Треон

По неровному пандусу спускался лейтенант Каримов. За ним шли двое неизвестных. По нашивкам на плечах Михей понял, что они из саперной роты. Парни несли какой-то большой толстый щит овальной формы.

– Ну что, все спокойно? – Поинтересовался Каримов.

– Так точно, - ответил Страйкер.

– Это саперы, - объяснил лейтенант. – Сейчас они откроют нам эту дверь.

Только что проснувшийся Семен, вскочил на ноги и вытянулся. Он смотрел вокруг ничего непонимающими глазами. Каримов махнул ему рукой. Саперы подошли к двери и с минуту что-то поковыряли, продолбили один кирпич, обнаружив под ним металлический лист. О чем-то посовещавшись, они стали прилаживать щит к двери. Провозились минут пять-семь. Затем подсоединили провода.

– Лучше подняться наверх, - сказал один.

Поднялись. Дверь в подвал закрывать не стали. Саперы воткнули концы проводов в небольшой пульт, и начали обратный отсчет.

Глухо рвануло. Через секунду раздался второй взрыв, более мощный. Он сотряс все здание. Саперы переглянулись. Спустились вниз. Сняли щит. Под ним – точно повторяющая его форму дыра. За ней широкий коридор, затянутый дымом и пылью. В нескольких метрах едва виднелся свежий завал.

– Вы что наделали, уроды? – Не сдержался Каримов.

– Мы… Это не мы, - обиженно ответил один из саперов. – Вы же слышали – было два взрыва. – Он, как бы ища поддержки, посмотрел на Страйкера, Семена и Михея.

– Наверное, это треонцы взорвали проход, когда поняли, что мы пробили дверь, - объяснил второй сапер.

– Черт, а! – Каримов бессильно взялся за голову, и вошел в проделанную дыру. Саперы пошли за ним, а следом и Страйкер с Михеем. Семен остался снаружи.

Лейтенант стоял перед завалом, опустив плечи.

– С-с-с – шипел он от злости.

Никто не решался сказать ни слова.

– Да и хрен с ним, - наконец, плюнул Артур. – Должны же быть еще такие лазейки, а? – Он подмигнул Страйкеру.

Лейтенант не ошибся – вскоре было найдено еще полтора десятка потайных ходов. Но когда саперы пытались проникнуть внутрь, треонцы взрывали и заваливали туннели. Лишь три входа оказались целыми – то ли не сработали детонаторы, то ли их просто не успели или не смогли активировать.

В туннели запустили рой миниатюрных роботов-разведчиков, которые делали видео съемку, и одновременно проводили лазерное и ультразвуковое сканирование, составляя трехмерную карту. Туннели петляли и ветвились, уходя все глубже и глубже, превращались запутанный лабиринт. По бокам они обрастали множеством комнатушек, закоулков, залов с массивными машинами и механизмами. Были и склады, и свалки мусора, одни помещения казались заброшенными, в других кипела жизнь; одни выглядели как рабочие цеха, другие – как жилые квартиры. Одни окутаны мраком, другие залиты теплым светом. Тут и там копошились райлы. Сновали туда-сюда рабочие и солдаты, возводя оборонительные сооружения, превращая широкие коридоры в труднопроходимые заросли ежей, рогаток, сетей из колючей проволоки. Большинство райлов, увлеченные работой, даже не замечали пролетающих мимо «жучков». Некоторые принимали их за местных насекомых, и либо просто игнорировали, либо отгоняли их руками или пытались прихлопнуть. Лишь немногие, поняв, что «жучки» работают на врага, поднимали тревогу и начинали активно охотиться на них. Так или иначе, назад вернулась лишь половина роботов.

Затем в туннели распылили аэрозольные бомбы. Спрей с миллионами микро-взрывчаток подобно газу заполнял собой все пространство, проникая в самые мелкие щели, самые отдаленные уголки, и даже в организмы живых существ. От этого страшного оружия не спастись, не защититься, если попал в зону поражения. Огненная буря уничтожила все живое и неживое в десятках километрах туннелей. Затем вниз спустилась пехота.

