Тропа глупца

– Все хорошо, - Антэрн улыбнулся одними губами.
– Это твоя работа, уважаемый.

"Интересно, а где же его охрана? На входе их не было. Наверное, сторожат раненого".

Антэрн жестом пригласил чиновника сесть рядом, чем тот незамедлительно и воспользовался. Он достал чернильницу, перо, и лист пергамента. Кажется, его уже подчищали раз-другой, но Антэрн все равно оценил богатство герцога.

– Кажется, у его светлости дела идут хорошо, - заметил он, указывая на писчие принадлежности.

– Бог милостив к его светлости, - согласился чиновник, окуная перо в чернила.
– Итак, господин Гиллар, не расскажете ли вы о том, что произошло сегодня днем?

– Мне пришлось вступиться за ученика, - у Антэрна было достаточно времени для того, чтобы продумать линию поведения, а потому он не тратил ни секунды на раздумья.
– Он пришел в город раньше меня на несколько дней, сегодня мы должны были встретиться в этом трактире, но по дороге, видимо, на него напали головорезы.

Антэрн не просто так назвал совершенно незнакомого ему юношу учеником, потому как одно дело - вступиться за ученика, за которого ты отвечаешь, и совсем другое - влезть в драку безо всякой видимой на то причины. Последствия последнего могут быть самыми серьезными даже для мастера меча.

Чиновник кивал, записывая слова мужчины, и не произнося ни слова.

– Кстати, уважаемый, не пояснишь ли ты, как такое вообще могло произойти? Бродячие наемники, да еще с оружием...

Лицо чиновника приняло огорченное выражение.

– Это не секрет, господин. Времена сейчас неспокойные, и его светлость в милости своей решил позаботиться о нас, и набирает новую тысячу, для чего пришлось открыть врата Триинтара для всех, кто носит оружие на поясе.

Было видно, что самому Дарику это не слишком нравится, и понять служащего в городской ратуше было несложно. Кому понравится, когда по улицам твоего города бродит всякий сброд?

А собеседник Антэрна продолжал.

– Конечно же, все желающие предложить свои умения, должны делать это лишь в замке, но, увы, их слишком много, за всеми не уследить. Именно поэтому некоторые смогли выбраться на улицы города, не спрятав оружие, как того требует закон.
– Он посмотрел на Антэрна, и во взгляде этом читалось любопытство.
– Я полагал, господин, что ты пришел в Триинтар, чтобы предложить свои услуги.

– Нет, я тут проездом, - Антэрн врал, не моргая и глазом, - а мой ученик как раз мог прийти на смотр, показать себя. Полагаю, именно там он и повздорил с этими недостойными.

– Примерно так и было, - согласился Дарик.
– Жаль, что столь умелый воин как ты, господин, не планирует предложить свой меч его светлости.

– Почему же это?

– В наши неспокойные времена мастер меча никогда не помешает. Прошу простить меня, но о какой школе ты говорил?

Антэрн извлек из кошелька золотой перстень с большим топазом, на котором была выгравирована рыба.

– Школа карпа. Гиллир из школы карпа.

С этими словами он передал перстень чиновнику.

Тот даже не стал делать вид, что смущен, и начал пристально исследовать предмет. Естественно, он не сумел бы распознать подделку, но подделкой перстень как раз и не являлся, тут Антэрн не кривил душой. Он пару лет назад забрал его с трупа мастера меча школы карпа. Драка тогда вышла довольно глупой и совершенно необязательной, зато по ее результатом Антэрн обзавелся еще одним кольцом в свою коллекцию. Он понятия не имел, как звали убитого мастера меча, а потому выдумал имя.

Конечно, воинов, получивших перстень, было не то, чтобы слишком много, однако же, не так и мало. К тому же, каждый год появлялись все новые и новые люди, чье мастерство с мечом, топором, копьем, луком, или иным видом оружия, отмечалось на большом королевском турнире. А потому Антэрн не боялся, что его раскусят.

Закончив проверку и сделав небольшую пометку на пергаменте, Дарик вернул перстень хозяину.

– Ну что же, теперь перейдем к главному. Господин Гиллир, я попрошу тебя несколько дней никуда не уходить из города. Уверен, что негодяи получили по заслугам, но нужно соблюсти все правила.

– Конечно же, уважаемый, - согласился Антэрн, который в любом случае собирался задержаться в Триинтаре по личным делам.
– Я с удовольствием задержусь в твоем прекрасном городе до тех пор, пока не получу разрешение городского совета на свободный выход.

Чиновник кивнул и протянул Антэрну лист пергамента, на котором были кратко записаны слова Антэрна. Чиновник экономил место, и в этом не было ничего удивительного - ему на этот лист предстояло занести слова как свидетелей, которых он еще не успел опросить, так и раненого.

– Да, все верно, - Антэрн пробежал взглядом по тексту и, приняв перо, ловко написал имя: "Гиллар".

– Доброй тебе ночи, господин.

– И тебе того же, уважаемый.

Чиновник убрал свои вещи, и покинул трактир, а Антэрн вернулся к прерванному ужину. Он не в первый раз участвовал в подобных разбирательствах и полагал, что не в последний. Несколько дней продолжится расследование, после чего тела покойников предадут земле, а их души - суду Божьему, и все успокоится.

"Вряд ли у них найдутся богатые покровители", - подумал Антэрн, доедая кашу.

На лестнице послышались тяжелые шаги, и вниз спустился спасенный юноша. Он шел с трудом, опираясь трость, одолженную, судя по всему, у трактирщика, однако выглядел достаточно неплохо для тяжелораненого. Заметив Антэрна, юноша проковылял до него и сел напротив.

– Спасибо за то, что спас мне жизнь, - произнес он.

– Не благодари меня, уважаемый, обычно я так не поступаю.

На лбу молодого человека появились складки - он усиленно пытался переварить услышанное.

– Почему?

– Меня мало интересуют проблемы окружающих.

– Везение - это тоже немало, - усмехнулся парень.
– Кстати, меня зовут Риисом.

– Лиггисиец?
– удивился Антэрн.
– А с виду и не скажешь.

– Отец оттуда, а сам я родился на севере, недалеко от земель шайхранов.

– Понятно, - Антэрн вернулся к прерванной трапезе, давая своим видом понять, что разговор закончен.

Видимо, Риис был не слишком сообразительным парнем, потому что намека он не понял, и продолжил разговор.

– Я слышал, о чем ты говорил с вороной.

– Стало быть, стражников у твоей комнаты не было?

Риис отрицательно помотал головой.

– На улице ждали.

– Надо же, какой бесстрашный человек.

– А чего ему бояться мастера меча?
– удивился раненый. И тотчас же он ошарашил Антэрна просьбой.
– А можно посмотреть перстень?

Мастер меча, пожав плечами, передал ему драгоценность и внимательно следил за тем, с каким благоговением Риис разглядывает ее.

– Когда-нибудь и я получу такой же, - пообещал он.