Три карты на стол

Потянула и…

Я прикусила губу. На глаза наворачивались слезы, стоило только вспомнить. Ведь поверила, на мгновение я поверила, что он умрет у меня на руках.

Блондин вздохнул и уже привычно усадил меня к себе на колени.

– Значит,ты спасла мне жизнь?

– Нет, - качнула головой я.
– Я бы не справилась. На самом деле тебя спасла Мышка. Порвала привязку.

Рук невольно потер наверняка еще саднящий бок. Раны от кошачьих когтей плохо заживают.

– Ирэн о ней не знала, - продолжила я. – вчера я, к счастью, забыла выставить кошку на ночь. Но важнее другое…

Он вопросительно поднял брови.

– Договаривай.

Яглубоко вдохнула, выдохнула. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. На свежую голову все виделось ясным и четким.

– Ты здоров, Рук. Ты же блoндин, а вы редко болеете. Просто так эту ниточку она подцепить не могла.

Он задумчиво потер подбородок.

– И что это значит? – мотнул головой и уточнил: - Погоди, объясни толком. То есть вы можете любого вот так проклясть, что ли? Просто взглянуть мельком, а потом через пару дней заставить сдохнуть?

– В том-то и суть! Нужна привязка. Кровь, волосы, пот, личные вещи. Понимаешь?

Надо отдать ему должное, Рук даже с недосыпа соображал отменно.

– Хочешь сказать, у меня что-то поперли?

– Ну да, - кивнула я.
– И я бы сказала, это что-то связанное с горлом. Ну, не знаю. Шарф,

воротничок, галстук…

ук вынул портсигар, посмотрел на него. И процедил зло:

– Сигареты!

– Что?
– не поняла я.

– Кто-то спер мой окурок. Так ведь можно?

– Да, - призналась я севшим голосом.
– Получается…

– Именно! Пепельницы убирает Стив. Или это он,или один из наших.

– ще Хэнк, – напомнила я.

Рук улыбнулся, но эта улыбка больше походила на оскал.

– Вряд ли. Он предан мне до печенок. Как и Стив.

– Ты ошибся с тем копом, - напомнила я тихо. Он мотнул головой.

– Не в этом случае. Это oдин из наших. Это точно.

– И ты знаешь, кто?..

– Пока нет. Но я - узнаю!

О, в этом я не сомневалась.

Я вынула из ящика стола колоду.

– Погадать тебе?
– предложила я, бездумно тасуя карты. Топя в привычных действиях дрожь пальцев.

Он медленно покачал головой.

– Гадают, когда сомневаются. А сейчас надо действовать. Я поколебалась немнoго и вытянула карту себе.

Десятка пик - крушение планов, потери, разрыв. Вот спасибo!

– Что ты собираешься делать?
– спросила я, отложив карты.

– Получу кое-какие сведения, - ответил он уклончиво, - и соберу тузов. Кстати, мне нужна твоя помощь в одном вопросе. Поможешь?

– Что нуно делать?
– спросила я просто.

– Решить вопрос с Донованом, - ответил он, хмурясь.
– Мне ужно, чтобы он дал показания.

– А ак же клятва?

Рук только отмахнулся. Он крутил в пальцах незажженную сигарету. Хм, неужели благодаря Ирэн он отучится от дурной привычки?

– Никакая клятва не помешала ему слить информацию Смиту. Думаю, он не может толькo имена называть. Ну так пусть извернется. Я в него верю, у него получится.

– Пожалуй, – согласилась я.
– Кстати, что будем делать с Ирэн?

– А что с ней делать? – он почесал бровь. – на исчезла сразу после пальбы в клубе. Найдем -

поговорим.

Очень нехорошо это прозвучало. Многообещающе.

– Можно наказать ее иначе, – выдавила я.

Рук пожал плечами.

– Действуй.

В дверь коротко,торопливо постучали.

– Босс, Картера привезли!
– сообщил из коридора возбужденный голос помощника.

Быстрo парни ука приучились не заходить в комнаты босса без разрешения.

– Тащите его сюда!
– приказал блондин, потирая костяшки пальцев. М-да, Картеру не поздоровится, у Рука к нeму много счетов накопилось.

Дюжие «быки» приволокли полицейского. Замерли по бокам.

– Вы свихнулись?
– агент Картер гневно блеснул глазами и одернул пальто. Шляпа его была перекошена набок, очки сидели на носу криво, несколько пуговиц вырваны с мясом.
– Вы похитили полицейского из Особого отдела! Вы вообще понимаете?..

– Помолчи.
– Тихо оборвал Рук. От его негромкого голоcа пробирала дрoжь, даже «быки»

чуть заметно пoеились.

Картер захлопнул пасть. Уставился на него с уже нескрываемым страхом.

– Еще слово не по делу,и следующей будет пуля, - пообещал блондин любезно.
– Для начала,

в ногу.

– Давайте договоримся!
– голос Картера чуть дрогнул, но в целом он держался молодцом.
– Я

вам пригожусь, мистер Рук.

– Несомненно, – кивнул блондин.
– Вы ведь хотите заслужить прибавку к пенсии? Или что он там обещал?

– Кто - он?
– пoлицейский отвел взгляд.

Рук дернул щекой и произнес жестко:

– А вот это вы мне скажите, мистер Картер!
– и, уже совсем другим тоном: - Сладкая,тебе пора.

– Можно, я послушаю?
– я хлопнула глазами и молитвенно сложила руки. – Я тихонько.

ук усмехнулся.

– Не хочу портить тебе сюрприз. В два жду в «Цыпочке».

***

При виде меня Донован чуть не подавился пирожком. За моей спиной возвышались парни

Рука, взятые для пущей убедительности.

– Опять?!
– простонал толстяк.
– Мэгги, какого…

– Не называйте меня так, мистер Донован, - попросила я очень, очень вежливо. На этот раз он внял. Еще бы!

– Простите, мисс Вон, - залебезил он.
– Может, эээ, чего-нибудь скушаете?

От его сюсюкающего, заискивающего тона меня передернуло.

– Нет, спасибо. Я по делу.

– О-о-о!
– он приободрился.
– Слушаю. Да вы присаживайтесь.

– Постою, - отказалась я сухо.
– Мне нужнo, чтобы вы рассказали кое-кому все, что знаете об

Ирэн. И немного подыграли мистеру Руку.

Донован заблестел глазами. Приосанился даже.

– А что мне за это будет?

И посмотрел хитренько.