Триумвират. Безымянный мир

Невероятная атмосфера дополнялась спешащими по своим делам людьми, которые выглядели откровенно чужеродно и шокировали своим внешним видом. Кто-то шёл в одеяниях разных цветов, похожих на кашаи тибетских монахов, другие были одеты в лакированные кожаные доспехи, некоторые, словно шаманы, были увешаны амулетами и костяными оберегами, иные и вовсе расхаживали в средневековых латах и кирасах.

Передо мной был совершенно необычный, неизведанный большинством людей город и я, больше не колеблясь, шагнул в новый для меня мир. Тайное станет явным, а на мои вопросы будут даны ответы. Или я их выбью с зубами отвечающего. Пелена пропустила меня безо всякого сопротивления, словно её и не было.

Новый мир встретил меня гвалтом сотен голосов и совершенно незнакомыми запахами. Тут было необычайно тепло для середины зимы и мне пришлось стягивать с себя куртку.

– Не стой столбом, новичок! – раздался голос справа.

– Прочь с прохода. – Пробасил мужчина в кольчужной броне, специально толкая меня плечом.

Посторонившись, я с интересом наблюдал, как первый, а следом и второй - скрылись за пеленой, которая после этого моментально преобразилась, став обыкновенной стеной из выцветшего кирпича. Единственная странность – стена стояла на совершенно пустом краю площади. Словно обрывок некогда большого строения или часть кирпичного забора, который снесло бесследно. За ней площадь словно была обрезана тёмным, вязким и густым туманом, поднимающимся ввысь аккурат за остатком стены на столько, на сколько хватало зрения.

– Добро пожаловать в Изнанку. – прозвучало угодливо за моей спиной.
– Ищешь куратора, новичок?

Обернувшись на заискивающую речь, я увидел худощавого, низенького мужичка, который постоянно двигался, умудряясь при этом стоять на месте. Этакий дёрганный наркоман во время ломки.

– Лучшие кураторы у Отшельников! Всего пять золотых и тебя научат всему! – затараторил косматый мужичок, улыбаясь мне гнилыми пеньками своих зубов.
– Навык ещё не брал, в Дома не вступал?

Говоря это с подозрительным прищуром, он качнулся вперёд и меня обдало ужасающе смрадным дыханием. Таким, пожалуй, можно воскрешать мёртвых.

– Нет, как-то не до того было. – не подавая виду, я так же качнулся назад, отстраняясь.

– Отлично! Это просто превосходно! – беря меня под локоть и потянув за собой, он засеменил через площадь. О, меня ведут в ближайший тёмный переулок, удача! Попытаются запугать, ограбить, а может и прирезать. Это самый быстрый способ для меня разобраться в ситуации и получить часть ответов. Сломав пару рук и носов. Хм, раз сама судьба меня ведет, не буду ей сопротивляться. Ровно до момента, когда мы уйдём от свидетелей.- Ты убедишься, что Отшельники - тот клан, с которым не страшно начинать свой путь в Изнанке! Главное – это выбрать нужную сторону! – продолжил мужичок, не заметив мелькнувшей злой расчётливости на моём лице.

– Именно, Грим, главное – выбрать нужную сторону. – Раздался суровый голос за нашими спинами.

Мой сопровождающий замер, затравленно озираясь. Найдя источник голоса, Грим спал с лица, отпуская мой локоть. Вновь натянув заискивающую улыбочку, он сказал:

– Доброго денёчка Дому Порядка. Куда путь держите? Как делишки? Я вот, веду новобранца в наш Дом и потому задерживаться не хот…

Но чего не хотел Гримм, мы так и не узнали.

– Не ведёшь. – спокойно отрезал громила.

– Это ещё почему?! – взвился Гримм, моментально растеряв свою учтивость и сверкая глазами.

– Новичок, ты идешь в Дом Отшельников добровольно, для вступления?

– Э-э-э… Думаю, что мне без разницы. Я пришел за ответами, могу пойти с… с Гримом или с тобой, если ответишь на мои вопросы. – я пожал плечами так, словно мне плевать. Мне и было плевать. Грим не даст много ответов, но это будет быстро и ёмко. Что же касалось нового встречного – пока не понятно.

