Три темные короны

– Что с ней? – спросила она.

– Я проплыл до Тригнора вернуть владельцу, оставлю, как только мать и Иона вернутся из Хайгейта…

– О. Так почему беспокоишься?

Джозеф улыбнулся.

– Это глупо, но я не хочу расставаться с тобой даже на минуту.

– Джозеф! – рассмеялась Джулс. – Мы вместе почти всё время после твоего возвращения.

– Знаю. Да и я ненадолго. Если ветер будет хорош, в

Тригноре буду до ночи. Это не займёт и пары дней, чтобы вернуться в Волчью весну, но… - он вновь придвинулся. –

Может, пойдёшь со мной?

Путешествие на лодке с Камдэн не казалось приятным, но с Джозефом… Она обвила руками его шею и будто бы слышала голос Арсинои. Джулс и Джозеф неразрывны с рождения.

– Я не могу. Я так пренебрегаю Арсиноей… Она работает над даром с моей мамой, не могу просить её взять на себя мои обязанности… Она королева.

– Лучшие королевы не против дополнительных хлопот.

– Тем не менее, я не должна её оставлять. И ты не можешь меня просить. Ты тоже любишь её, помнишь? Как меня.

– Почти. Почти, Джулс.

Он опустил голову, упираясь ей лбом в плечо.

– Мы разлучимся ненадолго, Джозеф. Не переживай.

Роланс

Сон был страшен, Мирабелла проснулась от своего крика.

Это было внезапно – размытый сон проникал в воздух спальни,

тело было в ловушке сознания, ноги запутались в простынях.

Она села и коснулась лица – плакала во сне. Плакала и смеялась.

Дверь открылась с тихим щелчком, и Элизабет просунула голову в щель. Она взяла на себя большую часть сопровождения Мирабеллы, и та стала дышать спокойнее от скрипа двери.

– Ты в порядке? Я слышала крик.

Спайс слетел с плеча и порхнул на голову королеве,

убеждаясь, что она в порядке.

– Я тоже слышала, - протянула Бри. Она открыла дверь, и обе девушки зашли внутрь и закрыли её плотно за собой.

Мирабелла прижала колени к груди, и Бри с Элизабет взобрались на кровать. Бри повела рукой и зажгла свечи на комоде.

– Мне жаль, - проронила Мирабелла. – Как думаешь, я когото ещё разбудила.

Бри покачала головой.

– Дядя спит и под звуки битвы.

Сара и молодые люди далеко. Слуги на первом этаже.

Только трое бодрствуют в тёмном доме.

– Мира, - проронила Бри, - ты дрожишь.

– Я принесу воды, - сказала Элизабет, и Спайс прыгнул на кувшин, чтобы пропеть дорогу.

– Нет, - промолвила Мирабелла. – Не воды.

Она выдержит. Сёстры цепляются за неё уже пару дней. И

не пропадают, как и другие сны.

– Что это было? – спросила Бри.

Мирабелла закрыла глаза. Не память – картинки.

– Невозможно описать.

– Там были… - нерешительно спросила Элизабет, - другие королевы?

Другие королевы, да. Её милые сёстры, чучела из кожи с зашитыми ртами. Катарина лежала на спине с открытой грудью, пустая, но красная внутри. А Арсиноя молча кричала,

ведь её горло было залито кровью.

"Мирабелла, - шептали они. – Мирабелла, Мирабелла…"

– Я их топила, - прошептала Мирабелла. – В потоке у коттеджа. Вода так холодна, из уст текли чернила… Они дети!

– О, Мира, - проронила Бри, - это просто сон, жуткий сон.

Они не дети.

– Для меня всегда дети.

Она думала о том, что почувствует, когда Арсиноя и

Катарина обмякнут и умрут.

– Я не могу это сделать.

Лука будет разочарована. Она верила в неё и подняла как правительницу. Вествуды, город, Богиня. Она создана для правления. Стать королевой острова. Если она увидит Луку в храме, та скажет лишь одно. Что чувства и сны лишь преграда.

Тест.

– Я должна сбежать, - сказала Мирабелла. – Сбежать отсюда…

– Мирабелла, - промолвила Элизабет, - успокойся. Выпей немного воды.

Она взяла стакан и выпила, чтобы порадовать подругу, но глотать было трудно. Вода казалась мёртвой.

– Нет. Я должна идти. Должна, - она открыла шкаф,

пробиралась сквозь плащи и платья, чёрные, чёрные, чёрные.

Бри и Элизабет встали. Сжали руки, чтобы остановить и успокоить её.

– Ты не можешь уйти, - промолвила Элизабет. – Сейчас середина ночи!

– Мира, это опасно, - добавила Бри.

Мирабелла выбрала платье из шерсти. Она натянула его поверх пижамы и потянулась за чулками.

– Пойду на юг, не оглядываясь.

– Они остановят тебя, - промолвила Элизабет.

Мирабелла остановилась, ещё дрожа. Они правы, да,

правы. Но надо попробовать.

– Я должна идти. Прошу. Я не могу больше тут оставаться,

и сны с мёртвыми сёстрами… Я не могу их убить. Я знаю, так надо, знаю, что должна хотеть.

– Мира, - начала Бри, - ты можешь.

– Нет! – яростно промолвила она.

Элизабет и Бри бросились к двери. Они были печальны,

беспокоились, что Сара проснётся и предупредит храм.

Мирабелла проведёт остаток времени до Белтейна запертая в комнате Луки под постоянной охраной.

Мирабелла шнуровала сапоги. Они пошлют и поймают её,

но придётся потрудиться.

Она ступила вперёд, готовая оттолкнуть друзей.

– Подожди! – выдохнула Элизабет. Она подняла руку и вышла за дверь. Если она побежит по коридору, у Мирабеллы не будет времени. Но Элизабет не закричала. Она вернулась в спальню и принесла плащ жрицы.

– Вот, возьми, - сказала она. – Скрой волосы под капюшоном, - она улыбнулась так мило и нежно. – Никто не смотрит на жрицу дважды. Только сходят с пути.

Мирабелла благодарно обняла её. Плащ был немного короток, но достаточно велик, чтобы скрыть платье

Мирабеллы.

– Элизабет… - начала Бри, но остановилась. Она взяла

Мирабеллу за руку. – Давай я пойду с тобой!

– Нет, Бри, - мягко остановила её Мирабелла. – не хочу,

чтобы кто-то знал. Когда они поймут, что я ушла, то будут

искать виновного. Того, кого надо наказать. Пусть это будут не ты и Элизабет.

– Обещаю, - проронила Бри. – Мы позаботимся друг о друге.