Требуется няня с проживанием

— Мама. — я не знала, что сказать.

— Не мамкай, — рявкнула она. — Ты слишком много думала. И о благе его семьи, и о нас всех, и потому решила поставить крест на своем счастье.

— А что я должна была делать? — поинтересовалась в ответ, — радостно пропеть, что я согласная на все?

Почему бы и нет, — пожала она плечами.

— Да потому, — я вздохнула, немного помолчала, собираясь с мыслями, затем продолжила.

— Он говорит мне все, кроме одного — зачем я ему понадобилась. Допустим, сейчас ему интересно, он влюблен, готов на неожиданный шаг. Его ребенок еще маленький. И, пользуясь моей привязанностью к ним обоим, мне прямым текстом делают предложение. Допустим, я принимаю его, прохожу все формальности, становлюсь леди Дарвен, после чего мы уезжаем. Ну, с вами я могла бы поддерживать переписку, но пригласить вас в дом уже не получилось бы. Значит, мне приходится расставаться со всеми вами. Не видеть, как растут младшие. Не обнимать тебя больше. Не болтаться с братьями по улицам. Но это одна сторона. А что будет, когда диковинка надоест лорду? Пинком под зад ее из дома не выставить, какая-никакая, а она леди, да еще и жена. Остается терпеть, проклинать тот день, когда в голову пришла столь бредовая идея, и изменять со всеми подряд, на кого упадет глаз. Винченцо, когда вырастет, может не простить, что ему пришлось покинуть родную страну. Вряд ли его примут в обществе, потому что его мачеха аристократка не по рождению. Автоматически он получает отказы от большинства потенциальных невест. А если у меня будет ребенок от лорда, то расти ему придется изгоем. В общем, тоже в итоге ничего хорошего. Я остаюсь в одиночестве с новым статусом. Лучше уж переждать какое-то время, потом выйти замуж за хорошего парня, родить своего ребенка, и спокойно жить среди своего окружения. Периодически сплетничать с соседками, шутить с соседями, когда они якобы предлагают сбежать, или что-то подобное. Ходить с детьми в парк, а по выходным всей семьей выбираться куда-нибудь. В общем, жить спокойно, не беспокоясь, что занимаю не свое место.

Я замолчала. Доводы казались мне если не очень стройными, то логичными. Все это я не один и не два раза прокрутила в голове, прежде чем кому-то озвучить. И вот теперь высказала. Пусть немного сумбурно, но мама понимала меня, даже когда это была еще большая путаница мыслей.

— А ты смогла бы полюбить этого хорошего парня? — неожиданно поинтересовалась мама.

— Подумай сначала, прежде чем давать утвердительный ответ.

— Я и не собиралась, — паузу я брать не стала. Уж если начался такой откровенный разговор, то буду говорить, как есть. — Во всяком случае, сейчас я вообще не вижу никого рядом с собой. Ни лорда, ни кого-то из своего круга. Собственно, я и не знакома ни с кем. Но только потому, что до этого только работала, не утруждая себя личной жизнью. Сейчас, раз вы с папой не хотите, чтобы я спешила куда-то устраиваться, я могу попробовать для начала просто присмотреться. А что будет потом — одни боги ведают.

Мама внимательно слушала меня, то кивая, то чему-то хмурясь. Когда я в очередной раз замолчала, она задумалась о чем-то. Только спицы мелькали в ее руках, выдавая, как сильно она о чем-то задумалась. Так было всегда, чем важнее было решение, которое предстояло принять, тем быстрее мама вязала, даже если рисунок был сложным. Наконец, придя к какому-то решению, она подняла голову от рукоделия и внимательно посмотрела на меня. Потом отложила в сторону спицы, передвинула свое кресло так, чтобы оно стояло четко напротив меня.

— Лорена, думаю, мне надо кое-что рассказать тебе. Обещай, что выслушаешь меня внимательно, а потом уже примешь окончательное решение о своей судьбе.

— Хорошо, — кивнула я. Раз мама так заговорила, значит, готовится сказать что — то действительно важное.

Вот только сказать она ничего не успела. На улице раздался шум, а потом в садик перед нашим домом ввалились стражники.

— Вот она, — услышала я знакомый голос, а потом увидела бывшую кормилицу Винченцо. — Вот эта девка изображала леди.

— Арестовать! — скомандовал мужчина в шитой золотом форме.

Я ничего не успела сказать, как двое мужчин схватили меня под руки и потащили со двора.

— Стойте, — услышала я мамин голос, — подождите! Она не виновата.

Но никто не стал ее слушать. Меня просто затолкали в черный экипаж без окон и куда — то повезли.

