Тридцать второе июля

– Ты, кстати, хотел показать мне какие-то фотки, – роняю я опрометчивую фразу, слегка отвлекаясь мыслями от настоящего момента.

– М-м… Вообще-то да, хотел… Только я не помню, чтобы мы с тобой об этом говорили…

На лице Гардо отражается недоумение, и он морщит лоб, пытаясь припомнить то, чего действительно не было. Ну, по крайней мере, для него – точно.

– Ах! – я резко втягиваю воздух, внезапно осознав свой промах.

И прежде, чем Гардо обнаруживает моё замешательство, быстро нахожу выход:

– Наверное, мне приснилось!

Стараюсь улыбаться как можно более беспечно, но мысленно призываю себя впредь быть повнимательнее в словах. С этой вереницей повторяющихся дней так легко запутаться в событиях.

– А ты, часом, не ясновидящая?

Гардо делает наигранно испуганное лицо, а потом, смеясь, обнимает меня одной рукой. И когда мы проходим в зал, шепчет в ухо:

– Позже поболтаем…

Снова продолжительная занудная речь Дана… Банкет… Веранда… Спор Гардо и Ширта…

Опять оттаскиваю хлюпика от Юды. Возвращаюсь в зал, где вновь сталкиваюсь с Морфеем.

Кстати, он и впрямь переоделся с момента нашей дневной встречи. Джинсы всё те же, а вот рубашка на нём теперь другая – батистовая, красивого фиолетового цвета, выгодно оттеняющего его серые глаза. Впрочем, у меня нет времени разглядывать парня, я быстро отделываюсь от него и направляюсь к Декелю. Как и вчера, он стоит у фуршетного стола спиной к залу.

И вновь пытаюсь унять бешеное сердцебиение. Наверное, даже если мне придётся тысячу раз переживать этот момент, я не перестану так волноваться. Глубоко вдыхаю душный воздух зала, мысленно напоминая себе, что сегодня всё будет так, как и должно быть, и решительно делаю последний шаг.

– Привет! – касаюсь его руки. – Не ожидала тебя здесь встретить!

Декель, вздрогнув от неожиданности, поворачивается ко мне… И опять закашливается, поперхнувшись каким-то канапе, отчего вино в его бокале рискует выплеснуться.

– Тэра! – наконец, произносит он сдавленным голосом. – Вот так встреча!

Он оценивающе смотрит на меня своим обжигающим взглядом, от которого мурашки бегут по телу.

– Отлично выглядишь!

– Спасибо! Ты тоже…

Декель пленительно улыбается и делает глоток из бокала. А затем, бегло окинув взглядом помещение, произносит:

– Выходит, ты работаешь в издательстве?

Я смеюсь, стараясь выглядеть максимально непринуждённой, но, по-моему, нервные нотки слегка прорываются наружу.

– Логика по-прежнему тебя не подводит. А ты, я слышала, в столице трудишься. Вроде, в какой-то юридической фирме?

На его лице удивление:

– Ого! Похоже, кое-кто наводил обо мне справки!

Снова его губы растягиваются в самодовольной улыбке. Но сегодня я готова. Весело усмехаюсь; надеюсь, получилось не очень фальшиво.

– А тебе так хочется, чтобы я интересовалась твоей жизнью? – выгибаю бровь. – Похоже, кое-кто выдаёт желаемое за действительное!

На несколько мгновений его улыбка меркнет, и это меня забавляет. Украдкой бросаю взгляд в сторону дверей и как раз успеваю заметить входящую Юду. Она ещё не обратила на нас внимание, но даже издалека видно: она явно перебрала. Я понимаю, что пора действовать, иначе будет поздно. И будто в подтверждение моих мыслей начинает играть медленная музыка.

– Не хочешь потанцевать?

Не знаю, откуда я набралась храбрости. Прежде я ни за что сама не пригласила бы на танец молодого человека, тем более такого шикарного, как Декель. Наверное, сказывается атмосфера нереальности происходящего из-за повторения этого дня – словно у меня будет возможность всё ещё раз переиграть.

Хотя я искренне надеюсь, что эта попытка последняя, и завтра, наконец, наступит первое августа.

Декель допивает содержимое своего бокала и, беря меня за руку, склоняется к моему уху:

– Не могу отказать прекрасной девушке.

Он подмигивает мне и ведёт к центру зала, где уже танцуют несколько пар. Положив мою ладонь себе на плечо, он обнимает меня обеими руками за талию. Мне не остаётся ничего другого, как и вторую руку пристроить на его плече. Моё сердце пытается выпрыгнуть из груди от такой близости к Декелю. Я чувствую исходящий от его пиджака запах кожи, смешанный с ароматом дорогого одеколона, ощущаю его горячее дыхание на своём виске. Он ещё ближе притягивает меня к себе, и я обвиваю руками его шею. Каждая клеточка моего тела напряжена до предела. Наверняка он слышит моё сердцебиение, потому что я чувствую его уже не только в груди, но и где-то в горле, и даже в ушах.

Внутренне спохватываюсь, вспоминая про необходимость контроля над ситуацией, и краем глаза замечаю, как вошедший в зал Спарт направляется к Юде, допивающей бокал шампанского у фуршетного стола. Я с интересом слежу за тем, что будет дальше, машинально перебирая пальцами короткие волосы на затылке Декеля.

Спарт что-то говорит Юде, отчего её безупречное лицо приобретает недовольное выражение. Он злится и сжимает кулаки, продолжая увещевать жену, но слов мне сквозь музыку не слышно. Юда что-то отвечает ему и отворачивается.

В этот момент я чувствую, как Декель скользит ладонями по моей спине, вызывая волну мурашек по всему телу. На миг я закрываю глаза, позволяя себе окунуться в озеро блаженства. Но уже через секунду мысленно одёргиваю себя, заставляя ум сосредоточиться. Сейчас это важнее!

Открываю глаза и вижу, как Спарт хватает Юду за руку и тащит к выходу, не обращая внимания на её бесполезные попытки освободиться от мёртвой хватки мужа. И когда ему, видимо, надоедает брыкание жены, он закидывает её себе на плечо и выносит из зала. Я улыбаюсь и с облегчение вздыхаю.

Щека Декеля касается моего виска, а его руки снова соскальзывают к талии. Чувствую, как моё дыхание перехватывает, а сердце замирает… Чтобы через секунду пуститься в бешеный галоп. Декель слегка отстраняется и заглядывает в мои глаза. Ох, надеюсь, он не видит в них того волнения, которое завладело всем моим существом.

– Тэра, – горячо выдыхает он, – не хочешь сбежать отсюда?

Я удивлённо смотрю на него, безуспешно стараясь унять отчаянное сердцебиение.

– Или тебя кто-то ждёт дома?