Тронкайзер

Я приложил все усилия, чтобы сохранить спокойный и сосредоточенный вид. Нельзя раньше времени выдать, что я наконец раскусил секрет Корсеота.

Значит, всё это время мы долбились о "каменную кожу", невидимую из-за иллюзии, накладываемой истинной формой. Этим же объясняются странные задержки Корсеота во время боя, когда он зачем-то давал нам передышку, а затем снова шёл в атаку.

К счастью, хотя бы в этот раз память меня не подвела, и я быстро вспомнил точные цифры. Время действия - 30 секунд. Время отката - 15 секунд. Тридцать и пятнадцать. Нашим оружием против Корсеота станет секундомер, как бы комично это ни звучало.

Мы уже почти дошли до берега. Позади послышался плеск, и вскоре Дайкор встал рядом со мной, вновь вытащив свои топоры. С берсерка ручьями стекала вода. Не задавая вопросов, он присоединился к нашему медленному движению назад, поглядывая на меня в ожидании команд.

– У меня есть идея, - сказал я.
– Делайте то, что я скажу, строго по команде.

– Не вопрос, - ответил Дайкор.
– Я готов.

– Командуй, - сказал Аркалист.

Первым делом требовалось заставить Корсеота включить каменную кожу. Перестав пятиться, я остановился и резко шагнул вперёд, отводя руку с кинжалом для удара. Рыцарь, не ожидавший такой резкой смены тактики, тоже остановился, но пару мгновений спустя снова двинулся на меня, встретив горизонтальным взмахом булавой. Других агрессивных действий он предпринимать не стал. Видимо, решил загнать нас на берег и уже там прикончить.

Главное, что он снова активировал бафф - в этом не было никаких сомнений. Без труда увернувшись от атаки, я догнал союзников и вместе с ними продолжил движение назад.

– Отступать скоро станет некуда, - сообщил Аркалист.

– И не придётся, - негромко сказал я в ответ.

Двадцать секунд. Пятнадцать. Десять.

На очередном шаге нога по щиколотку ушла в воду — суша закончилась.

Пять секунд.

Корсеот остановился, не став цепляться за столь короткую возможность для атаки. Сейчас он будет тянуть положенные пятнадцать секунд. Наверняка произнесёт надменную речь про наше неминуемое поражение.

Ноль секунд.

– В атаку!!!
– прокричал я во весь голос и тут же применил "шаг в тень". Длинный скачок сквозь подпространство, и я оказался за спиной у Корсеота. Чёрный металл доспехов находился в нескольких сантиметрах от моего лица.

Фокусировка энергии: сила.

Схватив рыцаря за плечо, я со всей силы вогнал Коготь Дезурекса ему в шею. Бронированная двухметровая фигура закрывала обзор, но я отчётливо услышал свист рассекаемого воздуха и глухой звук стрелы, пронзившей незащищённую плоть. Второй выстрел заглушил яростный рык берсерка. Ни на миг не усомнившись в отданной команде, Дайкор набросился на врага со всей своей яростью, с бешеной скоростью шинкуя его двумя топорами.

В отчаянии Корсеот крутанулся вокруг своей оси, отогнав нас круговым взмахом булавы. Я успел увернуться, а вот Дайкор не пожелал прекращать атаку и поплатился за это прямым попаданием, отлетев назад на добрую пару метров. Левая рука Корсеота вспыхнула пламенем и прочертила на земле огненную стену, отделив от боя обоих конгеронцев. А затем тронкайзер развернулся ко мне и вытянул вперёд руку.

Тело тут же сковал паралич, а жизненная энергия потекла наружу. Спокойно, у него не более десяти секунд, а у меня почти полное здоровье. Огненная стена тоже долго не простоит, да и мана у врага не бесконечная. Правда, прямо сейчас он эту самую ману из меня вытягивал.

Сейчас я находился чуть сбоку, и фигура Корсеота больше не мешала обзору. Я видел, как из стены пламени вылетела загоревшаяся стрела и вонзилась тронкайзеру под лопатку, а следом из огня выскочила пылающая фигура Дайкора. Берсерк, казалось, не ощущал боли, а лишь сильнее разъярялся. Он снова обрушил на тронкайзера град ударов, вынудив его отпустить меня.

