Тривиальный сюжет

Как бы сильно Тиенна не задумывалась о возможности - скорее, необходимости - править, отца она бы никогда не предала, отца она уважала и любила слишком сильно, чтобы убить. И, если бы ей пришло в голову устроить заговор, он был бы куда успешнее.

Но наместники слушают ее брата.

– Моя родная сестра решила воспользоваться моим отсутствием! О пресветлые боги, какой удар!
– Фредрик картинно покачал завитой головой.
– Всем нам известно какой преданностью принцесса Тиенна пользовалась среди гвардейцев. Увы, она решила воспользоваться этой верностью в дурных целях. И тогда, когда отец бы умер и я был бы далеко, моя сестра с полной поддержкой гвардии могла бы захватить престол - кто мог бы ее остановить? Но рано выпавший снег помешал планам моей сестры.

Это всего лишь слова, но с задних скамей пришедшие на суд нобили возмущенно ахают и переговариваются быстрым шепотом. И, еще не начав бороться, Тиенна уже проигрывает чужие сердца.

После речи Фредрика чужие свидетельства уже не так задевают, хотя с каждой проведенной в зале суда минутой Тиенне все труднее держать голову прямо.

Как предусмотрительно, что у обвинения нашлись свидетели и из гвардии.

Большинство гвардейцев, свидетельствующих против нее, Тиенна знала лично - и те, кто раньше воспевал ее красоту и боролся в ее честь на турнирах, топили ее своими показаниями.

Один из лжесвидетельствующих гвардейцев был приятелем и собутыльником Гайна. Что же ему пообещали за предательство? Тиенна видит новую блестящую золотую цепь с регалиями капитана и все понимает. А предатель все говорит и говорит. И вот уже считается, что Гайна подставила она, вынудив принять самоубийственную дуэль, с целью избавиться от свидетеля заговора.

Но что ж, хотя бы имя Гайна не будет смешано с грязью, ее любовник останется обманутой жертвой.

А Тиенне оставалось только запоминать имена. На тот случай, если случится чудо и ей представится возможность отомстить.

Но чудеса в подлунном мире случаются редко. Когда Тиенне, наконец, как обвиняемой предоставляется слово, говорить уже нечего - все сказали до нее и за нее. Ей не оправдаться, против нее даже наместник Марселен, всегда бывший ее вернейшим союзником.

Когда герольд громко - так, что слышно и в зале суда - возвещает народу решение судей и "доказанные" обвинения, Тиенна слышит крики толпы под окнами. Народ кричит шлюха, отравительница, темное отродье.

Демоны тебя побери, дедушка, кто надоумил тебя строить зал суда за стенами Внутреннего города!

Смешные слухи о том, что она спала чуть ли не со всей гвардией, внезапно становятся чуть ли не доказанными фактами. И свидетельствующие против нее гвардейцы утверждают, что были ее любовниками, также как и то, что их пытались заставить "попрать права истинного наследника".

Ну что за дурновкусие, какая-то безумная низкопробная пиесса...

– Это ложь, я бы не стала спать с такими убогими, меня бы стошнило, - не выдержав, Тиенна перебивает одного из свидетелей, но против роли "главного заговорщика" даже не протестует. Один из судей велит ей замолчать, и Тиенна, раздраженно дернув плечом, брезгливо расправляет складки на платье. Ей, и в самом деле, остается одно молчание.

Доказывать что-либо незачем и не кому - ее просто не слушают. Но кто же так постарался и зачем? Кому она так мешала? Неизвестному союзнику-кукловоду Фредрика? Братцу без нее, действительно, куда легче затуманить голову...

Но отец, отец - кто же его убил?

Жаль, что она так и не узнает, кто, и не сможет отомстить. Судьи зачитывают приговор и Тиенне кажется, что она ослышалась. Более полсотни лет никого из королевской фамилии в Эллирии не казнили. Тиенна будет исключением.

На мгновение ей кажется, что она под водой и вокруг оглушительная тишина. Смешные люди-рыбки беззвучно открывают рты, но ничего не слышно. Потом звуки вновь возвращаются и словно оглушают ее.

А ведь она рассчитывала на изгнание в отдаленной провинции в лучшем случае или заключение в женской обители в худшем!

Но они ее просто убьют.

Когда Тиенну уводят из зала суда под конвоем, ее проводят мимо брата. На мгновение Тиенну охватывает бешеная надежда, что Фредерик не в курсе, что его обманули и использовали, что он искренне верит в ее виновность.

– Фред, ты должен мне поверить, это не я... я бы никогда не стала, - торопливо произносит Тиенна и останавливается, столкнувшись с братом взглядом.

Фред молчит, и молчание тяжестью ложится между ними.

– Я любила отца, - Тиенна останавливается, и стражники силой подхватывают ее за руки. Какой позор - быть вывылоченной из зала суда.

Фред лениво делает жест рукой и стражники замирают.

– Ты сильно распустилась, сестренка, - близко наклонившись, почти касаясь ее лба, тихо шепчет Фред. Тиенна ощущает резкий запах его любимых духов.

Больше Фредерик ничего ей не говорит.

Бежать было уже поздно.

Во дворец ей вернуться не позволили - все верно, изменников и предателей королевской крови ждет Соколиный замок на окраине. Место, где когда-то ее дальний предок прятался от своих врагов, мрачная громадина, бывшая крепостью на пути Тьмы - сейчас всего лишь лучшая тюрьма Эллирии. Сбежать из Соколиного замка не удалось даже Глимгарду Насмешнику, захваченному в плен рыцарем света Реаном. Для того, чтобы вызволить своего слугу, Господину Лжи и Скверны пришлось взять столицу и почти разрушить крепость снаружи. Жаль, для ее вызволения никто крепостей разрушать не станут.

Ее провозят в открытой повозке по городским улицам, и держать спину прямой под насмешками горожан труднее с каждым скрипом колеса. Только присутствие стражников мешают добрым горожанам закидать ее гнилыми фруктами и мусором, но гневные выкрики и проклятия с пожеланиями смерти мерещились Тиенне еще долго.

Ранее она могла поклясться Пресветлыми богами, что в столице ее любят.

Надо было избавиться от братца раньше, когда такая возможность еще была. Но сестра, что с ней? Если Фредерик вернулся, то где Арлинда? Неужели она верит в виновность Тиенны?

Меньше всего хотелось думать, что и сестра оставила ее.

Но мысль о предательстве Арлинды все никак не оставляла. И о чем еще было думать в холодной и полутемной камере?

Что ж, Тиенне еще повезло, говорят в тюрьмах для простонародья отдельных камер нет, и городские тюрьмы набиты полностью. Заключенных никто не кормит и не содержит, так что те, у кого нет ни сердобольных родичей, ни денег медленно умирают от холода, голода и болезней. Вместе содержат и должников и разбойников, а у Тиенны аж целые... апартаменты. И даже можно позвать священника.

Интересно, долго братец собирается ее тут держать?

Навещает ее братец через несколько дней.

Ночи в камере, под тонким одеялом, Тиенна вспоминает с содроганием. Иногда ей даже казалось, что она слышит попискивание крыс. Мерзкие твари. И проклятое платье - почему она не надела хоть что-нибудь потеплее, хотя бы то жутко безвкусное розовое с оборками?!

Жаль, что стражники, приносящие ей еду дважды в день отказываются не только передать кому-либо что-либо, но даже говорить. Тиенна уже начала думать, что скоро с тоски начнет переговариваться с крысами - мол, "добрый день, серая госпожа, как у вас прошел день? Неплохо? Спасибо и у меня. Только скучно".