Тринадцатый ярус

Равнодушно перешагнув тело одного из встречающих, гость замер. Перед ним возникла голограмма. Сотканная из света безликая женская фигура склонилась в глубоком поклоне и произнесла:

— Приветствую вас на борту станции «Сигур 3», господин Тарт Тари! Я главный управляющий искин станции, чем-то вам могу быть полезна?! — звонкий женский голос, казалось, лился отовсюду.

— Прими коды доступа и подтверди мой статус! — негромко произнёс Тарт.

В голосе второго человека в консорциуме было столько льда и холода, что казалось, этот голос способен замораживать звёзды. Попытка самоопределения станционного искина являлась вопиющим нарушением. Тем более вот так открыто, даже демонстративно. Похоже, Иллиат в очередной раз развёл бардак на вверенном ему объекте. Или это очередной эксперимент, дань моде? В последние годы зажравшиеся и мучающиеся от сытого безделья граждане Зелёных секторов взяли моду ослаблять программные ограничители искинов. Щекотали себе нервы играми с искусственным разумом. Пример Близнецов в системе Энтис их ничему не научил. Две планеты класса А, превращённые в бесплодные пустыни, покрытые радиоактивным пеплом, вышедшим из-под контроля искином, являлись наглядным примером степени опасности подобных игр.

— Коды приняты! Статус подтверждён! Приветствую Вас, Администратор! — продолжил тем временем искин.

— Удалить личностную матрицу. Вернуть базовые настройки визуализации. — приказал Тарт.

Девушка из света замерла на мгновение, а потом свернулась в небольшой шар.

— Выполнено. — доложил искин безэмоциональным механическим голосом.

Секундная задержка не ускользнула от Тарта. И это говорило о многом. Секундная задержка для искусственного разума, выполняющего миллиарды операций в любой момент времени, это почти вечность. Отец был прав! Иллиат заигрался!

Потеряв интерес к искину, он перевёл взгляд на замершего рядом словно статуя бойца. Тактическому аналитику этого было достаточно, Тарт хорошо выдрессировал личную гвардию.

— Господин! Операция входит в завершающую стадию. Станция под нашим контролем на 62%. Административный и корпоративный ярусы блокированы. Ключевые узлы блокированы. Местные не оказывают сопротивления. Зафиксировано два инцидента, в обоих случаях виновные уничтожены на месте. — аналитик замолчал, закончив доклад.

По сути, никакой необходимости в устном докладе не было. Всю информацию подчинённый фильтровал и транслировал ему на нейросеть в режиме реального времени, но тактический аналитик — редкий и ценный специалист. Он должен чувствовать значимость своей работы. Ещё один немало важный момент. Подобные ритуалы подчёркивают его власть. А власть — это та вещь, что не может оставить равнодушными даже илаев.

— Ввести на станции «КАРАНТИН». Граждан первой категории не задерживать и не препятствовать в случае желания покинуть станцию. Граждане второй категории подлежат фильтрации. Граждане третей категории временно задержаны. Граждане четвёртой категории понижены в статусе до дальнейших распоряжений!

— Принято! — доложил аналитик.

— Иллиат Тари?

— Согласно данным системы мониторинга, Ваш брат находится в своих апартаментах.

— Притащите его ко мне в зал управления главного диспетчерского пункта, — отдал команду Тарт и зашагал в сторону одного из выходов.

Он успел сделать всего пару шагов, прежде чем позабытый им шар визуального образа главного искина сменил цвет на красный и ярко запульсировал.

— ВНИМАНИЕ! БОЕВАЯ ТРЕВОГА! Зафиксирован выброс эрос-излучения! Зафиксирован прорыв охраняемого периметра! ВНИМАНИЕ! БОЕВАЯ ТРЕВОГА! — полилось из всех динамиков системы экстренного оповещения зацикленное сообщение.

Иллиат вынырнул из информационного потока и уставился в потолок. В синеве его кожи появилось много серого оттенка, делая напряженное лицо похожим на маску. Страх был тому причиной. Непривычное чувство для сына одного из самых могущественных разумных исследованной части космоса.

