Трон Знания. Книга 5

Помогая Адэру одеться, Макидор ворчал под нос:

— Вы доведёте меня до приступа. Вся работа насмарку. Не жалеете себя — меня пожалейте. Два раза ушивал брюки, и опять слетают.

Адэр смотрел на грозовое небо за окном. Ветерок вносил в комнату запахи молний, припылённой листвы и горных водопадов, хотя горы находились за сотни миль.

Завязав Адэру галстук и застегнув пиджак, Макидор впустил Луанну в гостиную и удалился. В комнате стало душно.

— Согласно этикету кавалер заходит за своей дамой, — промолвил Адэр, наполняя стакан водой.

— Я хотела поговорить с вами. За столом я должна буду улыбаться и притворяться счастливой. Если не скажу сейчас, я лопну.

Адэр сделал глоток, силясь потушить жар в груди:

— Говорите, Луанна. Я слушаю.

Она рассержено встряхнула локонами, уложенными в изящную причёску:

— Почему вы меня избегаете?

Адэр покрутил в руке стакан, наблюдая, как вода омывает стенки:

— Наша помолвка — полное недоразумение.

Луанна взмахнула загнутыми ресницами. К старости ресницы выпрямятся и превратятся в стрелы, как у её отца.

— Неужели? А кто сказал мне «да»?

— Я был пьян, подавлен смертью друга, и вы этим воспользовались, — проговорил Адэр и сделал глоток.

Вода, как ни странно, успокаивала нервы. Главное, пить медленно и маленькими глотками.

— Я хотела вас, вы хотели меня, и мы этим воспользовались, — проговорила Луанна с расстановкой. — Я до сих пор хочу вас, вы хотите меня. Я не слепая. И смею напомнить, мой траур закончился.

— Хорошо, — сказал Адэр, скользя взглядом по глубокому декольте и оголённым плечам. В голову ничего не пришло, кроме мысли, что для ужина больше подошло бы вечернее платье.

— Что — хорошо?

— Траур закончился.

Луанна упёрла кулачки в бока, явно намереваясь показать, какая у неё тонкая талия и пышная грудь:

— Я отдала вам свою невинность.

Допивая воду, Адэр поперхнулся. Стряхивая брызги с пиджака, пробормотал:

— Вот это новость.

— Вы так были увлечены мной, что даже не заметили.

— Не заметил, — промолвил Адэр, давясь смехом. Не выдержав, расхохотался. — Простите… Ради Бога…

— Вы обещали сделать меня счастливой.

Вот она — Луанна. Молодая женщина без поддержки отца и Могана Великого. Её попытки возбудить к себе интерес наивны и смешны.

— Держать меня под руку — это разве не счастье? — проговорил Адэр и, отставив стакан, согнул руку в локте.

Шествуя по коридору, принцесса произнесла:

— Я просмотрела список гостей. Среди них были простолюдины. Я их вычеркнула.

Адэр споткнулся. Повернулся к Луанне:

— Что?

— Вычеркнула. Вы будущий король Партикурама и будущий король Тезара. Вам надо забывать дурные привычки.

Элайна как-то призналась, что не переносит Луанну. До этой минуты Адэр испытывал лишь вину перед принцессой. Не потому, что обнадёжил призрачной свадьбой, а потому что она сестра друга. Он переспал с ней, как с заурядной дворянкой. И даже не помнит, какая она в постели. Норфал бы расстроился. Теперь смотрел в льдисто-голубые глаза и ненавидел.

Выйдя на балкон, Адэр двинулся вдоль перил к лестнице, поглядывая вниз. В холле было безлюдно: придворные и советники ждали правителя в обеденном зале. У парадной двери, рядом с караульными, стоял… Мебо!

Увидев Адэра, охранитель поклонился. Захотелось оторвать от своей руки ладонь Луанны, ринуться назад, в покои Эйры. Внутренний голос приказал спуститься по ступеням и пойти в зал.

Гости всячески старались развеселить правителя. Никто не вспоминал о Рашоре. Говорили о скором открытии города развлечений, обсуждали паром, купленный наследным принцем Толаном. Вино и изысканные блюда помогали гостям сохранять приподнятое расположение духа. В отличие от Адэра. Он не пил, почти не ел и выдавливал улыбку в ответ на поздравления. Пытался сквозь гул голосов услышать лёгкие шаги в коридоре и смотрел на пустые стулья. Семь стульев, как семь заноз, напоминали о подлом поступке Луанны. Почему их не убрали?

Прошла вторая смена блюд, прошла третья. Эйра не появлялась. Адэр гасил волнение, как мог: она приводит себя в порядок после долгой дороги, она не может подобрать платье, она у Макидора. Взгляд вновь упёрся в стулья. Семеро плебеев за несколько дней до ужина получили сообщение, что в обеденном зале для них нет места. Как унизительно! Старейшина климов Валиан, старейшина ориентов Йола, староста Лайдары Урбис, начальник секретной службы Крикс Силар, бывший командир защитников Эш Сати, летописец Кебади… А кто седьмой? Кто же седьмой?.. Эйра.

Адэр поднялся:

— Прошу прошения. Я отлучусь ненадолго. — И покинул зал.

Караульные сообщили, что Эйра уехала. Не веря, не желая верить, Адэр взлетел по лестнице, побежал по коридору. Неправда! Караульные ошиблись!

Толкнул двери её покоев:

— Эйра!

Темно. Обернувшись, крикнул:

— Эйра!

В начале коридора появился Гюст:

— Ваше Величество! Она уехала. — Шагая к Адэру, добавил: — Забрала Муна, свою старуху, охранителей и уехала.

— Когда? — спросил Адэр, вцепившись в наличники.

— Два или три часа назад.

— И Мун?

— Заявление о его увольнении лежит на вашем столе, — произнёс Гюст, приблизившись. — Я говорил, что вы должны подписать. Но Эйра… С ней стало так тяжело разговаривать.

Адэр добрёл до своих апартаментов. Не раздеваясь, рухнул на кровать и провалился в чёрную яму.

До слуха долетело пение птиц. По лицу скользнул тёплый луч солнца. Адэр открыл глаза и посмотрел на Яриса Ларе, дремавшего в кресле:

— Я спал?

Ларе вздрогнул, потряс головой:

— Вы нас напугали, Ваше Величество. Нет вас и нет. Мы кинулись, а вы спите как убитый.

— Нехорошо вышло. — Адэр сел на край перины, прикрыл бёдра одеялом.

— Очень даже хорошо. — Поднявшись, Ярис взял его за запястье. — Что-то беспокоит?

— Провал в памяти. Не помню, как разделся. Не помню, как сюда пришёл.

Ярис хотел что-то сказать, но Луанна своим появлением вынудила его уйти.

— Куда я положила свой браслет? Ах, вот он. — Принцесса взяла украшение с подоконника и, устремив на Адэра игривый взгляд, обворожительно улыбнулась. — Спасибо за волшебную ночь. Вы были бесподобны.