– Не ведешь. – подытожил крепко сбитый мужчина в стальной кирасе и таких же наручах поверх черной рубахи. На добрых две головы выше Грима, он навис над ним, как неприступный утёс отвесной громадой нависает над маленьким человечком. Убоявшись, дрогнув перед неподвластной мощью и силой, тот в итоге отступает, как отступил и Грим.

– Что б вас пожрал Хаос, чёртовы блюстители! А ты! – Грим повернулся ко мне, шипя - Ты ещё пожалеешь, Отшельники не прощают обид, зелёный. Бойся и оглядывайся!

Сплюнув на мостовую, Грим, злобно зашагав, пошёл прочь. Но ещё с добрую минуту от него были слышны приглушённые угрозы и проклятия.

– Моё имя - Праведный. Я - встречающий новичков. О тебе оповестил Вайнс. – с достоинством пророкотал мужчина и уставился на меня немигающим взглядом, видимо, ожидая ответной реакции.

– А Вайнс, это..? – протянул я.

– Боги Изнанки… - закатил он глаза, – Вайнс – Страж мирной зоны, ну?!

– А-а-а, бармен!

– Да-а, кажется, день будет долгим… - вздохнул Праведный, - Зелёный, слушай и запоминай.

Я кивнул, пытаясь изобразить понимание и раскаяние. Вышло, видимо, плохо, но Праведный, скривившись, продолжил:

– Вайнс – Страж этой мирной зоны. Он – Закон, он – Судья, он не бармен, так его никто не зовёт и тебе я этого делать не советую.

– Тогда почему он стоит у барной стойки? – задал я логичный вопрос.

– Ну а где ему надо быть по-твоему? – обезоруживая мою логику, ответил Праведный.

– И правда, где ж ему ещё быть… - хмыкнул я.

– Страж хранит Игру. И он же предупреждает Дома о появлении новичков - будущей опоры и новой силы для Домов игры! – торжественно закончил он.

Скептически оглядев меня с головы до ног, Праведный сокрушённо вздохнул и махнул рукой – иди, мол, за мной.

Миновав площадь, мы подошли вплотную к строгому трёхэтажному зданию, оформленному в каком-то привычном для всех стран, казённо-официальном стиле. Ничего примечательного, ничего выдающегося, но при этом, сам вид здания вызывал желание пройти мимо, не привлекая внимания его обитателей.

– Наша обитель - Дом Порядка. – торжественно объявил Праведный, - Заходи.

Подтолкнув меня ко входу, Праведный пошёл следом.

Внутри обстановка была несколько иной, чем может показаться снаружи. И это, мягко говоря. Я удивлённо хмыкнул - Дом Порядка не утруждает себя аскетизмом. Мы очутились в огромном зале. Оформленный строго, но при этом дорого и со вкусом, в деревянных панелях и белой лепнине, зал казался величественным. Вдоль стен стояли уютные кресла и диванчики, некоторые со столиками. В стенах находились ниши, с интервалом метров в пятнадцать между собой. В них в полный рост стояли мраморные скульптуры разнообразных богов и героев мифов. В глубине зала виднелась стойка, как стойка регистрации в отелях, за которой две девушки консультировали собравшихся в очередь людей. По бокам от стойки вели на второй этаж две широких лестницы. В ту сторону я и направился.

– Не туда, – остановил меня Праведный, - Сюда.

Указав рукой на ближайшие два кресла друг напротив друга, он вольготно уселся в одно из них. Сев напротив, я продолжал в изумлении оглядываться.

– Как такое возможно? Снаружи здание выглядело как небольшой трёхэтажный дом.

– Пространственная магия.

– Магия?.. – поперхнулся я воздухом.

– Ну да, она самая. – беспечно пожал он плечами.- Графика, зеленые экраны и галлюциногены, распыленные в воздухе… - пробубнил я себе под нос, но громила меня услышал.- Не гневи Игру, да не будь глупцом. Выслушай, затем проверь, здесь все на виду и нет обмана, новичок. – Нахмурил он брови. – Магия, истинная магия, я не торгую честью и ложью. – Припечатал Праведный так, словно его слово – гарант и закон на этом свете.- Так не бывает, магии не…- Не существует, да? – Хмыкнул громила.
– В Изнанке всё основано на ней. Некоторые поговаривают, что сама Изнанка, вовсе не Изнанка мира, а рукотворный пространственный карман, созданный могущественными магами, некогда жившими среди людей. Говорят, что сам Мерлин мог в этом участвовать.