Тот, кого хочу

– Вы меня дурачите?

– Вовсе нет. Вы были бы удивлены, узнав, сколько людей хотят покончить со своими романами, но не знают, как это сделать. А я им в этом помогаю.

– И как же вы это делаете? Разносите увядшие розы и раздаете пощечины?

– Прошу вас, не надо. У меня есть свои приемы. Могу лишь сказать, что я стараюсь организовать разрыв так, чтобы доставить как можно меньше неприятных ощущений всем участникам.

– Но почему все-таки эти люди не могут разобраться со своими романами сами?

– О, причины бывают разные. Кто-то боится причинить боль своему партнеру, кому-то не хочется делать грязную работу. У многих уже появились новые романы, и они не хотят затруднений. Иногда человек просто надеется, что вторая половина его бросит.

Раф как-то странно на нее посмотрел, а затем уставился на свои руки.

– И вы делаете это одна?

– У меня есть помощница, – сказала Хлоя не без гордости. – Стефани, моя секретарша. Она приступает к работе с понедельника.

Он быстро посмотрел на нее. Взгляд у него был острый и немного встревоженный.

– Стефани? Я знаю Стефани, которая работает в банке.

– А еще говорят, что в жизни нет совпадений. Моя Стефани тоже работала в банке. Но я предложила ей работу, и она согласилась.

– Когда это было?

Похоже, он слишком живо заинтересовался вопросами, которые не имели к нему отношения.

– Я сомневаюсь, что мы говорим об одной и той же девушке.

– Да, вероятно. – Раф нервно заерзал. – Так в чем состоит ваша просьба?

И вдруг уверенность Хлои в том, что именно Рафа хотела бы она попросить об этом одолжении, покинула ее.

Но ведь он идеально подходил для этой работы, а если он скажет «нет», ну что же…

– Я понимаю, это звучит странно, но мне нужен кто-то очень похожий на вас, человек, вносящий во все беспорядок и хаос, но при этом умный и привлекательный. Я хотела бы, чтобы вы записались на прием к женщине-психотерапевту и добились того, чтобы она в вас влюбилась.

Хлое казалось, что прошло уже не меньше десяти минут, а Раф все так же молча сидел на месте. Конечно, на самом деле пауза продолжалась всего секунд тридцать, но эти тридцать секунд были одними из самых долгих в ее жизни.

– Каким же это образом я смогу влюбить себя какую-то незнакомую мне женщину?

– Почему-то мне кажется, что при всей вашей неряшливости в этой области у вас особых трудностей не возникает, – довольно резко сказала Хлоя.

Она была вознаграждена одной из его ослепительных улыбок, тех, на которых и базировалось ее предположение.

– А что мне это даст?

Хлоя, склонив голову набок, окинула его взглядом. Вопрос был ключевым.

– Вы, полагаю, не женаты?

– Нет.

– Я могла бы бесплатно избавить вас от отношений, которыми вы тяготитесь.

– У меня таких нет.

– Какой вы счастливчик. – Хлоя стояла посреди холла, который Мэтью наверняка переделал, потому что в доме стандартной постройки это помещение не могло быть таким удобным во всех отношениях, и думала, чем же ей завлечь мужчину, который с интересом смотрел на нее.

– Ну и конечно, эти сеансы у психотерапевта будут для вас бесплатными. У женщины, о которой идет речь, отличная профессиональная репутация. Может, у вас все же есть какая-то проблема?

Взгляд Рафа вдруг стал пристальнее. О, как интересно. Она явно задела что-то очень личное и к тому же болезненное.

– Я к психиатрам не хожу.

– В самом деле? А мне они нравятся. Так приятно сознавать, что можешь часами болтать о себе и при этом не чувствовать себя обязанным в ответ выслушивать рассказы о чужих проблемах. Я смотрю на посещение психотерапевта как на приятную косметическую процедуру для моей психики. На таких сеансах можно почерпнуть кое-что полезное для себя. Например, вы поймете, что в вашей психике есть некий маленький изъян, который вы захотите исправить.

Хорошие манеры Раф впитал с молоком матери – их вбила в него бабушка. Он неукоснительно следовал им с тех самых пор, как подрос настолько, что его стали сажать за один стол с взрослыми. Он знал, что бабушка сейчас перевернулась бы в гробу, если бы он поддался порыву и, забрав свою куртку и шлем, молча ушел бы отсюда.

К тому же это была та самая женщина, за которой его попросил проследить Мэтью тогда, в кафетерии торгового центра. И он знал, что ее видели со Стефани незадолго до того, как на сцену вышел он, Раф, и, поскольку она исчезла, он стал следить за Стефани.

Его разбирало любопытство.

И охватила тревога.

Что же заставило Стефани бросить надежную и стабильную работу в банке и переметнуться к этой легкомысленной и слегка сумасшедшей британке?

И вдруг он все понял, и ему стало страшно стыдно за себя. Уже давно Раф не испытывал такого мучительного чувства вины. Он зашел в банк специально, чтобы предупредить Стефани о том, что он за ней присматривает. Он пытался защитить ее. Он не хотел ее запугивать, не хотел заставлять ее бежать от привычного распорядка жизни, от спокойной работы с девяти до пяти, не хотел лишать ее источника заработка, а впоследствии и пенсии.

Неужели это все из-за него?

Как ни ненавидел Раф всю эту братию психоаналитиков, он с радостью воспользовался бы любым поводом присматривать за Стефани. А он почти не сомневался в том, что его Стефани и Стефани, о которой говорила Хлоя, – одна и та же девушка.

– Я об этом подумаю, – сказал он и шагнул к встроенному шкафу, куда Хлоя поместила его вещи.

Она неторопливо шла за ним.

– Спасибо. – Хлоя протянула ему визитку. Раф прочел ее и покачал головой.

– Никогда не слышал, чтобы кто-то делал деньги на том, что разрывал отношения между людьми.

– А как же адвокаты, которые ведут дела о разводах? Они берут за свои услуги куда большие суммы и при этом причиняют людям гораздо больше боли и неприятностей, чем я. Вы должны понять одну важную деталь, Раф: прочные отношения я разрушить не в силах. К тому времени как кто-то из партнеров приходит ко мне, отношения уже почти исчерпали себя. Я просто сглаживаю дальнейшее течение процесса, делаю разрыв менее болезненным для другой стороны. Я так это вижу.

– Например, обманом заставляя эту женщину-психотерапевта влюбиться в такого парня, как я? От которого, не жди ничего, кроме беды?

Хлоя закатила глаза.

– Право же, дайте себе труд подумать. Если женщина, помешанная на этических нормах и правилах, начинает вдруг что-то испытывать к другому мужчине, она не станет этого мужчины домогаться.

Она просто осознает, что в ее отношениях с существующим партнером есть некий изъян. Эта женщина никогда не позволит себе завести роман с пациентом. Можете считать, что вам ничего не грозит. Все, что от вас требуется, – это немного мне помочь и, возможно, поделиться с ней частицей своего хаоса.