Треон

– Погнали-погнали-погнали!
– Страйкер забарабанил по передней панели.

Михей, опомнившись, поддал газу. Флинк судорожно затрясся на камнях. Тварь немного отстала.

Страйкер надел стрелковые очки, взял в руки контроллер.

– Что это за мутант? Ты в своих книжках ничего читал?

Немного повозившись, он выругался.

– Ну давай, давай, - приговаривал он.
– Что за херня?

Михей только теперь вспомнил про назойливо пищащий компьютер. Что там? Что-то с подвеской, один из двигателей поврежден, и отказал электропривод пушки.

– Глянь, - сказал он Страйкеру, - она ее сломала.

– Твою мать! Привод не пашет. Башня не крутится.
– Страйкер отшвырнул контроллер и сбросил очки.
– Ну попали.

– Может, отстанет.

Страйкер взглянул назад.

– Нет, догоня-яет, - разочарованно протянул он.
– Ладно, я полез наружу.

Он схватил винтовку, открыл люк в потолке и высунулся по грудь. Михей сел в своем кресле полубоком и стал придерживать Страйкера одной рукой, чтобы того не мотало по сторонам. Что-то взорвалось позади. Михей с оглянулся на чудище, но оно было невредимо, и продолжало приследование.

Впереди снова возникла пара ног. Михей, испугавшись, потянул Страйкера назад, но он не поддавался. К счастью, ноги почти сразу исчезли. Должно быть, тварь снова отстала.

Страйкер вернулся в кабину.

– Бесполезно, - протянул он.
– Пол магазина выпустил почти в упор, а ему хоть бы хны.

– А гранаты?

– Не попасть, слишком раскачивается. Без пушки нам хана. Сможешь наладить?

Михей нахмурился.

– Ну не на ходу же. Может, все-таки отстанет. Давай стреляй.

Страйкер без слов полез в люк. Что же делать, что делать? На такой дороге точно не оторваться. Один двигатель вот-вот откажет. Хотя на скорость это сейчас не повлияет, только на управляемость. Снаружи опять взорвалось. Взгляд назад - тварь жива и здорова. Что это за монстр такой? Уж не из-за него ли закрыли ущелье. Да нет, это было больше ста лет назад. Ну и что? Предки этого существа могли жить здесь. Что оно, интересно, такое? В голове ни о чем подобном никаких знаний нет. И в книгах ничего о нем не было. Надо бы его как-то назвать, а то все оно да оно. Может, арахноморф? Или арахнопод? Арахнозавр?

Вдруг в машину что-то ударило, в правый борт. Флинк качнулся, замер на мгновение, балансируя на двух колесах. Михей крутанул руль влево и прибавил газ. Машина вернулась в нормальное положение, но компьютер снова запищал - отказал поврежденный двигатель.

Страйкер вернулся в кресло.

– Что это было?
– Сразу спросил Михей.

– Эта скотина нас пнула, - выругался Страйкер.
– Сучара, тварь, бл... а-а-сторожно!

Новый удар пришелся по левому борту сзади, так, что машину развернуло почти на девяносто градусов.

– Отгони его! Быстро!
– Закричал Михей.

Страйкер высунулся в люк, отчаянно отстреливаясь. Михей выжимал из машины все, что мог, пытаясь оторваться. Но арахноморф, видно, был очень голоден, и совсем не хотел упускать долгожданную добычу, пусть и не похожую ни на что, виденное раньше.

Тут, за очередным изгибом скалы Михей увидел то, что могло их спасти. В нескольких метрах над землей стенки ущелья смыкались, образуя арку. Если арахноморф и пройдет там, то ему придется повозиться. Это даст неплохую фору. Только бы дотянуть.

Михей толкнул Страйкера, и потянул его внутрь.

– Есть план, - сказал он, - держи наготове те очки, и надень на меня, когда скажу. Я навожу, ты стреляешь.

– Так не работает же, - не понял Страйкер.

– Заработает, - заверил Михей.

Флинк проехал через арку и стал разворачиваться.

– Э, ты че удумал?
– Воскликнул Страйкер.

– Одевай!
– Скомандовал Михей.

Страйкер торопливо нацепил на него очки, и схватил контроллер.

Теперь у Михея перед глазами был экран прицеливания. Машину он поставил так, чтобы перекрестье смотрело на арку, из которой уже потянулись длиннющие ноги. Затем Михей отрегулировал подвеску, опустил зад машины, и слегка задрал перед. Теперь пушка была направлена точно на арку.

Арахноморф стал протискиваться через узкий проход.

– Пли!
– Закричал Михей.
– Огонь! Огонь!

Пушка затрещала. Михей скорректировал огонь, чуть опустив машину. Арахноморф вздрогнул. Его страшная пасть взорвалась фонтанами оранжевой жижи. Ноги задергались в безумном танце боли. В ужасе монстр выскочил назад из арки, и пропал из поля зрения.

Пушка замолкла. Несколько секунд парни сидели молча, не решаясь даже пошевелиться.

– Ну, что стоим?
– Наконец, заговорил Страйкер, - надо проверить, сдохла - не сдохла.

Михей тихонько поехал вперед. За аркой показалась нога, затем еще одна. Арахноморф вяло перебирал лапами. Движения были прерывистыми, неуверенными.

Михей остановил машину в арке. Парни молча наблюдали.

Чудовище слабело с каждой секундой. Наконец, его ноги не смогли удержать тело, и зверь упал. Еще несколько минут лапы продолжали то сгибаться, то разгибаться, но все реже, и все тише, и вскоре замерли навсегда. Арахноморф, последний представитель своего вида погиб.

Парни отъехали немного дальше и остановились отдохнуть и оценить повреждения.

Страйкер отправился на разведку, а Михей запустил на бортовом компьютере программу самодиагностики, и стал осматривать машину. Основные опасения вызывал двигатель - тот самый, что был установлен только вчера. Михей снял и разобрал ступицу, затем и сам движок. При более тщательном осмотре, он обнаружил следы ремонта.

– Ну, Дядя, - зло прошипел Михей, - смотри. Дай только вернусь.

– Как успехи?
– Спросил вернувшийся Страйкер.

– Не очень, - признался Михей.
– Сделаю, что смогу.

Он помассировал шею и добавил:

– Не знаю, сколько это займет времени. Похоже, придется заночевать здесь.

– Я так и думал, - кивнул Страйкер.

Двигатель удалось починить, подвеска пострадала не сильно, и должна была продержаться до конца поездки, а вот пушку наладить не удалось. Оставалось надеяться, что нужды в ней больше не будет.

За работой день пролетел незаметно, небо потемнело, и парни стали готовиться к долгой треонской ночи. Машину накрыли маскировочной сеткой, а сами устроились чуть поодаль. Костер не разводили, так что ночью остались в полной темноте. Небольшой кусочек звездного неба над головой был единственной видимой частью мира. Михей достал из запасов пару пакетиков "Нормы", несколько галет и пол фляжки водки. Выпили по крышечке. Показалось мало. Тогда выпили еще по одной, а затем еще по одной. Потом набросились на галеты.