Третий Генерал: Том XIII

Что интересно, Баэрн и ещё один дворф убеждали остальных, что не стоит им так поступать. Они делали акцент на том, что не просто так прислали для переговоров именно меня и должна иметься причина, по которой я столь вызывающе и нагло себя веду. Поэтому они настаивали на том, чтобы попытаться провести нормальные переговоры и посмотреть, что будет дальше. А там они все вместе всё же примут какое-нибудь общее решение на основании всех факторов.

И ведь Баэрна с товарищем послушали. Из этого я делаю ровно два вывода.

Во-первых, группу дипломатов-дворфов собрали с умом. Взяли несколько персон с разными мнениями, чтобы высказывались самые разные мнения. Видимо коротышки всё же хотят постепенно наладить нормальные отношения с империей, иначе зачем им перестраховаться от того, что переговоры могут пойти не так из-за плохо собранной делегации дипломатов с их стороны.

Во-вторых, Баэрн определённо имеет большое влияние на остальных дипломатов. Уж слишком злы были дворфы на меня. Особенно тот коротышка, которого я чуть не сбросил с платформы. Но они всё же успокоились и прислушались к мнению лидера делегации. Ну, он всё же говорит сразу за три клана, которые согласились, чтобы всего один дворфы представлял их. Чтобы получить подобный статус нужно определённо уметь договариваться и убеждать других объединиться.

За этими моими размышлениями и подслушиванием разговоров дворфов прошёл остаток спуска. Когда платформа опустилась на дно, мы оказались в тоннеле, который был раза в три больше того, что находился у поверхности. И также он был более украшен. Наша группа сошла с платформы и двинулась дальше. По пути мы встречали различные ответвления этого тоннеля, часто встречались патрули стражи дворфов. У них в руках как было различное оружие ближнего боя, так и диковинное огнестрельное орудие дворфского производства. Последнее было вообще отдельной темой для разговора, но если кратко, то оно мало чем уступало огнестрельному оружию производимым людьми.

И вот коридор закончился выходом в огромный грот. Он был очень хорошо освещён несмотря на свои размеры. Хотя его потолка всё равно не было видно, лишь сплошная тьма.

В самом гроте когда-то располагалась застава на тот случай, если люди когда-нибудь доберутся до этих мест. До ближайшего из трёх городов отсюда было ещё далеко. Поэтому в прошлом назначение служить или жить на этой заставе, которая выглядела как небольшая деревня с укреплениями, было чем-то вроде ссылки в самый глухой угол земель коротышек.

Но так, разумеется, было раньше. Сейчас застава превратилась в небольшой, но густонаселённый маленький город, где жили в том числе и люди. Оборонительные сооружения стали на порядок лучше, но особой необходимости в них не было. Застава теперь играла больше роль торгового узла нежели первой линии обороны дворфов.

Тут же находилось то самое «двойное» посольство. Собственно, в него мы и направлялись. Прошли по вымощенной камнем дороге, прошил через открытые ворота и оказались на улицах города, по которым ходили дворфы и люди. Здесь кипела жизнь, все занимались своими делами и на нас даже не обращали внимание. Это место являлось идеальны примером, что два народа вполне спокойно могут жить друг с другом без каких-либо проблем. Мешает этому лишь желание лидеров дворфов урвать побольше для себя, а ещё давление со стороны остальных нелюдей.

Всё также молча, мы добрались до посольства, где нас уже ждали. Два сотрудника в виде коротышек поприветствовали нас и попросили следовать за ними. В конце концов мы оказались в большом зале для совещаний и обсуждений, а также сели за большой и длинный овальный стол. Теперь можно было начинать переговоры. Хотя если говорить откровенно, то начались они уже давно.

— Итак, озвучьте своё предложение, — сказал Баэрн.

— Большую его часть вы и так знаете, — заговорил я. — Вы примите последнюю версию условий и предложений, которую составили дипломаты империи. Те же самые цифры, обязанности, права и всё остальное. Может где-то империя и готова пойти на мелкие уступки, но именно на мелкие и финальная версия договора должна быть готова максимум через две недели. А вообще на всё, в том числе различные церемонии, мероприятия и прочее должно уйти не более трёх месяцев. Не позднее обозначенного срока либо три города дворфов станут частью империи, либо мы на неопределённое время разорвём любые контакты с вами и заблокируем вас на ваших землях.

