Треон

– М-м, - Михей немного помялся, - есть еще кое-что, что тебе может не понравиться.

Страйкер встал с места и поднял брови.

– Что еще?

Михей вытащил из сумки небольшую стеклянную баночку, с какой-то прозрачной жидкостью.

– Что это?
– Поморщился Страйкер, догадываясь, что ему ответят.

– Это моча арахноида, - подтвердил его догадку Михей, и поспешил объяснить, - просто у арахноидов очень чуткий нюх...

– Не продолжай, - прервал его Страйкер.
– Дай угадаю, нам надо будет облиться этой гадостью?

Михей виновато опустил голову.

– Ну, да. Нам придется. Так делают бойцы спецподразделений, разведчики там, диверсанты. Так что в этом ничего такого.

– Ага, ага, - нервно кивал Страйкер.
– С каждой минутой все веселее и веселее. Что дальше?

– Мы можем этого и не делать, но тогда наш запах учует любой в радиусе ста метров. Кто-нибудь может поднять тревогу. Тогда народу на улицах станет куда больше. В общем, поэтому и убивать нам никого нельзя: запах крови сразу же привлечет внимание.

– Понятно, - вздохнул Страйкер.
– Она хотя бы не сильно воняет?

Михей отвинтил крышечку и поднес баночку к носу.

– Вроде, нет.

Глава 25

Двигались осторожно, короткими перебежками. Старались держаться в тени домов. Голографический камуфляж создавал лишь иллюзию невидимости. Но объект по-прежнему отбрасывал тень, по которой его можно обнаружить. Поэтому освещенные участки преодолевали быстро, но аккуратно.

В архитектуре города смешалось несколько стилей. Изящные дворцы былых эпох соседствовали со странноватыми, будто из другого мира, зданиями нового века. Богатый экстерьер классики, резко контрастировал со скудным оформлением современного стиля. Улицы были засажены деревьями и цветами. Кругом было чисто, ухожено. Видно, жители очень любили свой город.

По мере продвижения к центру, дома становились больше и богаче, тянулись все выше и выше. При этом улицы делались все уже. Попалось несколько площадей и скверов с бронзовыми и белокаменными статуями, не работающими фонтанами, какими-то причудливыми скульптурами и аккуратными цветочными клумбами.

Михей долго не мог понять, куда идти, поэтому пришлось какое-то время побродить по улицам, в поисках ориентиров. На глаза два раза попадались райлы: в первый раз пара молодых арахноидов, кажется, юноша и девушка; во второй раз уже взрослый самец, немного рассеянный и какой-то дерганый.

Наконец, парни вышли на тенистую аллею, которую Михей сразу же узнал. Он остановился так резко, что Страйкер от неожиданности налетел на него, и чуть не сбил с ног. Чтобы не потерять друг друга, они постоянно поддерживали контакт: Страйкер шел позади, положив руку Михею на плечо.

– Ты че, блин, - заворчал Страйкер.

– Я узнал это место, - тихо прошептал Михей.

– Да? Ну и? Далеко еще?

Михей пожал плечами.

– Наверное, нет.

Они прошли аллею, миновали парк, вышли на узкую длинную улицу, в конце которой уперлись в русло реки. Пошли вдоль берега.

Михей разволновался. Руки затряслись, дыхание участилось, сердце запрыгало. Где-то рядом, думал он, это где-то здесь.

Первое, что он узнал - ограда. Кованая ограда с растительным орнаментом. Подойдя ближе, он увидел знакомые формы. Дом напоминал мечеть с ее куполами, минаретами, узенькими окнами, высокими башнями. Дом окружал зеленый газон, с бегущей вдоль него тропинкой. На газоне росли небольшие, изогнутые причудливым образом деревца с голубоватой листвой.

– Пришли, - сообщил Михей.

Все внутреннее устройство дома Михей хорошо знал, будто он уже бывал здесь много раз. Дом имел большую подземную часть, и там, внизу, была комната, кабинет, к которому Михей, почему-то испытывал необъяснимую тягу. Туда и нужно было идти, все ответы - там.

Дом был абсолютно пуст. То есть не было ощущения жизни, будто это не жилой дом, а музей, где каждому предмету отведено строго определенное место. Может быть, часть дома и была музеем - здесь ведь раньше жил большой ученый.

Парни спустились на цокольный этаж, куда уже не проникал дневной свет. ПНВ остался в машине, поэтому пришлось включить фонари. Наконец, Михей свернул в коридор, и остановился у двери в его конце.

Сердце, и без того колотившееся как ненормальное, теперь и вовсе сошло с ума. Михей не стал оттягивать момент истины. Он выключил фонарь, глубоко вдохнул, выдохнул, и вошел.

В кабинете, за столом, под светом ламы, согнувшись над бумагой сидел арахноид. Он поднял голову на скрип двери, но ничего не увидел в полутьме. Михей опомнился и сорвал с головы камуфляжный капюшон.

Райл вздрогнул от неожиданности, когда в трех метрах от него вдруг возникла в воздухе голова. Затем медленно, сантиметр за сантиметром, из небытия появилось оружие.

– Кто вы?
– Хрипло спросил арахноид. Он, похоже был очень стар: бледное тело покрыто бороздками и пятнами, волоски на теле тонкие и редкие, жвала и кончики пальцев слегка подрагивают, хотя это, возможно, было от страха.

Михей подошел к столу. Он протянул райлу тонкий диск автопереводчика.

– Знаешь, что это?
– спросил он на языке Малой Колонии.

Арахноид немного помолчал и ответил, что да, знает, и, вытянув шнур, повесил переводчик себе на шею.

– Что вам надо?
– Снова задал вопрос райл. Он все время вглядывался в пространство позади Михея, будто ища там что-то.

Михей не знал, с чего начать. Кто этот райл, почему Михея тянуло в его дом, какое он имеет отношение к похищению, к побегу, ко всему остальному? Михей вдруг забыл все слова. Кровь ударила в голову. Он положил винтовку на стол, направив ствол на арахноида, посмотрел в его глаза, убедился, что тот понял намек. Затем снял, ставший вдруг невыносимо тяжелым, шлем и положил на стол рядом с винтовкой.

Арахноид вдруг выпятил голову, вглядываясь в лицо Михея.

– Это ты?
– Спросил он.

Михей поднял бровь.

– Ты знаешь меня?

– Да, - ответил арахноид. Он, казалось, немного успокоился.
– Но не ожидал снова тебя увидеть.

– Откуда ты меня знаешь?
– Михей навис над столом.

Арахноид сложил руки перед собой и, глядя куда-то мимо Михея, нервно задергал жавалами.

– Отвечай.
– Михей положил руку на винтовку.

– Хорошо-хорошо, - райл смиренно поднял ладони.
– Только пусть твои друзья покажут себя.

Михей на секунду задумался и позвал: