Трое на отборе, не считая джинна

– Повесилась? – содрогнулась я.

– Богиня с тобой! Конечно, нет. Она же не дурочка какая-нибудь. Низма просто нашла уединённое место. Понимаешь, в те годы в кладовке ничего не хранили и это был удобный маленький кабинетик для Низмы, уж точно лучше, чем учиться в общей комнате, – Сарри снисходительно фыркнула, показывая, что именно она думает об общих комнатах. – Так вот, она восемь раз пересдавала экзамен, профессор всё не хотел принимать, а перед девятым так долго училась, что упала от переутомления в обморок и, падая, ударилась об угол стола. В общем, с Хитгрином лучше не шути, если хочешь закончить академию в этом веке. Заморит и глазом не моргнет.

– Я пока ещё не решила, чего хочу, - уклончиво ответила я. Может, мне и в самом деле остаться вечной студенткой. А что? Полный пансион, компания веселая и не надо принца охранять. Я его еще не видела, а уже всем сердцем желаю проиграть конкурс и не играть в телохранительницу.

– Может, пообедать для начала? – предложила Каирас. – Мне, например, на сытый желудок лучше размышляется.

– А нам вообще можно? – я с опаской посмотрела на дверь в аудиторию, за которой скрывался жуткий монстр моей новой жизни. – Мы же должны в лазарет идти, насколько я поняла.

– Меня профессор отпустил, когда я сказала, что хочу заглянуть в библиотеку и изучить магическую нестабильность получше, – Сарри захлопала ресницами и торжествующе улыбнулась. – А я говорила: сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя.

– Нет, спасибо, – скривилась Каирас. – Я лучше без репутации как-нибудь обойдусь, чем столько учиться.

– Выбор твой, – пожала плечами Сарри. – Ну что, идем обедать?

Оглядев обеих девушек, я задумчиво нахмурилась. В лазарет не хотелось. Обратно в комнату тоже. Ну что же, Вася при мне, разрушительные таланты тоже. Едва ли меня убьют на обеде с одногруппницами.

– Идём, – решительно кивнула я. В конце концов, нужно выяснить, почему эта Сарри ведёт себя так, словно я её лучшая подруга. Может, так оно и есть, а может, хитрит, пользуясь тем, что я ничего не помню.

Глава 10. Удобна ли овечья шкура?

Огромный зал впечатлял размерами. Казалось, в нем могла бы отобедать целая армия, и никто при этом не толкался бы локтями. Десятки тёмных холодных каминов располагались вдоль стен. Из-под высоких окон струился солнечный свет. Где-то под потолком слабо посверкивали огромные люстры.

– Насколько много народу учится в академии, если столовая такая большая? – изумленно выдохнула я.

– Не так уж много, – ничуть не впечатленная местной архитектурой Каирас спокойно шла в сторону одного из длинных столов. – Раньше было больше. Здание построено еще в раннемагические времена, отсюда и камины с люстрами. Все это давно не используется, но оставлено как дань уважения к древней архитектуре. Ну и зал такой большой явно не нужен. К счастью, у нас есть магия, поэтому проблем с тем, чтобы обогреть и осветить такую площадь нет. А смотрится эффектно. Гости академии и первачки чуть ли не в обморок падают от масштабов увиденного.

– А ты действительно ничего не помнишь? – скользнув на скамью, с подозрением прищурилась Сарри. – Совсем-совсем?

– Нам же сказали, Сарри, – одернула ее Каирас. – Ты совсем не слушала?

– Ты же знаешь, ментальная магия это не моё, я вообще не понимаю, как там всё работает. Обычно же какие-то фрагменты памяти остаются.

– Потому что ты со своей боевой магией предпочитаешь грубый и топорный подход, – фыркнула Каирас. – А над Аринель явно поработали специалисты в области ментальной магии. Это тебе не огненными шарами швыряться.

– Если огненным шаром правильно швырнуть, противник и не помыслит о том, чтобы у тебя в голове ковыряться. Что ты будешь, Аринель? – резко сменила она тему.

– А где.. ну… еда? – оглядываясь, спросила я. До этого я ела только в лазарете и в комнате, там как-то было проще. А как работает здешняя столовая?

– Нет, ну это попросту невозможно! – всплеснула руками Сарри. – Мало того, что они отняли у нас Аринель, так еще и вернули её совершенно без памяти. Девочки, я иду драться!

Сарри вскочила было с места, но ее тут же одернула Каирас, крепко ухватив за рукав и усадив обратно.

– Сиди, – велела она. – Драться пока не с кем. Вот найдём - начистим им всем физиономии. А пока, Аринель, просто скажи, чего хочешь и произнеси заказ.

– Вот, смотри и вспоминай! – вмешала Сарри, всё ещё сердито сжимающая кулаки.

– Голодному адепту учение не впрок. Яйцо-пашот и черный кофе, пожалуйста.

– Да-да, заклинание-активатор не забудь.

– Странное какое-то заклинание, – я удивленно смотрела, как на столе появляется заказанная еда.

– А, это сомнительное чувство юмора одного из бывших ректоров академии. Там сначала были более неприличные строки, но потом руководство сменилось и ректором назначили жуткого сухаря, который попытался сменить «эту отвратительную похабщину» на что-то поприличнее. Лучше, увы, не получилось, потому что чары доставки еды вплетены в самую суть магического поля академии, так особенно не вмешаешься.

Пожав плечами, я заказала себе кофе и запеканку. Еда материализовалась моментально: горячая, свежая и ароматная.

– Так ты совсем-совсем ничего не помнишь? – настаивала, сморщив изящный носик, Сарри.

– Почти ничего, – ковыряя вилкой запеканку, пробормотала я. – Так, что-то иногда смутно всплывает…

Делиться подробностями своего состояния с незнакомой подозрительной девицей не хотелось, но и быть невежливой тоже. Не стоит портить отношения с людьми, мне здесь еще учиться. И потом, ничего секретного она пока не спрашивает, а если начнет выпытывать личное, пресеку в зародыше.

– И как на вечеринке после окончания второго курса на столе танцевала? – лукаво спросила Сарри.

– Нет, – замотала головой я. Не могла же я… Или могла? – Не было такого! – неубедительно попыталась возмутиться я, оглядываясь на Каирас.

– Не было, – успокаивающе улыбнулась она. – Это сама Сарри и танцевала.

– Эй! Мы сейчас говорим не о моем тёмном прошлом, а об Аринель! – возмутилась Сарри. Перекинув черные волосы с плеча на спину, она пренебрежительно фыркнула и сделала большой глоток кофе. Потом счастливо зажмурилась и спросила: – Так как ты будешь в отборе участвовать, если ничего не помнишь?

Во-о-о-о-от. Теперь-то мы подошли к самому главному. Думаю, поэтому они меня и позвали на обед, хотят выяснить, конкурентка ли я им. Если верить Мириэль, самыми сильными фигурами на отборе должны были быть как раз я и Сарри. Теперь этому змеиному клубку надо выяснить, способна ли я на что-то ещё или мое участие в отборе закончилось с потерей памяти. Знать бы ещё, не они ли мне эту травму подстроили. И с кем они в сообщниках, потому что… ну не верю я, что две студентки… да-да, адептки, могли навести столько шороху у меня в мозгах. Чтобы мне такие воспоминания придумать, нужно как минимум тот мир хорошо знать.