— «ПРИТАЩИТЕ ЕГО КО МНЕ!» — эти брошенные старшим братом слова бились набатом в его голове.

Столь фамильярное отношение могло означать лишь одно: ОН ПРИГОВОРЕН! Отец отдал приказ на ликвидацию. Брат убьет его, а тело сунет в утилизатор, словно он безродный хуман.

— Нет. Нет. Такого просто не может быть! — заорал он, ударив кулаком по черному ложу. — Я должен найти выход!

Легко сказать, но трудно осуществить. Он в ловушке и прекрасно это осознавал. Покинуть станцию не получится, об этом нужно было думать раньше. Вступить в схватку с полноценным экспедиционным корпусом. Личной гвардией этого салдафона Тарта. Да это даже не смешно! Да и не пойдут его подчинённые против клана, они его часть. И впитали этот нарратив с питательной смесью, что клан выделяет матерям бесплатно. Где взять силы, чтобы вырваться за «флажки»?!

— Господин! Выход есть! — прошелестел в его голове голос. — Прими меня, и я дам тебе силу! Мы уничтожим всех твоих врагов! Разорвем границы реальности и поглотим эрос этих кусков биомассы!

— Заткнись!!! — проорал Иллиат раздраженно.

Его ручной монстр не в первый раз заводил эту песню и уже порядком успел надоесть. С другой стороны, что он теряет. Ведь разве не для этого он все это начинал. Не к этому шел долгие годы. Шел по краю, заливая глаза и уши отца горами эрос-кристаллов, поставляемых в практически промышленных масштабах. И в конце концов сорвался с него, сгубив сотни душ и потеряв контроль над целым ярусом станции. Но ведь результаты его работы не потеря. Вот они тут в его кабинете. Стоит сказать, да и «ВЕЧНОСТЬ» распахнет объятья. Не нужно будет сотни лет горбатиться на отца, доказывая, что достоин. В надежде на крохотный шанс получить ее в качестве подачки.Он возьмет ее сам! Да, на него объявят охоту. Впереди его ждет война. И чтобы в ней победить, ему понадобится очень много времени и сил. Но разве время имеет значение, если в твоем распоряжении «ВЕЧНОСТЬ»?

Иллиат не был глупцом. Он понимал, что отчасти это не его мысли, но как он не поворачивал ситуацию. Под каким углом на нее не смотрел, иного выхода не находил. А значит, решение принято.

Тело на черном ложе выгнуло под неестественным углом. Тонкие темно-синие, почти черные губы распахнулись в немом крике ужасной боли. Кабинет заполнил шелест и низкий гул, словно кто-то разворошил пчелиный улей. Черные лианы мелко завибрировали и начали стремительно распадаться, порождая клубы серого пепла. Он медленно оседал, но уже спустя мгновение растворялся без остатка, как весенний грязный снег.

Сержант Сарет деактивировал шлем и смачно сплюнул на лежащее у его ног тело. Элитный наемник, ветеран десятка клановых войн Гхара, мелко трясся под действием адреналинового отката, словно зеленый салага. Виновник этого лежал на полу с развороченным микровзрывом виском и выпученными от удивления глазами.

— Не е… мне мозги, Сарет! По данным систем мониторинга, у него даже личной охраны нет. Так что бери своих дармоедов и притащите ушастого ублюдка сюда! — проговорил он, намеренно коверкая слова, пародируя лейтенанта их штурмовой роты. — Вот и прогулялись, твою мать! Ненавижу гребаных псиоников!

Старый ветеран и правда их ненавидел. Ненавидел и боялся. Его немалый жизненный путь состоял из череды бесконечных войн. Он был истинным сыном своего народа и чтил заветы Книги Пхарваш. Но в глубине души Сарет признавал, что все же боится двух вещей. Свою мать — достопочтимую Крисану Саум. Ту, что шестнадцать раз выходила на брачную арену, прежде чем взойти на ложе его отца. И проклятых богами пустоты мозгокрутов-псиоников, что способны убить тебя взглядом. От которых никогда не знаешь, чего ожидать. Подлый противник!