Третий шаг

Магистр жёстко усмехнулся, заметив мою оговорку. И не преминул желчно проговорить, снова откинувшись на спинку кресла:

— О, кажется, кто-то уже считает себя немного высшим или монстром…

— Просто оговорился. Не цепляйтесь к словам, — пробурчал я, порывисто встал с кровати и стал одеваться. — Зачем вы вообще пришли сюда?

— Хотел узнать твой настрой, — произнёс Константин, принявшись потирать подбородок двумя пальцами. — Зная нашего архимагистра, я могу с уверенностью сказать, что он будет радеть за мир с монстрами. Да и многие другие высшие чины ордена пойдут на это. У меня оставалась надежда лишь на то, что ангел сумеет переубедить их. Но ты тоже проникся духом предательства, а ведь когда-то ты так же яростно ненавидел чудовищ, как и я…

— Ой, только не надо вспоминать былое, когда трава была зеленее, девки красивее, а монстры отвратительнее! Что было, то прошло. Многое изменилось, — отрезал я, сурово посмотрев прямо в глаза магистра. Тот встретил мой взгляд точно фехтовальщик шпагу противника и постарался уколоть в ответ. Но я с честью выдержал его тяжёлый, пронизывающий взор и впервые на моей памяти даже не вздрогнул.

Спустя пару секунд молчаливой борьбы взглядов Константин грустно усмехнулся краем рта и проронил:

— Да, многое изменилось. Пожалуй, я пойду. Хорошего дня, ангел.

— И вам того же, магистр, — промычал я, глядя на то, как он встал и покинул комнату.

И чего, спрашивается, он приходил? Раз я сам и устроил переговоры, то, вероятнее всего, топлю за мир с чудовищами. Но всё-таки разговор с магистром дал мне кое-какую информацию. Похоже, орден заключит-таки договор с высшими… тьфу, блин, чудовищами. А значит, надо готовиться к мирной жизни. Но к мирной жизни где? В этом мире или в том, в который ушёл мой предок? Стоит мне пытаться открыть туда врата или нет? Двенадцать монстров мне уже известны, как и руны, но вот тринадцатый… Хм, а что если он и не монстр вовсе? Вдруг, простой человек? Поэтому-то он и не пытался принять своё второе обличие, а просто лежал по полу и пугливо дрожал.

М-да, хорошая догадка. И я даже могу проверить её. В тюрьме ордена томится множество чудовищ разных видов. И там же гниют за решёткой посвящённые из числа простых людей. Благо, во время нападения на монастырь никто не сумел освободить узников. Ох, как соблазнительно спуститься туда и потешит своё любопытство.

И тут я поймал себя на неожиданной мысли. Что-то я как-то совсем легко отношусь к смерти тринадцати разумных, ради своих экспериментов с порталом. Кажись, моя психика деформировалась из-за множества убийств, которые я совершил. Печально. Надо будет впредь следить за своими мыслями.

Пока же я решил сходить отзавтракать, но мне не дал этого сделать телефонный звонок. Достал аппарат из кармана и увидел номер гнома-дракона. Придётся ответить.

— Алло, — выдохнул я, подавив зевок.

— Доброе утро, Мотя, — жизнерадостно проговорил парень, словно он уже решил все свои проблемы и отдыхал на сказочном Бали. — Проснись и пой, точнее — читай. Я приглашаю тебя в свою семейную библиотеку. Надеюсь, ты там найдёшь не только крыс, но и множество полезной информации. Записывай адрес. И прихвати чего-нибудь перекусить с собой, можешь и себе взять, разрешаю. Или вы ангелы святым духом питаетесь? Аха-х-ха-ха.

— Жаль, что мы не питаемся драконами, — сострил я, поставил вызов на громкую связь и открыл в телефоне заметки. — Диктуй.

Гном назвал адрес. И я протяжно вздохнул. Придётся огибать всю Москву. Его родовое гнёздышко располагалось недалеко от Воскресенска. Всё же я пообещал парню, что скоро приеду. Засунул телефон в карман и задумчиво почесал в затылке, прислушиваясь к бурчащему желудку. Нет, надо ехать, раз уж дал слово.

Приняв это сложное решение, я вышел из комнаты и поскакал к гаражу, так и не отзавтракав. По пути мне встретилось несколько обитателей монастырям. И все мне пожелали доброго утра. У меня аж на душе стало как-то приятнее. Народная любовь всё-таки!

А ещё и в гараже мне без вопросов выделили чёрный внедорожник и даже не стали навязывать охрану. Поэтому я в одиночестве покинул посёлок и погнал в сторону МКАДа. Из приёмника вырывалась динамичная музыка, порой прерываемая новостями. Последние всё так же были неутешительными. Террористы тут и там кого-то убивали и что-то взрывали. Эх, надеюсь, скоро это закончится.

Пока же я заехал в пиццерию, взял три пиццы, две большие колы и продолжил путь. И вскоре отыскал элитный коттеджный посёлок и сам особняк драконьего семейства. Он был построен из красного кирпича, имел черепичную крышу, три этажа, парадный вход и каменных горгулий на карнизе крыши.

Я остановил машину возле автоматических ворот и посигналил. Спустя десяток секунд створки приглашающе разошлись. И я смог проехать внутрь, оставив внедорожник возле не работающего фонтана. Потом вышел из тачки и окинул подозрительным взором укрытый глубоким снегом двор. Складывалось впечатление, что родители гнома не сильно-то беспокоились о чистоте прилегающей к особняку территории. Её словно не чистили пару недель. Даже к крыльцу вела всего лишь протоптанная в снегу тропинка.

Ну, ладно. Как говорится, в чужой монастырь со своими правилами не лезут. Так что я взял коробки с пиццей, колу и пошёл к дому, семеня по козьей тропке. А из особняка уже выскочил гном и замер на крыльце. Он был облачён в синие шорты и белую майку.

— Ты чего так долго?! — нетерпеливо крикнул дракон. — Жрать охота!

— А чего доставку не вызвал? Или мамка почему не приготовила? Или она такого непутёвого сына уже вычеркнула из семьи? — пошутил я.

— Доставка из-за этой войны работает через пень-колоду. А мамки и папки нет. Они в начале войны укатили за границу. И меня хотели взять, но я же взрослый мужик. Поэтому сумел слезами убедить их, что моё место здесь. Да ещё и магистр Константин пообещал мне, что орден не тронет меня, — на одном дыхании приподнято протараторил парень и жадно протянул грабли к пицце. — Ну, давай же её скорее сюда.

— На, — протянул я ему коробку.

Он тотчас схватил её, ловко открыл, цапнул кусок, откусил и блаженно закатил глаза.

— М-м-м, блаженство. И даже то, что я не люблю грибы, не делает её хуже.

— Блин, жаль я не все пиццы взял исключительно с грибами, — сострил я, вручив парню колу.

Он отхлебнул из картонного стакана, покачал головой и призывно махнул рукой. Я следом за ним скрылся в доме. И уже спустя пару минут любования роскошным убранством его особняка, завистливо присвистнул:

— Живут же гномы, то есть драконы. И, небось, прислуга у вас имелась?

— А то, — кивнул парень и сконфуженно добавил: — Правда, у меня сейчас нет возможности её содержать.

— Папенька забрал с собой всё драконье золото? — ехидно бросил я, топая за гномом по пыльной ковровой дорожке красного цвета.

— Можно сказать и так, — проронил мой провожатый. — Он сказал, что я взвою, как оборотень на луну, когда у меня деньги кончатся. И примчусь к ним на острова. Но я не такой. Трудности меня лишь закаляют. Ты, кстати, при деньгах? Одолжишь?