Седьмая рота уже разбрелась по коридорам. Рота капитана Джанояна продолжала спускаться вниз, следуя плану. Только первый взвод завернул и скрылся в одном из побочных туннелей. Вел его Карлос, занявший место погибшего лейтенанта. Михей был рад за друга, и нисколько не сомневался, что он справится.

Стены и потолок, укрепленные толстым брусом, почернели и обуглились. Кое-где еще виднелось оранжево-красное свечение. По стенам тянулись трубы, и пучки кабелей с обгоревшей изоляцией, с потолка свисали пустые конусы светильников. Взрыв получился мощный, но все же немного слабее, чем ожидалось. Туннели хорошо проветривались, и часть аэрозоля просто вылетела в вентиляционные шахты. Из-за этого взрывчатое вещество распределилось неравномерно, и проникло недостаточно глубоко.

От заграждений мало что осталось: только стальные ежи, да спутанная «колючка» местами преграждали путь. «Колючку» резали, ежей сдвигали к стенам, чтобы не мешались, и продолжали движение.

Новый шлем пришелся Михею впору. Новый, конечно, условно, просто его прошлому хозяину он теперь был не нужен. Сначала было неприятно, и как-то совестно, но не пропадать же добру. Да и с разбитым визиром уже не то – ни ОЦУ ни включишь, ни биомаркеры товарищей ни посмотришь. И пришлось бы сейчас нефильтрованным воздухом дышать. А воздух здесь, должно быть, тот еще. Смесь дыма, горелой плоти, и продуктов взрыва. Неприятный душок чувствовался даже через фильтры. Обгорелые скорчившиеся тела райлов попадались все чаще. На них Михей старался не смотреть. В одном из боковых аппендиксов обнаружилось сразу полсотни мертвых солдат. Похоже, что они спали, когда их накрыло взрывом.

Вскоре коридор стал заметно уже. Он проходил сквозь скальную породу. Стены и потолок лишь кое-где поддерживали стальные балки. Местами по камню сочилась вода, собираясь в желобах на полу, и уходя куда-то вниз, вглубь. Туннель резко поворачивал почти на 180 градусов, и спускался вниз под более крутым углом, упираясь в массивную стальную дверь, слегка покореженную взрывом.

Перед дверью оборудовали опорный пункт. Укрепили несколько линий обороны. Связисты протянули провода телефонной связи. Затем подоспела девятая рота, и часть седьмой. Затем вскрыли дверь.

За ней, конечно, уже ждали. По коридору будто пронесся железный шторм. Все вокруг окутала пыль и каменное крошево. Треонцы не видели куда стреляли, и не могли знать, что сражаются не с живым противником. Против них развернулась сложная полуавтоматическая огневая система. Три десятка винтовок, установленных на специальных дистанционно управляемых станках, позволили солдатам Соляриса вести огонь из-за поворота, находясь почти в полной безопасности. Их МСЦУ[1] видели даже сквозь плотную завесу пыли.

Не прошло и минуты, как большая часть обороняющихся была уничтожена, а оставшимся пришлось отступить. Девятая рота быстро собрала свое оружие и бросилась вперед. Рота капитана Джанояна двинулась следом, а солдаты седьмой остались на опорном пункте.

Дальше пещеры представляли собой хитросплетение коридоров. Там не было центрального туннеля, от которого ветвились бы остальные. Не было и карты этого участка. Следовало бы остановиться, и вновь запустить роботов разведчиков, но командование приказало развивать атаку. Так поворот за поворотом, развилка за развилкой взвод Михея уходил все глубже и глубже, понимая, что в случае чего, не сможет быстро найти дорогу назад.

Это был настоящий подземный город. Многокомнатные, иногда даже многоуровневые квартиры, с каким-то подобием центрального водоснабжения, канализацией и вентиляцией. Мастерские ремесленников, животноводческие фермы, плантации каких-то грибов, торговые лавки и таверны. Не похоже было, чтобы здесь до сих пор жили райлы, скорее все это представляло собой исторический музей, или что-то вроде убежища. А может и то и другое. Стены украшала декоративная роспись и замысловатый национальный орнамент. Электрического освещения не было, только масляные лампы и, реже, факелы. Но они, разумеется, не горели.