Три жениха для попаданки

Иштван уходит, а меня все так и не оставляет беспокойство за ребенка. Больше всего пугает именно то, что я увидел в глазах у Брин - немая злость на то, что случилось. Я так и сижу в кресле, предоставленном мне старшим товарищем. В каюте ощущается легкая качка - я знаю, что корабль взял курс на Жемчужные Острова, то есть, мы возвращаемся ровно туда, откуда и взялись.

Иштван зависит от собственного народа, который дал ему эти самые суда, он не может взять и разбить армию независимого анклава в чужой, получается, битве.

Я продолжаю смотреть на морской простор сквозь приоткрытое окно, и меня грызет очень неприятное ощущение. Я что-то сделал не так.

– Я ждал, что ты попросишься отдохнуть, - в каюте появляется Иштван.

Я резко оборачиваюсь, плед падает к моим ногам, вздрагивают живые светильники.

– Я бы это понял, - с этими словами Иштван проходит за свой стол и со вздохом опускается на рабочее место.

Перед ним разложены карты. Видимо, будет прокладывать маршрут.

Я гляжу на черную линию на бумаге, отражающую нашу траекторию движения и прикусываю палец. Я не вправе требовать того, чтобы мы повернули. Жизни людей Иштвана теперь в безопасности. Он сделал тот максимум, на который был способен сейчас - вернул Ирвину долг и не стал рисковать.

– Ты храбро сражался, мальчик, - Иштван смотрит на меня и вдруг снова откидывается на стуле.
– Я знаю, в первый раз это всегда так. Снятся крики врагов и мертвые лица союзников. Все время думаешь, что мог что-то сделать иначе. Но, поверь мне, в том, что ты выжил, нет твоей вины.

Я скалюсь.

– У меня это не в первый раз.

– Ах да, - улыбается Иштван.
– Прости, забыл. Но в первый раз с таким размахом?

Ловлю на себе его взгляд.

– Знаешь, я вот всегда думал, что когда война втравливает обычных людей, это, конечно, проблема.

– Я не обычный!
– встаю, а потом ловлю вопросительный взгляд на себе. Я все время думаю, что все это можно было бы окончить одним махом.

– О чем ты?
– Иштван наклоняется вперед и складывает руки в замок.
– Я не

понимаю.

– Брин. Она была в двух шагах.

Лицо Иштвана становится напряженным и даже немного пугающим.

– Я мог бы ей что-нибудь рассказать.

Мой собеседник улыбается и достает какой-то сверток из ящика стола.

– Ты думаешь, что обошлось без менталиста?

– A?

– Ну, то есть, ты считаешь, что ты один в этом мире такой?
– Иштван практически смеется мне сейчас в глаза.

– Нет, не считаю.

– Лайя потому и не решилась на свое нападение сразу же, как собрала достаточно сил для него. Ты полагаешь, что смог бы найти того, кто управляет дочерью Ирвина?

– Я мог бы попытаться внушить ей что-то...

Иштван встает из-за стола и кладет руку мне на плечо.

– Я же говорил: проблема, характерная для новичка, - после этого мы встречаемся взглядами.
– Ты думаешь о том, что мог бы изменить в прошлой битве, в то время как опытный адмирал готовится к будущей.

Передергиваю плечами.

Удивительно слышать то, что этот человек меня учит.

– Кстати, об этом... Жемчужные Острова не будут вступать в битву за Срединные Земли.

– Но ведь от этого зависит, с каким соседом вам жить дальше!

– Все эти люди, - Иштван указывает в сторону выхода, - чьи-то близкие. Человеческая жизнь бесценна.

После этих слов я понимаю, что жители вольного анклава умирать намерены только за самих себя.

– По этой же причине я вмешался, - улыбается Иштван, очевидно, намекая

на мою жизнь.

– Что я могу сделать?
– произношу одними губами, ведь у меня там, в столице остался Лиам, и там я должен ждать жену.

– Побыть моим дорогим гостем, - пожимает плечами Иштван.

В этот момент в комнату впархивает птица. Я сразу же узнаю цветастое оперение - это вестник из столицы, то есть, от самого Ирвина. Я впервые за долгое время испытываю благодарность, думая о том, что рыжий провернул для меня.

Птица влетает в каюту и присаживается на стол.

– Я рад, что ты выжил, - произносит Ирвин.

– Как там столица?
– перебиваю его.

Конечно же, меня сейчас интересует вовсе не забота этого проходимца, а то, что происходит с моим ребенком.

– Надеюсь, ты думаешь об обороне, об укреплениях, - это вырывается само.
– О том, чтобы в конце-концов найти пару тысяч человек, которые захотят сражаться за...

На этот месте я поперхиваюсь. Все-таки купание в холодной воде даром не прошло. Однако вынужденная пауза заставляет меня задуматься над тем, что я хотел сказать дальше, а это было "за тебя".

– За наше будущее, наконец, - заканчиваю.

Вот именно поэтому я и должен был остаться в той части пролива, куда не было хода кораблям Лайи - потому что я знал, что сказать защитникам столицы. А Ирвин, который за семь лет сделал из процветающего города замороженный и закопченный кострищами кусок земли. да кому он там нужен?

– Ничего такого не будет, - отвечает рыжий.

– Ты обалдел?!
– делаю шаг вперед и чувствую, как ладонь Иштвана снова сжимается на моем плече.

– Мне не нужны ваши жертвы, - вдруг выдает Ирвин.

– Что ты этим хочешь сказать, харкл?!
– чувствую, что только сейчас, в этой каюте у меня наконец сдают нервы. Вовсе не тогда, когда я принимал непростые решения в битве, не тогда, когда я едва не умер, не когда попал в плен, а когда подумал, с кем оставил сына!

Этот идиот сидит там сложа руки на собственном каменном троне в этой нелепой меховой накидке и смотрит в пространство. Я бы ему шею свернул. Жаль, что нас разделяет такое серьезное расстояние!

– Дэмиен, это только между мной и моей дочерью. Ясно?

– Что?!

– Пап, дай ему оправдаться!
– звучит негромкий голосок Лиама, и тут же что-то замирает в груди.

Слова сына тут же отбивают у меня дальнейшее желание ругаться. Крепко сжимаю кулаки и отворачиваюсь.

– Как ты?

Но вместо Лиама отвечает Ирвин.

– Дэмиен, большое спасибо, что ты их задержал. Это позволило вывести всех тех, кто не хочет оставаться в столице.

– О чем ты?
– произношу одними губами.

— Каждая жизнь ценна, так говорил мой учитель, - продолжает Ирвин.
– Я раньше не совсем верно это понимал. Она получит то, что хочет - меня.