Троя. Грозовой щит

– Сколько здесь, по-твоему, человек? – спросил он. Банокл пожал плечами.

– Примерно от десяти до пятнадцати тысяч. Многие из них не идонои. Никакой раскраски. Я бы сказал, что это фессалийцы или македонцы.

Урсос тихо выругался.

– Посмотри на реку. Еще галеры. Если они собираются перегородить Геллеспонт, мы не попадем домой, даже если доберемся до переправы у Карпеи.

– Ну, бесполезно сидеть здесь, – вздохнул великан. – Нам нужно возвращаться.

Урсос снял шлем и пробежал пальцами по своим длинными черным волосам.

– Гектор должен знать, когда они снова выступят и в каком направлении отправятся. Они могут пойти на восток, чтобы перекрыть нам отход, или на север, чтобы встретить нас в горах.

– Или в обе стороны, – заметил Олганос, который слушал их разговор.

– Да. Или в обе стороны.

– Где-то позади нас есть еще одна армия идоноев, – вспомнил Олганос.

Урсос повернулся к Баноклу.

– Ты останешься здесь вместе с пятью всадниками и будешь наблюдать, куда отправится армия неприятеля. Я поеду с остальным отрядом назад к Гектору и остановлю наступление. Как только армия выступит, поезжай на север, чтобы присоединиться к нам как можно быстрее.

– Почему бы не остаться тебе? – спросил Банокл.

– Потому что я – ублюдочный стратег, как ты не устаешь повторять. Я оставляю тебя главным, Банокл. Не делай ничего необдуманного. Просто собирай сведения и уезжай, как только все выяснишь.

– А ты не хочешь, чтобы мы напали на крепость и вернули ее?

– Нет, не хочу. – Урсос вздохнул. – Просто позаботься о себе. – Затем он повернулся к Олганосу: – Ты остаешься здесь как второй начальник отряда.

– Второй начальник отряда из пяти человек? Я не уверен, что смогу справиться с такой ответственностью.

– А я уверен, что не сможешь, – возмутился Урсос. – Но ты быстро соображаешь, – добавил он более спокойно, – и у тебя есть выдержка. Я оставлю Энниона, Скорпиоса, Джустиноса и Керио с тобой. Есть вопросы?

Банокл задумался. Керио был смутьяном, хитрым парнем, который постоянно пытался вывести его из себя. Но он был хорошим воином и прекрасным лучником.

– Никаких вопросов, Урсос, – сказал он.

– Ты, наверное, захочешь поменять лошадь Энниона, – вмешался Олганос. – Она старше и медлительней, чем остальные, а нам завтра, возможно, понадобится скорость.

– Хорошая мысль, – согласился Банокл. – Мне всегда нравилось, чтобы кто-то рядом со мной думал.

Над лесом высоко стояла луна, но Скорпиос не мог уснуть. Он пережил достаточно сражений и войн и теперь жалел всем сердцем, что сбежал с фермы своего отца и присоединился к армии. Он все еще помнил солнечное утро два года назад, когда в деревню прибыл воин, набирающий рекрутов, его доспехи и шлем сверкали в солнечных лучах. Тогда он показался Скорпиосу самым красивым мужчиной, которого он когда-либо видел в своей жизни. Декеарх спешился на рыночной площади и собрал там людей.

– Ваш народ воюет, троянцы. Есть ли среди вас герои?

Скорпиос, хотя ему тогда было всего четырнадцать, вышел вперед с другими мужчинами и слушал, как воин рассказывал о зле, творимом микенцами: они подослали убийц к жене Гектора. Скорпиос никогда не бывал в Трое, но он слышал о Великом хозяине войны и его госпоже Андромахе, которая спасла царя Приама, застрелив убийцу из лука. Для Скорпиоса имена великих людей звучали тогда словно имена богов, и он, открыв рот, слушал о Золотом городе и призывы встать на его защиту.

Тогда ратное дело казалось юноше более благородным делом, чем привычные занятия: ухаживать за скотом, стричь овец или отрезать головы курицам. Декеарх сказал, что только мужчины, достигшие пятнадцати лет, могут записаться в армию, но Скорпиос был достаточно высоким для своего возраста, поэтому он вышел вперед вместе с двадцатью другими юношами. Военачальник пообещал им, что они станут хорошими воинами, которыми он будет гордиться. Отец никогда не говорил сыну, что гордится им. Чаще всего он употреблял такие слова, как «ленивый», «неповоротливый», «легкомысленный» и «никчемный».

Два года спустя слова начальника уже не так ласкали слух. Скорпиос видел, как покалечили четырех его друзей, а пятерых убили. Остальные были разбросаны по троянским отрядам. В шестнадцать лет юноша стал умелым бойцом, который ловко обращался с луком и мечом. Он был дважды ранен и теперь молился каждый день, чтобы великая богиня помогла ему вернуться на ферму отца, где он с радостью будет собирать навоз всю оставшуюся жизнь.

Скорпиос услышал тихий храп, сел и посмотрел туда, где под ветвями дерева спал Банокл. Этот человек был совершенно бесстрашным. Юноша чувствовал, что храбрость этого великана должна взывать к его собственной смелости, но на самом деле все было по-другому. Чем спокойней вел себя Банокл во время сражения, тем больше Скорпиос волновался и представлял себе, как он лежит на поле битвы с кишками в руках.

Он увидел, что Джустинос сидит в лунном свете, медленно соскребая волосы с головы маленьким бронзовым ножом. Скорпиос осмотрел весь лагерь. Эннион и Олганос отсутствовали, но худой рыжеволосый Керио был поблизости. Юноше не нравился вечно ноющий Керио, но он был смелым воином и хорошим товарищем во время боя.

Керио ловко поднялся на ноги, пошел и сел рядом с Джустиносом и Скорпиосом.

– Послушайте, как он храпит, – прошептал он голосом, полным презрения. – Как Урсос мог оставить главным его? У моих собак дома больше мозгов, чем у него.

Джустинос пожал плечами и продолжил брить голову. Скор-пиос посмотрел на Керио:

– Ты шепчешь, только пока он спит.

– Ты называешь меня трусом, маленький педик?

– Он просто делает наблюдения, – спокойно заметил Джустинос.

– О, теперь ты будешь говорить за него, да?

Скорпиос хотел защитить себя, но юноша боялся Керио. Было что-то такое в этом человеке, в его глазах. Он молчал. Джустинос закончил бриться и убрал свой нож в маленькие ножны на поясе.

– Знаешь, Керио, – сказал он ровным и будничным тоном, – ты мне никогда не нравился. Выбирая между тобой и Баноклом, я всегда отдам предпочтение службе под его началом. А выбирая между тобой и одной из собак, о которых ты рассказывал, я выберу собаку.

Теперь настала очередь Керио молчать. Бросив убийственный взгляд на Скорпиоса, он отошел в другой конец лагеря и сел, прислонившись спиной к дереву.

– Плохо иметь такого врага, – вздохнул Скорпиос.

– Нет таких врагов, которых хорошо иметь, мальчик, – мрачно заметил Джустинос. – Я видел, как ты сражаешься. У тебя нет причин бояться его.

Юноша попытался скрыть свое смущение:

– Я не боюсь.

Джустинос пожал плечами и потянулся. Скорпиос вздохнул:

– Вообще-то, боюсь. Во время битвы, когда ты сражаешься с товарищами, все по-другому. Но Керио, я боюсь, что он во сне перережет мне горло.