Третий Завет. Тетралогия

Что такое магическое сердце или камень/кристалл маны? Это природный магический накопитель. Магическую силу (энергию) можно запасать в особых хранилищах-артефактах, а можно обходиться без них, ведь мана способна приобретать материальную форму, визуально выглядящую как своеобразный кристалл, который сам по себе является накопителем. Из всплывших из глубин памяти знаний, следует, что такие естественные накопители – природные камни маны, магические сердца, рукотворные кристаллы маны – обладают одним существенным недостатком – энергия из них постепенно рассеивается. Но не слишком быстро, и пользоваться ими вполне удобно. На практике же всё оказалось совершенно иначе, с точностью до наоборот. И виноват в этом мой аномальный магический дар. Не ведаю как, но «жадность» моего магического Источника распространялась даже на созданные с его помощью кристаллы. Из них энергия рассеиваться не желала. Прекрасная новость, не правда ли? К сожалению, любая палка о двух концах. И оборотной стороной этого замечательного свойства оказалось то, что и извлечь из них энергию было почти невозможно. Подсказка !

Необычный камень маны

Описание: нестандартный накопитель магической энергии.

Тип: артефакт Порядка.

Ранг: F.

Объём: 250/250 единиц маны.

Особое свойство: дефект – тому, кто захочет извлечь из этого накопителя хотя бы крупицу энергии, придётся изрядно постараться.

Вопреки описанию, никаких проблем с извлечением из камня энергии я не почувствовал. Поразмыслив и передав созданный артефакт напарникам, так и продолжавших разбираться с арифметикой, выяснил, что проблем с ним не испытываю только я. Зато любому другому «магу» для того чтобы поглотить из него ману придётся и попотеть, и помучаться, и времени потерять столько, что проще вообще не связываться. Так что для восполнения растраченных магических сил данный способ подходит только мне. Зато сам камень получился удивительно красивым – в виде полированного кристалла овальной формы, переливающегося множеством мелких граней**, только маленького, с ноготок мизинца. Но для драгоценного камня подобные размеры довольно неплохи. Жаль окраска подкачала – прозрачная. Лучше бы была цветная, алая, например, как у рубина, или голубая, как у сапфира, или зелёная, как у изумруда. Интересно, можно ли продать такой камушек ювелирам? Надо у кого-нибудь из рыцарей-женщин спросить. Хм, даже догадываюсь у кого именно – у принцессы. Неловко, конечно, к ней обращаться, я всё-таки не герцог какой, и даже не граф, но не у вчерашней же крестьянки или охотницы про драгоценности спрашивать?

** современные способы огранки драгоценных камней неизвестны ювелирам 13-ого века. Древние мастера, в связи с суевериями, избегали как-либо вмешиваться в естественную форму камня. Они могли лишь подобрать самоцветы, подходящие по форме, цвету и размеру, после чего делали под них оправу. Позднее драгоценные камни стали полировать, удаляя посторонние включения. Ещё позже появился первый вид огранки – кабошон. Он представлял собой полировку самоцвета, при которой сглаживались все его неровности, образуя кристалл округлой формы (без граней). Причем обрабатывать было возможно только сравнительно мягкие камни, такие, как гранат, сапфир, рубин. Тот же алмаз был слишком твёрдым и способы его огранки в конце 13-ого века скорее всего не были известны даже в Индии.

В средние века европейская знать украшала себя жемчугами. Этот камень был настолько статусным, что в целом ряде стран его разрешалось носить только лицам знатного происхождения. Поэтому драгоценные камни пользовались большей популярностью у купечества и зажиточных мастеровых, которые не имели права носить жемчуга.

Кристалл маны в руках главного героя имеет эллипсоидную форму и внешне отдалённо напоминает современную огранку типа «круглая» с лицевой стороны. Для его современников это фантастической красоты драгоценный камень, ценность которого с ювелирной точки зрения наш рыцарь просто не представляет. Размеры созданного им кристалла соответствуют 1,3 карата.

(примечание автора)

Решив не откладывать разговор на потом, предупредил напарников, что отойду и вышел из кельи.

