Триумф королевы, или Замуж за палача

— Это было моим первым желанием, — я тоже улыбнулась. — Еще там, в обители. Знаете ли, Ханс дал мне множество поводов для раздумий. Эмоции — разрушительная сила, однако сейчас я думаю, что это было бы неразумно.

— Любопытно, почему.

Я демонстративно пожала плечами:

— Потому что слабый нуждается не в оружии, а в крепкой руке, умеющей его держать. Мне нужен сильный покровитель, способный принимать жесткие решения, и, похоже, что этим человеком можете быть только вы.

Он буквально расхохотался.

— Какая милая и незатейливая лесть. Как шипение змеи перед броском. Интересно, зачем мне связываться с вами теперь? Фердинанд вот-вот лишится трона: его сместят или аристократы, или чернь, я и так получу всё, о чем мечтал.

— Потому что кто бы не избавился от короля, он не предложит трон вам. Если начнутся бунты, можете быть уверены: на вилы поднимут не только августейшую чету, но и всех, кто стоял подле трона. Особенно вас, аристократов, придворных, тех, кто купается в милости текущего правителя.

— А вас, значит, нет?

— Зачем? Я — жертва сильных и жестоких мужчин, я не сделала ничего плохого, как и мой отец. Вы не можете не знать, о чем шепчутся в приемных богатых домов и о чем кричат на грязных улочках. Мое имя — это будущее, а не прошлое.

Его лицо помрачнело, очевидно, Глосси тоже обдумывал подобные варианты и не исключал дерьмового для себя исхода. Наверняка он имел не один и не два запасных плана, однако, уверена, первым пунктом в них значился побег. А следовательно, потеря престижа, влияния, денег.

— И что вы можете предложить, кроме мифического «все будет хорошо»? — наконец произнес он.

— Прощение старых обид. Союз на равных. И, конечно же, гарантии безопасности. Вы отдаете мне бумаги, связанные с делом отца, я обеспечиваю вам спокойное будущее. Конечно, в вашей власти убить меня прямо тут, но честно сказать, меня это уже не пугает.

Он нервно прикусил губы и заложил руки за спину. Перекатился с пятки на носок, но крякнул и скривился, потирая ноющие колени.

— Я вам не верю. Хочу, но не могу, дорогая фрои.

— Как и я вам, милорд, — я изобразила скучающую светскую улыбку. — Но мы могли бы обменяться гарантиями. Покажите мне документы и… — я плавно подняла руку и потянула за концы шнуровки на груди. Глаза Глосси блеснули, выдав волнение, — и я докажу серьезность своих намерений.

Он проследил за тем, как я ослабляю петли, распускаю едва закрепленные пряди волос, как медленно провожу кончиками пальцев по шее, ключицам, линии выреза на груди.

— С чего ты решила, — его голос стал хриплым, дыхание участилось, но он все еще боролся с проснувшимся инстинктом, — что мне интересна шлюха, подобная тебе?

— Мужчинам всегда интересны шлюхи. Особенно почти коронованные.

Он приблизился, по хозяйски схватил край декольте, дернул, вынуждая меня практически прижаться к нему всем телом. В нос ударил резкий запах перегоревшего вина. Я даже не поморщилась, выдохнула негромко:

— Документы, канцлер.

Его лицо исказила насмешка, очевидно, сходство со шлюхой, требующей показать оплату, стало слишком ярким. Глосси отпустил меня, снял с шеи ключ на цепочке, отпер им сперва один ящик стола, а затем другой, спрятанный внутри.

— Вот. Боги знают, почему, но я чувствовал, что эти сведения будут пущены в дело. Ну, довольны?

Я неспешно пролистала документы, с трудом сдерживая ликование. Тут было всё: переписка с Фердинандом, протоколы допросов, о которых Штрогге знать не мог, страницы, исписанные почерком самого канцлера, иными словами — недостающие звенья для официального обвинения. Мне потребовалось все самообладание, чтобы спокойно закрыть папку и вернуть её Глосси:

— Этого вполне достаточно, благодарю.

— Ну и хорошо, — он снова убрал бумаги в стол и повернул ключ. Потом приблизился ко мне, резким движением сдернул с плеча ткань платья, толкнул меня спиной на стол и навалился сверху.

— Вот так скучно? — я легонько чиркнула ногтем по его груди, даже не делая попытки вырваться. — Можно подумать, вы вы собираетесь взять перепуганную служаночку.

— А ты разве чем-то от нее отличаешься?

— Вы забываете, милорд, что юность я провела при дворе, где имела возможность наблюдать за весьма пикантными приключениями старших дам. Я видела, какими взглядами провожает королеву Агнес лорд Жаньи, и видела его, выходящим из спальни Фердинанда на рассвете. Я знаю, что происходило за закрытыми дверями королевской опочивальни, и видела, как развлекались за закрытыми дверями тюремного замка. Я — одна из немногих женщин, почувствовавших ласки настоящего линаара. Неужели наша с вами близость заслуживает лишь торопливого нетерпения?

— И с чего ты предлагаешь начать? — в его глазах уже вовсю плясали шальные искры.

— С вина. Налить вам?

Глосси закряхтел, но поднялся сам и позволил встать мне. Я направилась к столику в углу, игривым жестом коснулась изогнутой спинки дивана:

— Закройте дверь, опустите шторы и устраивайтесь поудобнее. Не хотелось бы, чтобы нам помешали любопытствующие.

Его движения стали рваными и резкими, выдавая крайнюю степень возбуждения. Он отвернулся, механически выполняя мою просьбу. Я же наполнила два бокала, оглянулась и, убедившись, что Глосси смотрит в другую сторону, сняла с шеи алмазный пузырек. Штрогге говорил, что десяти капель достаточно, чтобы убить.

Я добавила в бокал канцлера девять.

Диван за моей спиной скрипнул под тяжестью грузного тела. Я неторопливо подошла к мужчине, протянула ему питье. Он принял подношение бездумно, наблюдая, как я провожу пальцами по своей и так уже почти обнаженной груди. Отпил, любуясь моими медленными сладострастными движениями, блаженно зажмурился, когда я опустилась перед ним на колени, ослабила застежку штанов и пока еще через ткань одной рукой коснулась его естества. Он дернулся, прижимая мою ладонь сильне, сделал глубокий вдох.

— Молчите, — я стремительно приложила палец к его губам, не позволив застонать. — Пейте. Смотрите. Когда решите взять меня, я буду готова.

— Сумасшедшая!

Моя рука скользнула под юбки, коснувшись тела в самом чувствительном месте, бесстыдно лаская и заставляя ловить отголоски удовольствия, стирая грань между болезненным бредом и реальностью. Глосси подался вперед, одним махом осушил бокал и вернул его на столик. Дыхание его стало шумным, на лбу выступили бисеринки пота, глаза превралились в узкие щелочки. Он с жадностью ловил каждое мое движение, облизывал пересохшие от волнения губы, все больше и больше превращаясь в охваченное похотью животное. В конце концов прыгающими пальцами развязал на шее кружевной платок, стянул сюртук…