Тринадцатое небо

– А манго?

– Манго поспевает не раньше конца июня.

– Жаль. Я бы поела, - мечтательно ответила она и сделала несколько глотков воды из стеклянного фужера.

– Оставайся у меня на месяц, тогда и попробуешь, - снова предложил старик.

– К сожалению, не могу. Через неделю мы с папой улетаем обратно в Россию.

– Надеюсь, ты погостишь у меня подольше?
– Мишра строго посмотрел на внука. Да, я останусь чуть подольше, - заверил его тот, - но на несколько дней, не больше.

– Хорошо, для начала знакомства этого времени достаточно, - согласился старик и замолчал...

Шудра воспользовался паузой в разговоре и разлил фасолевый суп по тарелкам. Алина осторожно попробовала, ожидая, что он слишком наперчен. На удивление, специй в нем почти не оказалось. После супа подали салат из зелени и овощей. Девушка осмелела, запросто отправила вилку с салатом в рот, но тут же закашлялась.

– Запей водой, - подсказал ей Мукеш, - в салате есть острый зеленый перец.

Он поддел вилкой малюсенький перчик и показал ей.

Алина изобразила на лице вымученную улыбку и залпом допила воду, налитую в прозрачный стеклянный стакан. Шудр снова наполнил его.

– Выпьешь немного французского вина из коллекции Пьера Ришара? Держу бутылочку для торжественных случаев, - предложил Мишра и располагающе улыбнулся.

– С удовольствием попробую...

Брахман подозвал шудру и распорядился принести вино. Он тут же принес бутылку, на этикетке которой красовалась фотография лучезарно улыбающегося артиста.

– У него гектары собственных виноградников, - пояснил старик.
– Мукеш, попробуешь?

– Да.

– И я составлю вам компанию, - неожиданно встрепенулся старик.

Вино налили в хрустальные бокалы.

– Позвольте, я произнесу тост, как положено по русскому обычаю, - Алина встала и коротко сказала: - За процветание рода потомственных брахманов.

– За нас - Бхагаватов, - поддержал её старик, пригубил вино и добавил:

– В очень далекие времена наши предки - кочевники не знали никакого другого занятия, как коневодство и военное дело. Придя на земли северной Индии через долину Индра, они взяли на себя миссию охранять землепашцев и ремесленников, стали объединяться с местными князьями, совместно строить укрепления. Эти кочевники дали начало новым мощным кланам кшатриев-воинов.

– Как интересно!
– расскажите, пожалуйста, подробнее!
– попросила девушка.

– Продолжу с удовольствием, - ответил вдохновлённый неожиданной просьбой Мишра.
– Сплоченные кланы богатели и укрепляли власть на своих территориях, приняв местную веру. Именно они выступали основными защитниками индуистских ценностей. Имущество в кланах складывалось вместе и преумножалось. Вскоре, обретя достаточно власти и богатства, кшатрии поделили земли между собой и создали собственные княжества с обозначенными границами владений, начали строить города и храмы. А своих местечковых царей и их родственников стали называть рад-жанья - царский. Постепенно выделились четыре основных княжества, цари которых называли себя раджпутами Солнца, Огня, Луны и Змеи. О-о! Это был поистине "золотой век"! Ремесла процветали. Создавалась литература и искусство. В пустыне Марубхуми построили новые города - оазисы - Джайсалмер и Биканер. На востоке, среди подножий гор Аравалли создали мощные укрепления, до сих пор поражающие воображение людей, на берегах озер возвели дворцы и храмы. Клан Тамаров из Огненного рода отвоевал земли на месте современного Дели и построил город под называнием Раи Питхор.

– Это все земли, ранее принадлежащие роду?
– спросил Мукеш.

– Нет. "Огненным" удалось присоединить к уже имеющимся землям куда большие территории в центральной Индии. В том числе и земли вокруг крепости Аджмер. Там и была главная резиденция нашего последнего раджи - Чаухана Притхвираджа, получившего земли Тамаров по наследству, хотя в резиденции он бывал редко.

– Почему?

– Приходилось постоянно охранять северные границы от набегов соседей...

Шудр внес поднос с горячим и забрал тарелки после супа. Алине не очень хотелось кушать. Она ковырялась в еде, запивая её вином, боясь снова "напороться" на маленький незаметный перец и ждала продолжения рассказа Мишры. Но тот вместе с внуком с удовольствием уплетал щедро сдобренные карри мясные шарики, похожие на тефтели, и овощной гарнир. Разговор продолжился только после того, как со стола забрали очередные пустые тарелки.

– Что стало с Притхвираджем?
– поинтересовалась девушка.

– Чаухан погиб, отбивая нашествие афганцев. После чего наш род стал хиреть, постепенно лишаясь своих владений, - ответил старик.

– Вы его прямой потомок?

– Я потомок по линии двоюродного брата. Знатным раджпутам пришлось заново завоевывать место под солнцем, но уже находясь под управлением султана. Увы. Тогда мы уже не имели той власти и богатств, как раньше.

– Но если раджпуты - воины, то почему вы брахман?

– Брахманы - выходцы из общества раджпутских царей и военачальников. Когда-то давно именно они возвысили брахманов над другими людьми, добиваясь беспрекословного подчинения низов через религию.

– А как выжил ваш род?

– Благодаря частичному кровосмешению. Некоторые из потомков вышли замуж или женились на родственниках султанов. Мы находились под их прямым покровительством...

Шудр внес поднос с сахаром и сладостями.

– Чай, кофе, сок?
– сначала он спросил хозяина, потом гостей. Когда Алина ответила, что будет чай, он налил ей в чашку сначала молока, а уж потом заварку.

Пришлось пить "на английский манер".

– Мукеш, почему ты все время молчишь?
– спросил Мишра.

– Дедушка, я уже не в первый раз задумываюсь о том, что могло бы случиться с историей страны, если бы султан Муххамед Гури не завоевал Индию. Теоретически Чаухан мог объединиться с другими князьями. Но почему он этого не сделал? Ты знаешь?

– Думаю, что борьба за власть внесла раздор между родами. Это и есть основная причина.

– Но Притхвирадж мог объединиться с довольно мощными соседними племенами Непала и Бутана.

– Мог, - нехотя согласился с внуком старик, - но он слишком любил развлечения, женщин и часто перекладывал решение непростых вопросов на обленившихся советников.

– Тогда за что его воспели в стихах?
– спросила Алина.

– Гимны Ригведы воспевает всех царей и князей. Старинная раджпутская литература, в том числе и гимны, изобилуют пафосом благодаря тому же кастовому признаку. Низшие были обязаны превозносить любые деяния высших.

– Но вспомни поступок Мадху из Стрипарвы, - возразила девушка, - многих царей убили воины некогда родственного им клана.