Тридцать дней

Мне на плечи легли ладони Ская. Он прижал меня спиной к своей груди.

— Пора, — негромко сказал мой водник.

— Да, — ответила я и развернулась к нему лицом. — Надо их пока спрятать.

— Они поплывут за нами и будут ждать своего срока, — сказал Аквей. Он обнял мое лицо ладонями, несколько мгновений с тревогой вглядывался, а затем прижал голову к своей груди. — Он получит свое, любовь моя. Не бывает так, чтобы один ублюдок постоянно брал над всеми верх. Не может быть, чтобы Мироздание допускало это бесконечно.

— Он сдохнет, — ожесточенно ответила я. — Так или иначе, но в этот раз точно.

— Ты устала, нужна маленькая передышка, — совсем тихо ответил Скай. — Я унесу тебя.

Я кивнула, обняла его за шею, и мир растворился в водном потоке. Если есть на этом свете справедливость, то кровавый путь Вайториса прервется, и в этот раз я не позволю ему одержать над собой верх. Только не в этот раз…

Глава 19. День двадцать второй

Мы уходили. Покидали замок в Долине трех озер. Челядь распустили по домам, сказав, что их призовут, когда придет время. Воины и лейда Тей шли с нами. Это было не бегство, но причина убраться подальше имелась. На месте древнего храма появились браннеры. Они никого не трогали, никуда не убегали, просто лежали в каменном круге, однако было ясно, что Вайторис, не решаясь оставить Грани, поставил своих псов охранять источник.

Браннеры пришли еще вчера днем, пока мы со Скаем находились на острове посреди океана. Когда вернулись, озера Аквея отразили пришельцев. К полуночи все уже были в седлах и готовы к новому недолгому переходу. Слуги исчезли немногим раньше. Маги, участвовавшие в нашем заговоре, были оповещены, что замок опустел. До встречи с ними оставалось еще три дня. Три дня до решающего часа…

— Ирис, — я подняла взгляд на супруга. Мы с провидицей ехали в карете, окруженной воинами. На Цветика мне не позволили сесть. Что Скай, что лейда Тей высказались жестко, не желая слушать возражений. Аквей всё еще поглядывал на меня с тревогой, Тейда просто видела, какой ее племянник принес меня в замок. Впрочем, я особо и не спорила. — Как ты?

— Уже лучше, — заверила я и устремил взгляд за спину воднику. Там еще виднелся замок. Он стал мне домом. Мой первый дом за долгие столетия, где меня любили, где я была нужна. Пусть это касалось всего одного творца, двух новых созданий и одной самостоятельной крысы с чувством собственного достоинства, но это ведь так не мало. Это целое богатство!

Скай проследил за моим взглядом.

— Мы еще вернемся сюда, ягодка. Когда разберемся со всем, обязательно вернемся. Я улыбнулась, послала ему воздушный поцелуй и откинулась на спинку сиденья.

— Поспи, любовь моя, — сказал водник, склоняясь к окошку. — Тебе нужен отдых.

— Мне уже страшно закрывать глаза, — усмехнулась я из сумрака кареты. — Воспоминания, как лютые звери. Они словно только и ждут, когда я расслаблюсь и поверю, что всё страшное уже позади. P-раз, а чаша по-прежнему не опустела.

Лейда Тей пересела ко мне, взяла за руку.

— Девочка моя, если в чаше остались еще глотки, ты должна их выпить. Это твое снадобье от забвение. Память — это дорога к себе. Прошлое — есть основа для настоящего и будущего, как корни для дерева. Твои воспоминания питают тебя, очищают через боль, возрождают. Сделай последний глоток, и ты вновь будешь готова смотреть вперед. Пусть больно, пусть тяжело, пусть снадобье кажется горьким, но ты пей. Пей и не бойся. Закончи дорогу к себе, Созидающая Ирис.

— Да, — я накрыла ее руку свободной ладонью. — Вы правы, Тейда. Всего несколько шагов, и я буду дома.

