

– Его взгляд неожиданно стал жестким.
– Наверное, еще легче это сделать, если ты равнодушна к их отцу.

"Как могла женщина, какая бы она ни была, не любить его?" - эта мысль так отчетливо сформулировалась в ее голове, что ей казалось, она высказала ее вслух.

– Мне очень жаль.
– мягко сказала Куин, представляя, чего ему стоило это признание.

– Женитьба на Джоу Бетт была ошибкой. В свое время это показалось мне неплохой идеей. Единственным положительным результатом этого брака стали близнецы.

– Они, наверное, скучают по ней.

– Я думаю, вряд ли, - Кейл поморщился и добавил:

– Как, впрочем, и я.

– Это же очень плохо.

– Возможно, но тем не менее это именно так!
– Кейл, попытался откинуться на спинку кресла, чтобы почувствовать себя свободнее и убедить себя, что Куин - всего лишь старая школьная подруга, которую он совершенно случайно встретил.

Но бешено бьющееся сердце и нервное напряжение говорили ему как раз обратное.

– Сейчас я стараюсь дать им все то, чего они были лишены все эти годы. Насколько, конечно, это возможно. А задолжал я им достаточно много. Конечно, мне с ними немного трудновато, они привыкли развлекаться сами. Как видишь, сейчас я пытаюсь хоть немного отучить их от телевизора.

– Мне кажется, отвезти их в дикий штат Монтана было не самой плохой мыслью.

– Мне тоже сначала так показалось, когда Вэл это предложила. Теперь я уже не уверен, что поступил правильно. С каждым днем мне все труднее и труднее их развлекать... Кстати, а как у тебя дела, Куин? У тебя есть дети?

– Нет, - сказала она и не стала продолжать. Вряд ли стоит объяснять ему, что она так никого больше и не полюбила с тех самых пор. Нет, конечно, в ее жизни были мужчины, но ни один из них не вызвал в ней того же чувства, что Когда-то пробудил Кейл. Зачем вдаваться в подробности?

– Значит, ты пишешь книжки для детей и живешь.., где?

– Сейчас я снимаю квартиру в Мизуле. У меня контракт до конца января с тамошним университетом.

– А потом что?

– Не знаю.
– Она пожала плечами.
– Возможно, останусь в Мизуле, возможно, вернусь на ранчо, а может, подамся еще куда-нибудь. Пока не решила.
– "В конце концов это не так уж и сложно, - сказала себе Куин, если только смотреть все время не ему в лицо, а на ту маленькую точку на стене, как раз над его головой. Тогда все будет нормально".

– Мне кажется, это одно из преимуществ твоей работы - ты можешь уехать куда хочешь.

– Но при одном условии: там должны быть почта и электричество для моего компьютера.
– Куин вопросительно посмотрела на Кейла:

– Ну а каковы твои планы?

– Принимая во внимание тот факт, что моя спортивная карьера окончена, ты это хочешь сказать?
– Его глаза потемнели, и резко обозначились складки у уголков его рта.

– Наверное, непросто будет начинать все с нуля.

Кейл встал и потянулся, как будто находился; без движения несколько часов.