Тридцать дней

— Ирис!

— А? — я вздрогнула и раздосадовано взглянула на супруга. Капелька не появилась. Я даже толком не поняла, ощущаю какие-то перемены или нет. — Скай, а ты…

— Рассказывай, — потребовал водник.

И что мне рассказать? О туманных подозрениях, что срок, назначенный Вайтором, кажется, имеет значение и без его даров? И что будет в итоге? Вайторис обещал смерть, но так ли это? С одной стороны он не лжет, но с другой… Скай прав, и огневик умело манипулирует мной. Он приучил меня к тому, что его слов — истина, и я даже сейчас продолжаю верить ему. Вайтор уверил меня в своей неуязвимости, и вновь я верю, но ведь… «Поймал тебя на полдороги к башне. Ты не оставила мне выхода…». И вновь Грани. Снова я возвращаюсь к ним. Я воткнула ему в грудь нож и помчалась к башне, значит, знала, что удар в грудь его не убьет, тогда… Хотела выиграть время, чтобы добраться до Граней? И на совете магов я тоже говорила про Грани и рвалась к ним. Выходит, уязвимость лже-Вечного…

— Ирис!!!

— Бесконечный Хаос, Скай! — воскликнула я, прочищая ухо. — Я чуть…

— Никогда еще я не был так близко к твоему удушению, — признался Аквей.

— И тридцатого дня ждать не будешь? — хмыкнула я и поперхнулась собственным смешком.

— Что? — сдавленно спросил водник. Он откашлялся, и теперь голос его наполнился звенящим металлом. Скай заговорил, четко выговаривая каждое слово: — Что произойдет на тридцатый день?

— Да не помню я! Клянусь! — воскликнула я, прижав ладонь к груди. — Изначально, по условиям наказания, на тридцатый день должен был расцвести цветок бессмертия, я тебе говорила про дары…

— Их уничтожила твоя родная сила, почему ты продолжаешь говорить про тридцать дней?

Протяжно выдохнув, я пожала плечами и отвернулась.

— Я не помню, Скай, честно, — негромко произнесла я. — Возможно, ничего не произойдет. Просто… Просто где-то там, — я постучала себя пальцем по виску, — есть смутная уверенность, что в сроке в тридцать дней имеется какое-то значение.

— И…

— И?

— Возможно, оно несет тот же смысл, что и изначальные условия наказания. Точней не скажу.

Аквей развернул меня к себе лицом, и мне предстала маска ледяного спокойствия с сияющими бликами в синих глазах. Впрочем, судить по лицу не было ни нужды, ни смысла, я чувствовала по нашей укрепившейся связи бурю, сейчас бушевавшую в Скае.

— То есть, — он вновь откашлялся. — То есть у нас осталось всего пятнадцать дней, а потом…

— Я не знаю, Скай, — вновь отвернулась. Не было сил выдержать его взгляд. Бесконечный Хаос! От взгляда я спряталась, а вот от чувств нет. Мне сдавило грудь чужими переживаниями. Тревогу сменил страх. Он полз по телу ледяной волной, заполняя собой каждую клетку. Но вдруг нутро обожгло гневом и вернулось упрямство.

Скай вновь развернул меня к себе лицом, сжал ладонями плечи и заговорил быстро и сосредоточенно:

— Это может быть связано с рыжим?

— Не знаю.

— Если его устранить, ты освободишься, так?

— От его власти я и сейчас свободна. От возможности вернуться к нему, да, освобожусь…

Аквей выпустил меня из захвата и заходил взад и вперед, нервно потирая руки.

— Цветок бессмертия… Цветок бессмертия… Он считается бессмертным, ты живешь слишком долго, значит, у вас один источник, продляющий жизнь. Что это может быть? Ирис, — я потерла подбородок. — Думай, любовь моя, думай.

— Папа и другие Созидающие, насколько я помню, — начала я не слишком уверенно,

— прожили намного дольше обычной жизни мага.

