Трон одного мертвеца

Решение пришло внезапно и оказалось столь простым и ясным, что оставалось лишь винить свое затуманенное сознание в том, что не додумалась до него раньше.

Оставшаяся в переплетении ветвей Древа рука сделала рваный взмах, и на поляне вновь вспыхнул темный портал!

На мгновение битва стихла. И Клинки, и лиранийцы замерли от неожиданности, а потом воздух разорвал гневный крик Паука, который первым понял, что сейчас произойдет.

Воины Лирании! Десятки воинов хлынули из портала карающим клином, сходу атакуя замешкавшихся Клинков и давая возможность раненым товарищам отступить. Вновь засвистели пропавшие, было, арбалетные болты, а лиранийцы все прибывали. Похоже, что Рошаль отправил сюда весь гарнизон столицы, присовокупив к нему…

— Эгей, диверсанты нашей славной Академии! Покажем пехоте, как надо биться! — закричал Винсент. — Кто отступит, тот бордельный евнух! В атаку!

Я увидела, как он взмахнул рукой, и ряд копейщиков расступился, выпуская вперед воинов в светло-серых одеждах и легких кожаных доспехах.

И вот тут даже я залюбовалась зрелищем. Эти воины были хороши. Не так хороши, конечно, как Клинки, но они вполне могли биться с ними, разменивая лишь трех за одного.

А копейщики тем временем разворачивались широким строем. Клинки явно проиграли этот бой. И пусть за одного своего они забирали не менее десятка врагов, но численный перевес в данный момент решал все.

— Ашшхарр! Аранам комастаррэ! — громом ударил усиленный магией голос Паука.

«Отходим! Назад, к селению Аррэ!» — послушно перевел вооруженный знанием Древа мозг.

И Клинки, не теряя слаженности действий, дружно отступили к лесу, бесследно исчезая за деревьями. Последними пропали маги, которые не стали утруждать себя отступлением, а просто шагнули в собственные небольшие порталы.

— Перегруппировываемся! За ними! — зазвучали команды, и лиранийские воины, перестраиваясь на ходу, двинулись следом за врагом.

Но я за ними уже не следила. Я смотрела на Айронда, который вновь оказался под деревом. На лице его залегли глубокие тени, а скулы заострились от напряжения. Однако усталости во взгляде мужа не было, только холодная решимость, а в руке его вновь начал скручиваться огненный хлыст.

— Потерпи еще немного. Я сниму тебя отсюда, — донесся до меня хриплый голос.

— Нет!

— Глория…

— Нет, послушай! Я связана не только с Древом, но и с тобой. И именно эта связь позволяет тебе использовать магию практически без искажений! Если моя связь с Древом разрушится, то и ты ослабнешь! А только ты можешь уничтожить его!

— Я?

— Да. Так же, как ты разрушил дом, который пытался меня сожрать. Паук упоминал об этом, именно поэтому темные маги тебя всегда так боялись. Именно поэтому тянули сюда меня в надежде, что из-за меня ты не посмеешь причинить Древу вред. А без меня уже не сумеешь. Понимаешь?

Он понимал. Я видела это по его глазам, пылающим бессильной яростью. Понимал, но молчал. Как и рассчитывал Паук, Айронд боялся за меня!

Из груди вырвался тихий рык. Демонова паутина предопределенности! Я должна была ее разорвать!

— Ты однажды уже выбрал не тот колодец, так не делай этого сейчас! — выдохнула я, расчетливо ударив по самому болезненному воспоминанию и заметив, как Айронд вздрогнул. — Ты должен уничтожить его. Должен! Ради остальных, ради наследника и всех, кто погибнет на острове без нормальной магии! Ради тех, кто остался за его пределами! Иначе все это было зря!

— Лори…

— Да уничтожь же его, Айронд! Уничтожь это демоново Древо! Иначе, клянусь, возненавижу тебя, слабака, до конца своих дней и останусь здесь! — заорала я.

А в следующий миг мир исчез в слепящем океане белого огня и бесконечной боли.

Глава 19

Глава 19

Сознание возвращалось медленно и неохотно. В пустоте и тьме, где я плавала словно на волнах теплого и черного океана, появились едва уловимые лучики робкого света. Они осторожно проникали в окружающий меня уютный мрак, сплетаясь между собой в невообразимые узоры. Постепенно их становилось все больше и больше, пока, наконец, я не оказалась охвачена светящимся коконом. А затем свет, словно по команде, вдруг потащил меня куда-то вниз.

Я попробовала сопротивляться, ведь плавать в темных водах было легко и приятно, но свет держал столь крепко, что вялая мысль о сопротивлении пропала, толком не оформившись. Зато в груди появилось неприятное, зудящее ощущение, требуя действия. Требуя…

Вдох.

Я вздохнула и сразу поперхнулась воздухом, закашлявшись, словно младенец. От кашля сознание прояснилось, сбрасывая наведенный сон и возвращая воспоминания. Тело тотчас напряглось в ожидании возвращения дикой, выжигающей изнутри боли.

Но боли не было. Точнее, не было той боли.

Да, все мышцы ломило, но это казалось столь незначительным по сравнению с пережитым, что…

Я открыла глаза.

— Ага, очнулась! — услышала я смутно знакомый голос. — Прекрасно!

Надо мной нависло чье-то расплывающееся лицо. Я моргнула, стараясь придать четкости зрению, и наконец смогла разглядеть главу Магистериума мэтра Венделя.

Невольно я попробовала приподняться, стараясь приветствовать мага так, как подобает его сану, но не получилось даже пошевелить пальцами.

— Спокойно, не спеши, девочка, — произнес мэтр. — В тебе сейчас жизни на свечной огонек. Не потуши его. Вот разожжем из него хороший костер, так и поговорим, коль захочешь. А сейчас закрывай глазки и засыпай. В Магистериуме для тебя опасностей нет.

Он провел рукой над моим лицом, и глаза сами собой вновь стали закрываться. Я изо всех сил старалась не послушаться: слишком много вопросов, ответы на которые хотелось узнать именно сейчас. Но целительное заклинание оказалось сильнее.

Поговорить с мэтром Венделем я смогла лишь на следующий день. Ну, как поговорить… Я едва могла шептать. Однако он все же разбирал мои вопросы и отвечал на них в меру своих разумений о пользе этих ответов для выздоровления.

— …Глерны-то? Живы, а как же. Что с ними сделается? — ворчливо говорил он. — Поначалу рвались сюда, хотели даже на ночевки прямо в этой палате оставаться. Ишь удумали чего, лечению мешать! Пришлось пригрозить лишением доступа в Магистериум. Так что теперь лишь несколько раз в день приходят осведомиться о здоровье.

А как оно, здоровье-то мое, кстати? После того, как меня сначала Древо на ветви нанизало, поглотить пытаясь, а затем заклинание Айронда поджарило.

— Ну как тебе сказать? — в ответ на невнятное мычание, мэтр Вендель задумчиво огладил бороду, а затем протянул мне чашу с травяным питьем. — Почитай, неделю мы тебя со всеми целителями Магистериума от смерти забирали. Ты почти ушла уже. Уж больно заклинание у нашего… гм, у мужа твоего мощное. В пепел тебя не обратило только благодаря тому, что вы с ним связаны аурами оказались. Однако когда тебя в Магистериум доставили, я уж, было, подумал… Но ничего, достали. Тут только дело такое, девочка. Не вся ты обратно вернулась. Уж больно далеко ушла, кхм-кхм… — мэтр кашлянул, словно раздумывая, можно ли мне сообщить неприятную новость, или пока рано.