Слабо улыбнулась сквозь темноту и закрыла глаза. Без прошлого нет будущего, с этим не поспоришь, и чтобы знать, что в конце, нужно вернуться к началу. Тогда стоит ли тянуть? Почему бы не закончить эту пытку? Что там мне осталось? Все уже мертвы, очередь за мной? Чем еще может напугать меня моя память? Не проверишь, не узнаешь, так?

— Тетушка, будь рядом, — донесся до меня голос Ская.

— Да куда ж я денусь отсюда, мой мальчик? — усмехнулась провидица.

— Поддержи. Ирис очень ранима.

— Я сильней, чем ты думаешь, — отозвалась я с улыбкой.

— Поезжай спокойно, дорогой, — хмыкнула Тейда. — Сберегу твое сокровище.

— И ты не ошиблась ни в одном слове, — серьезно ответил водник, пришпорил Бурана и, наконец, отъехал от кареты.

— Я могу помочь тебе, — сказала Тейда уже без всяких ухмылок. — Если хочешь, я стану твоим проводником.

— Не надо, — я погладила ее по плечу. — Мои воспоминания слишком тяжелые, чтобы обрушить их на ваши плечи.

— И все-таки, если понадоблюсь, ты только скажи.

— Хорошо, лейда Тей, — согласилась я, чтобы прекратить разговор. Хотелось остаться наедине с собой, провидица это поняла.

Она не отсела, но выпустила мою руку и выглянула в окошко со своей стороны, а я вновь задумалась. Что же еще важного таит в себе мое прошлое? Что произошло после того, как Вайторис утащил меня из развалин дома, в которых осталось тело моего брата?

— Ох, — судорожно вздохнула я и открыла глаза. — Не могу. Страшно. Лучше уж забыть навсегда, как кошмарный сон.

— За ночью приходит утро, Ирис, — отозвалась Тейда. — Любой кошмар отступает перед первыми лучами солнца. Но чтобы наступило облегчение, кошмар нужно пережить. Прости.

Тонкие пальцы сжались на моем запястье. В темноте блекло сверкнул фиолетовый камень и…

Каменные стены давят на плечи. Я заперта в небольшой комнате. Здесь есть узкое окошко, кровать, стол, даже удобное кресло. Мне исправно приносят еду и питье, но пределов комнаты я покинуть не могу. Вайторис бросил меня сюда, как только притащил из леса. Целыми днями я брожу от стенки к стенке, бездумно, без всякой цели. Я опустошена, нет никаких желаний. Еду уносят нетронутой, но воду я иногда пью, когда жажда становится невыносимой.

Сколько я здесь? Вроде всего несколько дней. Может дня три или четыре… Да, точно, четыре. А сколько прошло времени со дня гибели родителей? Я ненадолго останавливаюсь, мучительно морщусь, вспоминая, и, наконец, произношу вслух:

— Тридцать дней. Да, точно. Сегодня тридцатый день.

Всего тридцать дней назад у меня был дом, были родители, был брат, был возлюбленный, а теперь… Что у меня есть теперь? Только тень воспоминания. Ничего не осталось. Всего тридцать дней, а словно прошло лет сто. Была жизнь, теперь ее подобие. Неожиданно встряхиваюсь. Зачем я здесь? Почему? Что еще нужно от меня огненной твари? Разве можно еще что-то забрать у меня?

Ярость ослепляет меня в то же мгновение. Это первая эмоция за последние дни. Она захлестывает меня с головой. Бросаюсь к двери, остервенело дергаю ее, но гадкая створа не поддается. Призываю стихию, она отзывается двумя стражами.

— Убрать! — приказываю я.

Мои звери налетают на дверь, выносят ее, и узкий коридор заполняет грохот.

— Вайторис! — мой вопль отскакивает от стен, обрушивается эхом. — Я уничтожу тебя, уничтожу! Искать!

Я уже делаю несколько шагов, когда из-за следующей двери слышу изумленное: