Три богатыря
Шрифт:
– Но дружбу нужно чем-то крепить, – продолжал он. – В общем, князь Владимир хотел бы видеть тебя, княгиня, женой одного из своих сыновей.
– Это забавно!.. Хорошо, пусть у меня нет мужа. Но кто сказал, что я хочу быть женой русского княжича?
– Да, этого князь знать не мог, – сокрушенно развел руками богатырь. – Поэтому он и прислал нас обо всем разузнать...
– Он мог бы узнать обо всем и раньше, – хищно блеснула взглядом княгиня. – Когда я гостила у него...
– Ты?! Гостила у великого князя?! – в недоумении воскликнул Алеша. – Когда это было?
– Не так давно...
Как будто гром грянул с ясного неба. Алеша потрясенно смотрел на княгиню... Теперь он понял, где видел ее глаза.
– Что, удивлен? – Гзана наслаждалась его растерянностью. – Ловко я вас провела!.. Ваш князь Владимир правильно сделал, что стравил Родмана и Хопчака. Я знала, что так и будет... Родман разбил Хопчака, а самого Родмана разобьет сам Владимир. Его дружина уже выступила из Киева. Почтовые голуби известили меня об этом... Они известили меня, а не князя Хопчака!..
Большую дружину в Дикое Поле повел Никита Кожемяка. Но вовсе не для того, чтобы помогать Хопчаку. Он должен был дождаться, когда с ним расправится Родман. Чтобы затем ударить по его ослабшей в бою орде... Великокняжеские полки разобьют племена двух печенежских князей. Но русские границы не обезопасят. Место Родмана и Хопчака займет княгиня Гзана.
Русские дружины разобьют Родмана и добьют Хопчака. Но плодами победы воспользуется коварная княгиня. Выходит, князя Владимира обвели вокруг пальца.
– Ваш князь будет таскать для меня каштаны из огня, – словно читая Алешины мысли, презрительно усмехнулась Гзана. – А потом я сама швырну его в огонь... Я собрала целую тьму воинов. Как только русская дружина разделается с Родманом и Хопчаком, я обрушу на нее свои орды. Я возьму вашего князя в полон. И тогда уже решу, выходить замуж или нет... Возможно, я выйду замуж. Но не за него и не за его сына...
Княгиня обдала Алешу пылким многозначительным взглядом. Что она задумала?
– А если честно, зачем вы ко мне пришли? – насмешливо спросила она. – Не собирался великий князь женить на мне своего сына. Вы это выдумали на ходу. Зачем вы здесь? Может, князь Владимир что-то пронюхал о моих замыслах... Можете не отвечать, мне все равно, лазутчики вы или нет. Все равно вы уже не вернетесь к своему князю... Нет, казнить я вас не буду. Все-таки вы мои гости. А я гостеприимная хозяйка...
В тот же день Алеша, Илья и Добрыня оказались в глинобитном домике в нескольких шагах от дворца. Их не стали заковывать в цепи. Но предупредили, что бежать им отсюда не дадут. И действительно, к дому приставили несколько копьеносцев. Это не напугало друзей.
В домике было чисто и уютно. На столе стоял ужин – печеное мясо, фрукты и амфора с вином.
– Неплохо, – почесал бороду Илья. – Только и хорошего мало... Ох и гадюка эта княгиня. Ловко она все закрутила. Только все равно дура баба. Дружина у Никиты большая, не меньше чем у княгини. Не сладить ей с ним...
– Она думает, что дружину ведет князь Владимир, – усмехнулся Добрыня. – Пусть думает. Разубеждать мы ее не станем...
– Я за Могута переживаю, – сказал Илья. – Что, если печенеги сомнут его сотню?.. Может, уже смяли... Выбираться нам отсюда нужно. Чем скорей,
тем лучше. Вряд ли мы сможем помочь Могуту. Но Никиту стоило бы предупредить... Я вот что думаю, сначала за пирок да за свадебку. И потом уносим ноги...– Какая свадебка? О чем ты говоришь? – удивился Алеша.
– Жениться тебе надо, братец. Да и княгине замуж пора. Баба бесится, потому что без мужа! А что, красавица она знатная. Глазки, носик, губки, фигурка точеная...
– Ты, Илья, хоть думай, что несешь! – возмутился Алеша. – Не собираюсь я жениться на княгине... А потом, с чего ты взял, что она пойдет со мной под венец?
– А видел я ее глазки, – хитро сощурился Илья. – Как маслом намазаны... Понравился ты ей, Алеша. Как пить дать понравился... Да ладно тебе, не кипятись. Все в порядке. Никто тебя на Гзане жениться не заставляет... Но сватов мы к ней зашлем. Теперь уже по-настоящему. Женихом ты будешь...
– Опять двадцать пять, – отмахнулся от Ильи Алеша.
– Не опять, а снова... Ты же не дурак, должен соображать. Ты сам подумай, зачем печенегам чаша Святослава?
– Ну, это символ их могущества. Они пьют из нее на брачных пирах... – Алеша озаренно посмотрел на Илью. – Слушай, а ведь ты дело говоришь... Я посватаюсь к княгине, заведу речь о чаше. Мы хотя бы узнаем, есть она у нее или нет... Ну а если она в самом деле потянет меня под венец?..
– Женишься на ней, – весело подмигнул ему Добрыня. – Девка она в самом деле пригожая. Притом княгиня... Ублажишь бабу, раздобришь. И убедишь, что не стоит воевать с Владимиром. Убедишь ее, что лучше жить с ним в мире...
В словах Добрыни был резон. Княгиня в самом деле очень хороша собой. Только Алеше не хотелось жениться – не лежала у него к ней душа...
Глава 8
Золотая чаша
Весь день гостей-пленников никто не трогал. Но поздно вечером к ним нагрянул посланец от Гзаны. На корявом русском он просил Алешу предстать пред ясны очи княгини.
– Почему она зовет только меня? – спросил богатырь.
Печенег сделал вид, будто не услышал вопроса. Алеша пожал плечами и последовал за ним.
Гзана встретила его в своей опочивальне. На ее красивом лице блуждала шаловливая улыбка, в глазах мягко искрились игривые огоньки. Она предстала перед ним в просторном одеянии из белого китайского шелка. Черные как смоль волосы распущены.
– Как я тебе нравлюсь, богатырь? – взволнованно и с едва уловимой насмешкой спросила княгиня.
Алеша был смущен. Ему бы лучше с сотней печенегов сразиться, чем истуканом стоять перед этой развратной особой.
– Ты мне нравишься, – сказал он.
Она в самом деле нравилась ему. Красивая и страстная. Но ему вовсе не хотелось оставаться с ней наедине.
Ее поведение коробило Алешу. Возможно, она видела это. Но ей было все равно. Видимо, она уже привыкла навязывать себя мужчинам.
– Это хорошо, что я тебе нравлюсь. Только почему я не вижу желания в твоих глазах? – Она смотрела на него с мягким упреком. – Разве ты не мужчина? Разве ты не хочешь обладать красивой женщиной?
– Я мужчина. Но мне не нравится, когда меня соблазняют.