Тропа Ганнибала

— Что?

— Ты хоть когда-нибудь слышал о том, чтобы астрографы занимали капитанское кресло? Я вот ни разу.

Глубоко вздохнув, Алекснадр посмотрел ей прямо в глаза.

— Слушай, Ань, давай на чистоту. Если со мной что-то случится, будет куда лучше, если на мостике будешь находиться ты, а не Павел. Просто потому, что я не хочу, чтобы он, в случае чего, угробил наш экипаж из-за своей агрессивности и желания отомстить. Выбирая между рассудительностью и агрессивностью, я точно не выберу второе, даже если на первый взгляд это и выглядит… трусостью.

— Сейчас многие об этом думают.

— Как будто я и без тебя об этом не знаю, — уныло произнёс он.

Как он уже сказала Адамс, почти все из перегонного экипажа… нет, мысленно поправил себя Александр. Теперь они и есть экипаж «Ганнибала». В любом случае, почти все они являлись выходцами из Пиренейского сектора. И у многих здесь имелись семьи, друзья, близкие. У некоторых даже на Трое.

Так что возмущение и постоянные порывы Павла были лишь вершиной долбанного айсберга сдерживаемого негодования. Не нужно быть гением, чтобы понять — такие настроения царили по всему кораблю. Александр видел их, когда шёл по коридорам дредноута, встречаясь с людьми взглядом. Растерянность. Беспокойство. Тревога. Всё это он мог увидеть в собственном отражении в зеркале, когда смотрел в него.

Куда больше его удивили и ошарашили совсем другие эмоции. Злость. Возмущение. Даже гнев. И, что самое обидное, направленны они были на него самого.

Он видел это. Александр всегда умел разбираться в людях. И сейчас он прекрасно понимал, чем именно это вызвано. Люди не понимали, почему они сбежали. Даже после его объяснений и слов о том, что таков был последний приказ капитана Гутьерреса, нисколько не ослабило их злость.

Они были офицерами флота. Флота, который в тот момент умирал на орбите Трои. И они хотели сражаться… они рвались в бой. Точно так же, как и Павел, желая отомстить тем, кто нанёс им такой подлый и тяжёлый удар.

И простыми словами тут не отделаешься. Да, умом они могут, да и, скорее всего, понимали, что их новый капитан поступил абсолютно правильно.

Вот только понимание и принятие — совсем разные вещи.

Оставалось лишь наедяться на то, что у Ракураи их ждёт успех.

Глава 5 «Ракураи. Часть I»

9 февраля 791 года после колониальной эры

Система Ракураи

Дредноут ФЗФ «Ганнибал»

Восемнадцать часов спустя, «Ганнибал» прорвал барьер реального пространства, выйдя из гиперпрыжка на самом краю системы Ракураи. Не прошло и двадцати минут, как от него отделились восемь «Гадюк». Лёгких корветов, половина из которых сразу же устремилась к своей цели.

Правда уже с самого начала молодой капитан дредноута понял, что ситуация может оказаться хуже, чем он на то надеялся.

— Их транспондер точно отключён?

— Да. Вообще никакого сигнала. Мы сканируем вообще все возможные частоты, но вся система молчит.

— Ладно, Анна, пусть твои ребята продолжают следить за сенсорами. Я хочу, чтобы второе звено Ван Дайма отошло от нас по крайней мере на двадцать, а лучше тридцать световых секунд, — приказал Александр, наблюдаю за тем, как иконки корветов всё дальше и дальше удалялись от дредноута.

— Сделаем, капитан, — сразу же отозвалась Анна, но в её голосе слышалось явное недовольство. — Но было бы здорово, имейся у нас в распоряжении беспилотники. Хотя бы несколько штук.

— Имеем, что имеем, — пожал плечами Зарин, не сводя глаз с дисплеев перед собой. — Выполняйте.

Он и сам бы хотел, чтобы у них в распоряжении имелись беспилотные разведывательные платформы. И, что самое обидное, они должны были быть! По списку «Ганнибал» мог нести до сорока единиц подобных беспилотников.

Вот только какому-то гению пришло в голову, что столь полезные во время обычной службы дроны вряд ли понадобятся их кораблю во время обычного перехода к дальнейшему месту службы. Как и боекомплект, ведь так, — с грустью подумал Александр. Вероятно, интенданты решили, что нет смысла грузить всё это столь необходимое добро на борт того, кто сможет получить его по прибытию. Логично, но от того не менее обидно.

Только вот у судьбы хватало превратностей. Нет, ну кто в здравом уме мог подумать, что практически сразу же прибыв на место, они с головой окунутся в омут начавшегося восстания и будут вынуждены бежать, сверкая пятками.

В итоге пришлось использовать то, что имелось в наличии и заменять беспилотники лёгкими корветами Арни. Даже при всех своих диких показателях ускорения, уступающих, разве что, самым новейшим курьерским судам, они всё равно оставались несравнимо медленными по сравнению с любым беспилотником. Инерционные компенсаторы на их борту просто не позволят им этого. Что, в свою очередь, в значительной степени, уменьшало тактическую гибкость их применения. Но, в любом случае это лучше, чем ничего.

Сейчас четыре корвета расходились в стороны, дабы расширить сферу покрытия датчиков вокруг «Ганнибала», в то время как первое звено, так же состоящее из четвёрки корветов, на полной тяге направлялось к форпосту «Скальный Пик-5».

Кому, вообще пришло в голову дать подобное название небольшой станции, — мысленно спросил Зарин, глядя на имеющиеся в базе данных «Ганнибала» материалы по их цели.

Естественно, что называть его маленьким и никчёмным, можно было с очень большой натяжкой. «Скальный Пик-5» представлял из себя весьма большую базу, размещённую на одном из крупных астероидов во внешней части системы. В теории там должно было находиться от пятидесяти до шестидесяти человек флотского персонала. Да и располагались они достаточно близко к гиперпространственной границе, чтобы прибывающим в систему кораблям не приходилось преодолевать длинный путь от её края до форпоста.

И, если имеющиеся в распоряжении «Ганнибала» данные не лгали, то задача по охране форпоста возложена на по меньшей мере корветную эскадру, состоящую из восьми единиц. Плюс шесть скоростных курьеров, предназначенных для передачи срочных сообщений в другие системы если это потребуется.

Учитывая всё это, имелись неплохие шансы на то, что это место, в силу своей незначительности, не окажется в списке первоочередных целей для Кейна и его сил.

Какой-то части Александра очень хотелось верить в то, что атака на Трою была единичным случаем. Как и сказал сам Кейн в своём обращении, когда назвал это «первым ударом».

Но стоило только подумать об этом, как тотчас же эти мысли начинали выглядеть, как несбыточные детские мечты. Пусть и оказавшись в текущей ситуации, Александр ранее командовал кораблём. Довольно хорошо, как он сам по своему скромному мнению считал. Так что он не хуже других знал на сколько на самом деле был опасен флот ФЗФ.

Более пяти тысяч кораблей.

Вот, что первое приходит тебе на ум, как только ты подумаешь о военно-космическом флоте Земной Федерации. Эти цифры часто тиражировались в СМИ и пропагандистских роликах. Пять тысяч боевых звездолётов. Действительно, стоит только подумать об этом, как у любого, кто захотел бы начать войну против Федерации начинали трястись колени и потеть ладони.