— Магу продляет жизнь его дар, — Скай стремительно обернулся ко мне. — Когда дар угасает, заканчивается и жизнь мага. Дар Созидания живет дольше? В этом дело?

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, знаю ли ответ на этот вопрос, и вдруг в голове вновь всплыли слова отца, когда он разговаривал с Вайторисом: «Мы такие же смертные, как и все остальные, и наш жизненный путь и так затянулся. Я не хочу жить дольше, чем моя жена и мои дети. Я не буду смотреть на бесконечную череду смертей дорогих мне людей». Они искусственно продлевали свою жизнь! Что еще говорил папа?…

— Ну, конечно! — вслух воскликнула я, следуя за своими мыслями. — Они говорили о Гранях, о намерениях Вайтора, и папа отказался жить дольше, чем мама или мы с братом. Мы такие же смертные, как и все остальные, и наш жизненный путь и так затянулся. Грани и затянувшаяся жизнь — всё это звучало в одном разговоре. Еще они говорили о какой-то ловушке, в которую загнали мир. И о попытках исправить ошибку. А Вайтор отвечал, что других Созидающих в этом мире нет, и что я могу и не родить следующего творца, потому что полукровка. Значит… значит… Если объединить воедино, то выходит…

— Выходит, что они загнали мир в ловушку и выпутаться из нее могут лишь Созидающие, — подхватил Скай. — Но других творцов нет, и они продлевали себе жизнь, чтобы разобраться с какой-то ошибкой.

— И эта ошибка относится к Граням, — закончила я.

Мы уставились друг на друга. Кажется, круг замкнулся, а понимание так и проскользнуло, едва задев нас. Аквей нахмурился и мотнул головой:

— Стоп. Начнем сначала, — сказал он. — Итак. Маг живет, пока его дар полон силы. Если исходить из того же принципа и в отношении Созидающих, а твой отец сказал, что они ничем не отличаются от остальных, то они так же могут тянуть столько же, сколько будет держаться сила в крови. Значит, чтобы продлить жизнь, нужно укрепить дар, то есть наполнить его силой. Верно?

— Или подпитывать, чтобы не позволить ослабнуть, — согласно кивнула я. — А где взять столько силы, чтобы это не отразилось на истинной Реальности и не породило Отражения? Тьма! — вскрикнула я и шлепнула себя ладонью по лбу. — Вот ду-ура-а! Какая же слепая дура! — ответ всё время был на поверхности. Я столько раз была рядом и не заметила очевидного. — Вайторис хотел встряхнуть мир и запечатать! Отражения, Скай, всё дело в Отражениях! Откат силы. Вот оно!

— Поясни, — тряхнул головой Аквей.

Я рассмеялась, ощутив вдруг такое облегчение, словно проделала долгую и сложную работу.

— Вспомни, что я говорила. Судьбоносное событие вызывает всплеск силы в истинной Реальности, и она расходится, как волна, порождая Отражения и создавая вариантность произошедшего события. Но что происходит с волной, когда она достигает берега? Ну же, водник!

— Откат, — шепотом откликнулся Скай. — Волна откатывает обратно.

— Именно! — я хлопнула в ладоши. — Сила, саккумулированная в Отражениях, устремляется назад. И чтобы ее распределить…

— Нужен Созидающий! — воскликнул мой водник.

Я горячо кивнула, уверенная в своей правоте, как никогда до этого. Маг не справится с внешним воздействием силы такой мощи. Вайторис — разрушитель, он может поглотить, но и его раздавит волной, испепелит, сотрет в прах, потому что откат можно приравнять к Изначальной силе, то есть к самому Хаосу. Правда, силу Хаоса не выдержит и Созидающий, а вот с откатом из Отражений вполне справится, перераспределив часть энергии по Отражениям, часть преобразовав в магический поток, который и достигнет истинной Реальности, не внеся дисбаланса и не нанеся катастрофических изменений, как обратная волна энергии в чистом виде.