Третий Генерал: Том XIII

— А теперь мы вынуждены рисковать, чтобы добиться успеха в очень сжатые сроки. И я далеко не раз сталкивался с такими ситуациями. Поэтому у меня давно сложилось определённое мнение — если дипломатия не дала толковых результатов на короткой дистанции, то все эти попытки сыграть в долгую в девяносто девяти процентах не дадут никакого положительного результата. Просто затягивание времени, а тем временем может даже идти полноценная кровопролитная война. Поэтому при провале переговоров проще перейти к иным методам достижения мира.

— В данном конкретном случае дипломатия в долгую всё же дала существенные положительные результаты, — возразила мне девушка. — Пускай со старейшинами ничего в итоге не получилось, но дворфы всех трёх кланов желают стать частью империи. С нагами и орками всё тоже не так уж плохо — как только дворфы примкнут к нам, эти два народа тоже согласятся построить с нами стабильные отношения. Вервольфы и вампиры вовсе давно уже признаны всем миром, у них есть собственные страны.

— Зато оба народа эльфов готовы воевать с людьми до последнего, — сказал я. — Вот кстати не можешь сказать, чем вызвана ненависть твоих сородичей к людям? У остальных народов ничуть не меньше причин ненавидеть людей, но они готовы к мирному сосуществованию с людьми.

— Возможно причина в том, что эльфы живут очень и очень долго. Всё ещё есть множество тех, кто жил во времена, когда ваш народ убивал нас просто потому, что мы были другими. Эти эльфы жили все эти века, копили в себе гнев и обиду, а также делились этим всем с другими сородичами. Однако думаю, что основная причина их готовности идти до конца со стоит в том, что имеется шанс открытия портал в мир, где живут другие эльфы. Объединившись с сородичами, они мечтают отомстить и взять этот мир под свой контроль.

— И таким образом угнетаемая жертва становиться тем, сотворил с нею множество ужасов, — подвёл я печальный итог. — История стара как мир.

После этих моих слов дверь этой комнаты открывается и к нам заходит Михаил. Выглядел он несколько обеспокоено.

— Барон, у нас кое-что произошло, — сказал Михаил. — Наши разведчики докладывают, что на горизонте появились эльфы. Они прибыли в одну из стандартных точек встречи с дворфскими старейшинами и послали тем сигнал о новой встрече.

— Интересненько, — говорю я. — Навряд ли их сегодняшнее появление это обычное совпадение.

— О вашем визите сюда для переговоров было известно ещё два дня назад, — напомнила Нитараэль. — У эльфов было время собраться и в тайне ото всех прибыть ради встречи со старейшинами. Наверняка они поняли, что включение вас в группу по переговорам с дворфами означает серьёзное изменение подхода к самим переговорам или даже их серьёзное форсирование. Наверняка они прибыли, чтобы узнать, что к чему и не дать форсировать переговоры.

— Вот поэтому я не люблю дипломатию, а предпочитаю более прямолинейные и силовые методы решения вопросов, — печально вздохнул я. — Придётся менять планы. Что там старейшины? Илор сказал, что делегация уже прибыла в один из городов и запросила экстренную встречу с ними. Они сначала поговорят со своими дипломатами или отправятся к эльфам?

— Разведчики говорят, что они всё же решили поговорить сначала со своими дипломатами, — ответил Михаил. — Старейшины, судя по всему, из-за неожиданного появления эльфов и быстрого возвращения своей делегации поняли, что происходит что-то серьёзное, поэтому желают получить всю возможную информацию перед встречей с эльфами.

— Тогда всё не так плохо. Нитараэль, я тогда буду играть роль отвлекающего, а ты отправишься к тем эльфам. Попробуй кто именно прибыл и с какой целью. Когда старейшины встретятся с ними, запиши на камеру весь разговор и в случае чего сразу свяжись со мной. Если они прибыли просто слегка надавить на дворфов и подкупить их, чтобы они не согласились на наши условия, то это никак не помешает нашим планам. Но в том случае если эльфы вздумали напрямую вмешаться в ситуацию… Придётся очень серьёзно менять наши планы и разбираться сразу с двумя угрозами.

— Думаете эльфы пойдут на открытый конфликт с людьми? — Спросил дипломат.

— Небольшое локальное столкновение не перерастёт в полноценную войну, — объясняю я. — С сородичами Нитараэль у нас и так натянутые отношения, так что одно столкновение никак не повлияет на них. Но если они смогут помешать переговорам и как минимум затянут их… Тогда либо мы по итогу останемся ни с чем, либо придётся действовать прямолинейными силовыми методами. В обоих случаях в выигрыше останутся именно эльфы, которые воспользуются ситуацией для того, чтобы настроить другие народы против нас. Поэтому мы должны точно узнать их планы и помешать им.

— Предлагаю отдать легиону и убийцам приказ действовать, — предложила Нитараэль. — Да, мы планировали возглавить их и проконтролировать боевые действия. Однако если мои сородичи решили действовать, то и мы что-то предпринять.

Я ненадолго задумался. Ну, если уж приходится менять планы, то да, стоит отдать соответствующие приказы. Сейчас рисковать нельзя. Если эльфы решили действовать или даже прознали про наши планы, то пора решать вопрос с ними.

— Хорошо, передай приказ нашим действовать, — сказал я. — Будем считать, что прямо сейчас началась операция по окончательному решению вопроса иномирцев.

Глава 14 Мягкотелость

Талок и Керов сидели в импровизированной замаскированной землянке и играли в карты. Тут с ними было ещё трое офицеров легиона, остальные бойцы либо прятались в таких же импровизированных и спрятанных от посторонних глаз укрытиях, либо… Ну, скажем так, не настал момент для их появления. Поэтому хоть весь легион и был приведён в боевую готовность, но кто-то наслаждался комфортом, а передовые силы ютились в различных укрытиях ожидая завтрашнего дня, когда должна будет начаться операция.

— Слушай, а тебя не напрягает то, что твоя сестра закрутила роман с тем дроу? — Спросил Керов своего товарища. — Просто я помню, как мы с ним пересеклись и как он поступил на службу к барону. И в следующие пару лет он был словно псих какой-то, только позже начал вести себя как нормальный.

— Напрягает, — ответил Талок, бросая на импровизированный стол в виде деревянного ящика очередную карту. — Однако это её выбор. Плюс, ты сам сказал, что Илор стал вести себя как вполне нормальный эльф. Со своими тараканами в голове, но всё же.

— Вот признай — хочешь, чтобы Нитараэль нашла себе кого получше, а?

— Из всех иных вариантов меня бы устроил только сам барон. А так Илор не очень-то хуже всех прочив потенциальных кандидатов.

— Ну ты и загнул, брат, — присвистнул Керов. — Замахнулся на самого барона! Он вон, едва решился взять вторую невесту. Хотя… Они с Нитараэль тесно общаются, она практически всегда рядом и вообще. Может как-то подсобить твоей сестрёнке? Пускай бросает этого Илора и…

— Керов, не мели ерунды, — по лицу Талока уже было видно, что его этот разговор начал слегка раздражать. — Ты спросил кого бы я хотел видеть ан месте Илора, я ответил. Сестра сделала свой выбор, на этом всё. Хотела бы она чего-то или кого-то иного, то добилась бы этого. Тема закрыта.