Глава 15

Некромант погасил свечи и покинул лабораторию. На этот раз информация оказалась полезной. С духами одна проблема, не всегда они дают нужную информацию. Или просто не владеют ею, и тогда приходится выяснять, кто еще мог знать то, что нужно ему. Но в этот раз удача благоволила ему. Оставалось дело за малым — получить нужные документы. А это было возможно только одним способом — получив разрешение короля.

Мотнув головой, Кристоф Дарвен заставил себя не думать об этом. Хотя бы до утра. Сейчас его ждет чуть более важное дело. Он быстро переоделся в своих покоях и поспешил в комнату сына. После того, как Лорена оставила их, Винченцо словно подменили. Из радостного и общительного, малыш стал капризным и беспокойным. Новую няню он не то, чтобы не принял, скорее, мирился с необходимостью ее присутствия, часто устраивая истерики. А есть соглашался только когда его кормил отец. Да укладывался спать тоже только в его присутствии. А все то, чему научился с Лореной, словно позабыл.

Миссис Уиллидж постоянно повторяла, что ребенок должен уметь, но все было без толку. Малыш словно чувствовал и понимал происходящее и по-своему бастовал против той реальности, которая ему не нравилась.

— Ваша милость, это невозможно, — не успел он войти в комнату, как услышал возмущенный голос женщины. — Я вырастила восемь детей, и ваш сын мой девятый воспитанник, но я ума не приложу, что мне с ним делать.

— Не переживать, миссис Уиллидж, — отрезал мужчина, подходя к кроватке малыша. — Привет, бандит. Опять няню изводишь?

В ответ Винченцо широко улыбнулся и что — то прогулил. Няня покачала головой. В ее присутствии ребенок если и производил какие-то звуки, то только крик.

Лорд ловко вытащил малыша, покрутил в воздухе, в ответ на что тот рассмеялся, потом прижал к себе.

— Ты тоже скучаешь без Лорены? Вижу, что скучаешь. Ничего, папа почти нашел то, что сделает нашу сбежавшую няню твоей мамой. И теперь ей не помогут никакие отговорки. Это было не просто, а некоторые духи отказывались говорить, но я узнал почти все, что нужно. Осталось за малым. Завтра мы поедем в столицу, чтобы получит нужные бумаги, а потом делать предложение этой несносной девчонке.

Винченцо что-то заболтал на своем языке. Мужчина внимательно слушал его, изредка поглаживая крошечную ручку.

— Да, я тоже люблю ее. Наверное, надо было ей признаться, но мне казалось, что я и так сказал все. Да, твой папа идиот. Но все можно исправить. Я не думаю, что она успела выскочить замуж. В крайнем случае, придется убить ее мужа.

Стоявшая в стороне женщина икнула.

— О, миссис Уиллидж, я забыл, что вы здесь, — повернулся к ней лорд. — Передайте мне, пожалуйста, бутылочку.

Няня выполнила просьбу, старательно удерживая на лице маску спокойствия. Она работала в лучших домах страны. Одним из ее воспитанников был племянник короля. Но ни в одном доме с нею не обходились так, как в этом. Здесь она была вынужденной необходимостью, человеком, с присутствием которого мирятся и хозяин дома, и его сын. Наверное, стоило попросить расчет, но профессиональная гордость не позволяла покинуть место в столь короткий срок. Это негативно сказывалось на карьере.

— Простите, ваша милость, вы сказали, что завтра отправляетесь в столицу. Когда мне надо быть готовой?

— Вы останетесь здесь, миссис, — покачал головой лорд. — Нас не будет не больше недели. Предыдущая няня научила меня всему, что нужно. Так что покормить или переодеть ребенка не проблема.

— Хорошо, ваша милость. С вашего позволения я схожу на ужин?

— Да, конечно. Я сам уложу сына спать.

Лорд не стал уточнять, что все равно малыш не ляжет, если это будет кто-то другой. Точнее, он все равно уснет, но перед этим утомиться от плача.

Выйдя из комнаты, миссис Уиллидж только покачала головой. Если лорду так хочется, пусть сам нянчится с ребенком. Хотя это ее работа. А в идеале ему бы одному съездить в столицу. Времени на это уйдет не так много, зато его наследник быстрее адаптируется к изменениям. Несмотря на возраст, ребенок оказался сильно разбалован, хотя раньше женщина считала, что такое невозможно. Видимо, у предыдущей няни совсем не было опыта. И на что только надеются люди, когда берут на работу молоденькую девушку без своих детей, опыта и приличных рекомендаций? Хотя, понятно на что, на иной опыт этих девушек. Примерно такие мысли и крутились в голове женщины весь остаток вечера. О том же, кто научил лорда обращаться с малышом, она не подумала. Равно как благоразумно не стала ничего обсуждать со слугами. Потерять место можно было очень легко. Об этом няня прекрасно знала, благо не на своем опыте.