Требуется няня с проживанием

— Ну, раз я вам помог, представьте меня своей очаровательной спутнице. Впрочем, нет, я попробую сам. Леди… — взгляд призрака, казалось, проходил насквозь, видел каждый мой орган, каждую капельку крови, каждую косточку. — Нет, не могу. Если кто-то из ее предков и присягал моей семье, то после их потомки приносили клятвы другим правителям.

— Это мисс Лорена Блау, — сообщил Кристоф. — Няня моего сына.

Призрак нахмурился. Потом покачал головой, но комментировать что-либо отказался.

— Приятно было полюбоваться на вас, милая Лорена, — просиял он. — Там тоже достаточно приятных девушек, но все они, мягко говоря, прозрачны. А я так давно не видел живых людей.

— Благодарю за комплимент, ваше покойное величество, — пролепетала я, поскольку говоривший явно ждал моего ответа.

— А она еще и вежлива, Кристоф. Смотри мне. Сглупишь, я тебе обеспечу веселое посмертие. Такими леди не разбрасываются, — словно не запомнив, как меня представили, усмехнулся покойный король. — Сам жалеть будешь. Кстати, мой палец закопай в городском саду. Являться никому не буду, но мало ли. Там интереснее, чем в этом храме.

И с этими словами призрак исчез, словно его никто не вызывал. Мы с лордом оба удивленно посмотрели в центр пентаграммы, но знаки погасли. И только слабое пламя свечей освещало подвал.

Глава 12

Храм всеблагих братьев поражал своей пышностью. Что не удивительно, ведь они считались покровителями банкиров, купцов, ремесленников, а также всевозможных мошенников, аферистов, жуликов, и, как поговаривали, большей части чиновников. Последнее не удивляло. Только тот, кому покровительствую такие боги, может зарабатывать такое состояние. Простые люди даже не представляли себе такие суммы.

— Если у нашего короля возникнут финансовые проблемы, — шепнул мне на ухо лорд Дарвен, — я намекну ему, с какого братства начать прижимать священство к ногтю.

— А разве у нас есть проблемы? — так же тихо поспешила уточнить я.

— Пока нет, но есть в планах ряд мероприятий, которые нужно осуществить, и которые весьма затратны. Скажем, порт давно нуждается в реконструкции.

— Так, может, не прижимать никого, а поручить им все эти работы. А уже за невыполнение спрашивать?

— Лорена, а ты не хотела бы стать одним из советников? — на этот раз голос у моего якобы мужа прозвучал немного громче. Благо вокруг нас и так все разговаривали, торговали, спорили, заключали сделки перед ликом богов, молились, взывали и иным образом нарушали тишину, потому вопрос услышала только я.

— Кристоф, не стоит так шутить, — поспешила отговориться, потому что ну не мог же он спросить на полном серьезе. — Вы же сами понимаете, как глупо звучит эта шутка.

— Хорошо, можешь думать, что я пошутил, — ответил мужчина, маневрируя в толпе и крепко сжимая мою руку, чтобы не потеряться. На всякий случай мы договорились, что встречаемся в нашем экипаже. То есть, я немного гуляю по храму, осматриваюсь, ставлю свечи, после чего возвращаюсь назад и жду некроманта.

Но, пока меня держали крепко. Даже слишком. Надеюсь, потом на запястье не останется синяков. И, пробираясь через толпу, приближались к выходу в сад. Мне казалось, что я как детская игрушка, привязанная на веревочке. И нет возможности остановиться. Только двигаться следом. Благо, в отличие от игрушки, я не переворачивалась на каждом ухабе, а пока еще держалась на ногах.

Когда в голове закралась мысль, что скоро я все-таки упаду, споткнувшись обо чью-то ногу, мы благополучно достигли нужной двери. Я с радостью остановилась и принялась осторожно поправлять платье. Вроде ничего страшного не произошло, так, кружевная отделка загнулась не туда. В остальном все оставалось в порядке. Даже пара булавок, без которых не обошелся этот наряд, никуда не впились.

