Тронкайзер

Я замахнулся и ударил флагшток во второй раз. Третий удар перерубил стойку: она треснула, наклонилась вперёд, и знамя, последний раз всколыхнувшись над городом, полетело вниз.

Эпилог

В воздухе ещё висел запах дождя, но тучи на небе уже разбредались в стороны, уступая место солнцу. Непогода подошла к концу, и Арсьюл принимал свой привычно спокойный и безмятежный вид. Война тоже закончилась, но городу ещё нескоро удастся разделить спокойствие окружающей природы.

Я сидел на краю мокрой крыши двухэтажной гостиницы, находясь в обычной человеческой форме, и молча глядел перед собой. Такая обзорная площадка не шла ни в какое сравнение с возвышающимся над городом зданием ратуши, отсюда можно было увидеть разве что крыши соседних домов, клубы чёрного дыма над соседними кварталами и мрачных игроков, бродивших по дороге внизу.

Мараден арендовал эту гостиницу пару часов назад, когда все погибшие пришли в себя и добрались до города с точки респауна. Клану нужно было где-то разместиться, и наш лидер щедро выкупил на сутки все комнаты в здании, способном вместить полный состав Эмиора.

Получив власть над Вердилейсом, Зерион не стал терять времени и поспешил приступить к реформам. Первым делом лидер Конгерона полностью отменил действие закона, запрещающего игрокам нападать друг на друга в черте города, таким образом установив на улицах Версилейда настоящую анархию. Отныне стражники - те немногие, кому посчастливилось пережить осаду - полностью игнорировали любые стычки в городских кварталах и с безразличным видом проходили мимо, когда игроки у них на глазах убивали друг друга.

В придачу к этому Зерион объявил контракт, предлагающий награду за каждое убийство игрока, состоящего в рядах Эмиора или других кланов альянса, принимавших участие в обороне Арсьюла. По соседству с этими контрактами висело и другое объявление: любому клану, попавшему в этот чёрный список, позволялось выкупить свою неприкосновенность за определённую сумму алькенов.

Игровой форум разрывался от бесчисленных тем и тысяч сообщений. Каждый считал своим долгом высказать своё бесценное мнение, и новые обсуждения появлялись каждую секунду — только успевай обновлять страницу.

Судя по той информации, что мне удалось вычленить из этого хаоса, два или три клана уже воспользовались предложением и заплатили за свою безопасность. Таким хитроумным способом Зерион организовал ротацию денег, выплачивая их за охоту на вражеских игроков и тут же компенсируя потери выкупами от кланов, не желавших попадать под раздачу.

Судя по шуму и крикам, то и дело раздающимся с соседних улиц, многие игроки оказались только рады возможности заработать, и сейчас в Версилейде царил настоящий сезон охоты на тех, кто ещё недавно считался хозяевами этих земель.

На форумах уже высказали мнение, что таким образом лидер Конгерона не только устраивает травлю врагам, но и проверяет игроков на верность своим кланам. Ведь всё, что требовалось от нас, чтобы оказаться в безопасности - это выйти из кланов и подыскать себе новые коллективы, пока не попавшие в немилость нового правителя этих земель.

Многие так и поступили, и ряды кланов нашего альянса, включая Эмиор, к этому времени успели поредеть на несколько десятков человек. В чате до сих пор проскакивали системные сообщения об очередном игроке, покинувшем клан.

Прямо сейчас внизу, в холле гостиницы проходило собрание, где Мараден обсуждал с офицерами будущее клана. Всем желающим также разрешалось присутствовать, но я нашёл сидение на мокрой крыше куда более полезным и плодотворным занятием.

За спиной послышались шаги, и кто-то уселся рядом со мной. Было лень поворачиваться, но по мелькнувшим сбоку красным волосам я и так понял, кто решил составить мне компанию в созерцании города.

– Уже закончили?

– Да, - ответила Лесиана.
– Мараден выдвигал идею захватить или выкупить какой-нибудь форт или крепость и обосноваться там, но остальные не очень-то воодушевились. Никто уже не верит, что у клана есть будущее в этом регионе.

– Так что, Эмиору конец?

– Нет, почему сразу конец? Народ пока не разбежался, но в Арсьюле Марадену явно ловить больше нечего. Придётся им искать для клана новое пристанище. В другой локации, как когда-то этому, как его... Зериону.

– Им? Так ты не пойдёшь с остальными?

Лесиана фыркнула:

– Шутишь? Что я там забыла? Марадену до меня больше дела нет, уже упёрся к себе в комнату с твоей — ой, прости, уже не твоей — Десси. А без него мне этот никчёмный клан и даром не нужен.

Я включил «поиск жизни» и проверил маячки: мой пока ещё лидер и правда находился в болезненной близости с Десси, и судя по тому, как один маячок залез на другой, занимались они явно не рисованием нового герба.

– Идиотская игра!
– продолжала бурчать Лесиана.
– И как всё так вышло?

– А разве в жизни бывает не так?
– усмехнулся я.

– Да ни разу! Чтобы хоть один мужик убежал от меня к такой доске? Это же нонсенс!

Успокоившись, Лесиана добавила:

– А я ведь была уверена, что у меня всё под контролем.

– То же самое можно сказать и о Марадене, - заметил я.
– Ещё недавно он не сомневался в своей победе, а теперь снимает отель в городе, где нам нельзя даже спокойно выйти на улицу.

– Ну, последнее легко решается.

Сказав это, Лесиана развернула интерфейс и прожала несколько кнопок.

Игрок Лесиана покидает ваш клан.

– Вот и всё, теперь меня никто не тронет.

– Ха, вот как?

– Я же сказала - мне до этого клана больше нет дела.

– Так что теперь, завяжешь с игрой?

– А вот и нет. С Мараденом у меня не срослось, но, знаешь ли, он здесь не единственный, у кого водятся деньги.

– Так... Я начинаю улавливать суть.

– Я уже обратила внимание, что из-за переноса реальной внешности симпатичные девушки в "престоле" ценятся не меньше, чем в реале. Знал бы ты, сколько раз ко мне уже подкатывали, пока я гуляла по городу.

– И как, уже нашёлся запасной аэродром?

– Добавила несколько занимательных мужичков в контакты. Теперь нужно изучить каждого и выяснить, что у них по деньгам в реале, есть ли жёны и т.д. В общем, работы предстоит немало.