Хехехчин*** нашлась в общей зале, где собралось большинство рыцарей, активно общающихся в ожидании трапезы. Моё появление не осталось незамеченным, поэтому пришлось попросить, чтобы на моё присутствие не обращали внимания, рассказать, что Мария благополучно вернулась в божественный домен и ответить ещё на несколько показавшимися мне важными вопросов. Большинство обратившихся ко мне я переадресовал к их командирам. Разумеется, от всех обращений меня это не спасло, но всё-таки отвечать на вопросы немногих не то же самое, что удовлетворять любопытство десятков и сотен.

*** Хехехчин (Кокечин) – реальное историческое лицо – знатная монгольская аристократка из рода баяд (баяут), жившая во второй половине XIII века. Она была заочно обручена с ильханом Аргуном, но после преждевременной смерти последнего вышла замуж за его сына Газана. Путешествие Хехехчин из Китая в Персию с посольством Хубилая было описано Марко Поло в его «Книге чудес света». Именно войска ильханов периодически вторгались на просторы Палестины, наводя страх и ужас на местное население. Именно их вассалами были правители таких государств крестоносцев как княжество Антиохийское, графство Триполитанское и, по некоторым данным, королевство Кипрское.

(примечание автора)

Принцесса, частично заместившая Марию на время её отсутствия, тоже оказалась среди тех, кто сам подошёл ко мне. Общаться в гомонящей толпе было бы не самым мудрым решением, поэтому я, вздохнув, пригласил её с напарницей посетить мою келью. С таким наплывом посетителей она уже не кажется просторной, но покидать отведённую нам территорию без веского повода не хочется. А компаньонка нужна из соображений соблюдения элементарных приличий. Молоденькой девушке неприлично находиться наедине с неженатым мужчиной. Ну или тремя мужчинами, если вспомнить про моих напарников. А в обществе компаньонки – можно.

Никаких шуточек наше появление не вызвало. Я представил присутствующих друг другу и предъявил драгоценный камень. Восторг девушек трудно описать. Недоумённо смотрел на них не только я, но и Римай. А вот наш врач ощутимо робел.

– Хуан, ты не представляешь какая это прелесть. Подаришь, а? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста… Ты же себе ещё сделаешь.

– И у меня его опять отберут? – я не удержался от скепсиса. Было ясно, что вернуть камень получится только силой. Да пусть забирают!

– Спасибо! – нелогично поблагодарили меня и засмущались.

– Пожалуйста. Так что с оценкой-то? Получится его продать?

Лицо принцессы вернуло серьёзное выражение.

– Камень небольшой и бесцветный, но огранка очень необычная. Я видела отдалённо похожие камни, привезённые из Индии, но их полировка не идёт с этой ни в какое сравнение. Воистину, рука человеческая не способна сотворить такое чудо.

– Рука не может…

– Я не назову тебе точной стоимости. Это нужно обращаться к ювелирам.

– А толку? Они, как и ты, впервые увидят такой камень. А купят его, если купят, для перепродажи.

– Купят, не сомневайся, – категорично отозвалась собеседница. – Но мне трудно назвать цену. Там, где я родилась, расплачиваются бронзовой монетой – цянем, – а на крупные суммы выписывают бумажный вексель. У нас было запрещено внутри страны расплачиваться золотом или серебром.

– Как же вы живёте? – неприкрыто удивился я. Нет, я знаю, что такое вексель. Но платить вместо серебра медью или бумагой – это как-то чересчур. – Ладно продукты на рынке, но как вы расплачиваетесь, если надо купить корову, меч, доспех или дом, что-то ценное? Вы же не можете возить с собой телеги, гружёные медью? Это ведь неудобно.

– Номинал на монете не соответствует стоимости металла, содержащегося в монете, – пояснила Хехехчин. – Ну как тебе объяснить? Если на монете написано, что её стоимость как у слитка золота, то значит, так оно и есть. Понял?

– Не-а. Кто ж продаст товар за такую монету, она же ничего не стоит?

– Внутри страны она стоит именно столько, сколько на ней выбито. А в торговле с другими странами мы используем обычное серебро и золото или другие товары.

– А если кто-то сам начнёт печатать такую бронзовую монету и продавать её как золотую?