– Стой!

– только и успел крикнуть я, когда после очередного замаха топор вдруг отскочил от чёрных доспехов, не причинив им вреда. Но Дайкор среагировать не успел, и свободная рука Корсеота тут же схватила его за горло, поднимая над землёй. Аркалист сместился в сторону, чтобы не попасть в товарища, прицелился и выпустил стрелу, но и та беспомощно отскочила от брони, звякнув наконечником. Каменная кожа вновь была активирована.

Дайкор выронил топоры и схватился руками за латную перчатку. Его ноги беспомощно болтались в воздухе, а показатель здоровья, видимый через интерфейс группы, опасно приближался к нулю.

Что делать?! Я перебирал в уме все доступные мне способности, но при обильном арсенале приёмов, позволяющих прятаться, быстро перемещаться и убивать врагов, не было ничего, что помогло бы разжать стальную хватку на горле берсерка.

Единственным, что могло спасти Дайкора, было иссушение, но оно мне понадобится, чтобы закончить бой, и я не мог рисковать, растрачивая сейчас бесценные пункты тёмной энергии.

Выход оставался всего один. Чтобы гарантированно выиграть этот бой, придётся пожертвовать берсерком.

Сунув кинжал за пояс, я вытащил из сумки зелье маны и опустошил колбу. С учётом всех использованных заклинаний и некоторой части, высосанной Корсеотом, синий индикатор уже опустился почти до нуля. Рыцарь наблюдал за мной ничего не выражающей личиной шлема, но я готов был поспорить, что на его лице сейчас висело удивление.

Рука тронкайзера дёрнулась, раздался хруст, и обмякшее тело берсерка рухнуло на гальку.

Двадцать секунд.

– Зачем тебе это?!
– воскликнул Корсеот, уже не пытаясь идти в бессмысленную атаку.
– Ириан же не даст тебе ничего! Какой смысл выполнять его приказы?! Мы могли получить...

Тронкайзер вдруг прервался и, тяжело дыша то ли от усталости, то ли от паники, бросил взгляд на Аркалиста. Его волновало не столько присутствие самого лучника, сколько надпись, висевшая у каждого из нас перед глазами:

Ведётся видеозапись с вашим участием.

Заметил, жаль. А то мог наговорить такого, что никакие деньги не помогли бы Марадену отмыться.

Десять секунд.

– Зачем тебе это?
– ещё раз спросил тронкайзер, уже спокойнее. Кажется, он смирился с поражением, и теперь просто удовлетворял своё любопытство.

Не было ни смысла, ни времени изливать перед ним душу. Вновь взяв кинжал в руку, я медленно двинулся вперёд.

Ноль секунд.

– Стреляй!
– скомандовал я на ходу.

Мгновенно просвистела стрела и воткнулась рыцарю в грудь, а вот я ударить не сумел - пришлось снова уворачиваться от булавы. Отогнав меня, Корсеот метнулся в сторону берега.

Когда он пробегал мимо лучника, стоявшего у самой кромки воды, я заметил улыбку, мелькнувшую на лице Аркалиста. А затем раздался щелчок, и на ноге тронкайзера захлопнулись дуги капкана. И когда только Арк успел его поставить?

Лучник, ни о чём не подозревая, убрал лук и обнажил сабли, намереваясь покончить с врагом при помощи клинков. Но я был готов.

Дальше всё произошло, будто в замедленном времени. Корсеот применил "узы свободы", и его нога легко выскочила из капкана, будто тот был игрушечным. Десять секунд повышенной защиты и неуязвимости к сковывающим и замедляющим эффектам. Применив "шаг в тень", я мгновенно сократил расстояние и протянул вперёд татуированную руку. Тело Корсеота снова остановилось и выгнулось, подчиняясь действию заклинания. Десять секунд "свободы", десять секунд иссушения. Больше он никуда не убежит.