Пока я приходила в себя, успела отметить, как из руки лорда в руку одного из монахов перекочевал небольшой увесистый мешочек. Тот прикинул его вес, после чего спрятал в недрах своего одеяния.

— Значит, вы хотите посетить склеп королевы Малики, лорд Тан, — с довольной улыбкой на лице слащаво пропел монах. — Следуйте за мной.

И мы пошли дальше. Благо в саду храма всеблагих братьев было куда менее людно. Но и там можно было натолкнуться на группу людей в дорогих одеждах, активно о чем-то спорящих, соглашающихся, вновь начинающих спорить.

— Братия приносит прощение, лорд, — кивнув в сторону одной из таких групп, произнес служитель. — К сожалению, в этом году большая ярмарка проводится в столице, и все торговцы считаю необходимым совершать крупные сделки под присмотром всеблагих братьев.

Лорд кивнул, принимая извинения, я вообще делала вид, что любуюсь парком. Хотя, похвастаться чем-то особым он не мог. Не слишком ухоженные кусты, хотя, скорее ощипанные теми, кто активно спорил по поводу сделок, некоторые ветки поломаны. Лужайки с примятой травой. Клуб не было и в помине. Возможно, когда-то их пытались разбивать, но поняли, что это напрасная затея. Только пруд радовал нежными кувшинками.

Мы остановились рядом с небольшим строением. Легкое, словно воздушное, из розового камня, украшенное резьбой, оно резко контрастировало со всем оставшимся садом. Хотя, надо было отдать должное садовнику, вокруг этой постройки цвел шиповник, стояли две скамьи, даже была разбита клумба, хотя вид цветов был плачевным.

— То, что вы ищите, внутри, — произнес монах. — Я прощаюсь с вами. Когда будете возвращаться, просто притворите дверь.

С поклоном монах удалился. Мы удивлено переглянулись. Все было настолько просто, что даже удивляло. Хотя, пока не получишь фрагмент, необходимый для вызова призрака, радоваться рано. Лорд Дарвен приоткрыл дверь, пропуская меня внутрь домика, после чего вошел сам.

Внутри оказалось другое строение. Более простое, сложенное из бежевого мрамора. Никаких украшений или еще чего-то там не было. То ли, когда его строили, технологии были примитивнее, то ли, что больше похоже на правду, заказчик не собирался делать излишне примечательное сооружение. Мы медленно обошли склеп и остановились перед небольшой дверцей. Кристоф собрался произнести заклинание, потом передумал и просто потянул ручку. Как ни странно, дверь бесшумно приоткрылась.

— Я пойду, — радостно улыбнулся смотревшей на него темноте некромант. — Ты ждешь меня. Если вдруг появятся посторонние, придумаешь удобоваримую легенду.

— Уже придумала, — мстить, так мстить.

— И? — перед тем как прикрыть дверь, поинтересовался он.

— Что ты, возможно, являешься потомком королевы Малики, и пришел отдать должное своей возможной прабабке.

Кристоф явно собирался что-то сказать, судя по выражению его лица не самое лестное, потом передумал, махнул рукой и скрылся в темноте. Дверь мягко затворилась. А я осталась ждать. И на этот раз чувствовала себя куда менее уютно, чем несколько дней назад, когда мы нелегально грабили могилу покойного короля. Здесь мы не скрывались, но мне почему-то казалось, что совершается что-то не правильное.

Долго терзаться мне не пришлось. Отворилась дверь и на пороге появился еще один монах, сопровождавший двух человек.

— Простите, леди, — заметив меня, монах попятился, попутно выталкивая тех, кого он сопровождал, наружу, — мы не хотели нарушать вашего уединения.

— Вы ничуть не помешали, — покачала я головой. — Я просто жду мужа.

— В таком случае, вы выбрали не самое лучшее место. Снаружи вас будет найти куда проще, а вам самой будет где присесть, — он показал рукой в сторону садика перед склепом, который я успела оценить, когда мы шли сюда.