— Хотите устроить нам блокаду и в итоге уморить то ли голодом, то ли просто ослабить, чтобы потом взять наши земли силой? — Спокойным тоном голосом поинтересовался Баэрн.

— Все здесь присутствующие знают, что у вас есть доступ к подземным источникам воды, а также фермы с подземными существами и грибами, так что такая блокада не будет иметь смысла. Нет, мы просто выждем и дадим вам время подумать пока сами займёмся другими делами, прежде чем решим в последний раз с вами договориться нормально. А чтобы вы думали именно своими головами и вас никто ни на что не подбил, мы заблокируем пути, по которым мы имели контакты с дроу.

Баэрн сдержался, как ещё пара дипломатов-дворфов. А вот остальные не смогли сохранить хладнокровие и их шок и испуг можно было прочитать по выражению лиц.

— Значит, вы знаете о наших контактах с дроу, — глава делегации дворфов не спрашивал, а констатировал очевидный факт.

— Не с дроу, а коалицией эльфов, которые собирают вокруг себя других нелюдей дабы потом пойти войной на людей, когда начнётся мировой кризис, — поправил я его с улыбкой на лице. — Это отдельный вопрос, который мы также обсудим сегодня. У меня заготовлено ещё несколько таких вопросик. И вам придётся дать на них ответы.

Глава 10 Оказывая давление

Я до недавнего времени был не в курсе того, что дворфы втихую что-то мутят с эльфами и другими иномирцами. Говорю же, я занимался делами рода и ставил всю эту дипломатию другим людям. Но на следующий день после свадьбы моей сестры император прислал мне пакет данных про всю ситуацию с нелюдьми. Теперь я был в курсе абсолютно всех тёмных делишек иномирцев.

Но конкретно сейчас нас интересовали лишь дела дворфов.

Во-первых, как уже было сказано, они держали контакт с эльфами, которые собирали коалицию против людей. Коротышки ещё не дали своего согласия, но и не отказались от предложения. Крутились юлой, тоже выторговывали себе условия получше и всё в таком духе. И это при том, что в целом дворфы были именно за союз с людьми — примерно около семидесяти процентов населения трёх городов желали стать частью империи. Ещё около двадцати процентам было наплевать и только одна десятая хотела союза с эльфами. Поэтому вряд ли коротышки стали бы сотрудничать с ушастыми. Скорее так они готовили базу новых аргументов на переговорах с людьми.

Во-вторых, дворфы толкали часть добытых ценных ископаемых другим странам. В не очень больших количествах, однако подобное имело место быть. Империи это очень не нравилось, разумеется. Поэтому кроме того, что дворфы отныне могли оставлять себе лишь небольшой запас добытых ископаемых (там что-то около шести-семи процентов, а остальное должно передаваться империи) им ещё запретили торговлю со многими странами. Был небольшой список тех, кому можно что-то поставлять, однако данные государства могли предложить куда меньше денег. Или можно было сдать ненужные остатки России по заранее обусловленной цене. Короче, дворфы резко теряли в деньгах, а точнее в возможности обменивать ископаемые на то, что им нужно было. Это было одним из тех вопросов, которые тормозили общий процесс переговоров. Коротышки якобы временно прекратили торговлю с другими странами, но на деле продолжали поставлять полезные ископаемые всем, кто был готов очень хорошо заплатить за них. Не слишком добросовестное поведение, не так ли?

Было там ещё немного всякого, но важны лишь эти два момента. Дворфы играли малость грязно, пытались получить как можно больше при том, что их народ уже получил немалую выгоду от сотрудничества с империей и большинство коротышек стремилось стать частью Российской Империи. Но им этого было мало, ещё и увязли в политических интригах. Люди не предпринимали никаких резких действий, лишь наблюдали, собирали информацию и искали лояльных им дворфов. Последняя задача была не такой уж сложно, именно благодаря тем коротышкам, которые желали единства с империей, мы знаем об очень многом.