Тройная игра. Книга 1

— Хм. А все остальное основывается на чувствах.

— Поэтому надо уметь их контролировать, а не идти у них на поводу.

— А слушать инстинкты?

— Рациональнее всего — да. Или ты их не слушаешься?

— Уильям сказал их контролировать.

— Контролировать, но не притуплять. А вот чувства, половину нужно просто отрезать.

— Так это и есть контроль, разве нет?

— Контролировать нужно то, что есть, а не то, чего нет. Зачем тебе лишняя работа? Инстинкты тебе помогают выжить, а чувства очень часто мешают инстинктам, а все, что мешает — ненужное и лишнее. Это просто надо выкинуть.

— Подожди, дай мне понять, как чувства могут мешать инстинктам?

— Ну... На ощупь любая кошка мягкая и пушистая, плотоядный цветок может вкусно пахнуть, все Сирены красиво поют, а на вампиров приятно смотреть. В большинстве случаев. Чувства лишь помогают сориентироваться в пространстве, разве нет?

— Ну... в общем... да, — согласился с аргументами Вэлан.

— Представь, что ты на незнакомой местности. На тебя охотятся. Тебя ищут и хотят убить. Ты очень голоден. Нормальные инстинкты подскажут, что надо бы поесть, да и не плохо бы было выбраться из западни живым, да? Да. Тут ты и зовешь на помощь чувства. Ушами ты прослушиваешь еще неизведанную область, чтобы не запутаться в звуках и не наткнуться на убийцу, из звуков пытаешься уловить только шаги и щелчок курка или звон лезвия ножа. Журчание воды в туалете и писк крыс тебе уже не нужны. Потом с помощью обоняния отличаешь живое от неживого. Ну и, наконец, зрение помогает тебе видеть в темноте. У нас два вида зрения: одно перманентное — ночное, второе — инфракрасное, которое ты можешь контролировать. Осязание и вкус уже по ходу дела. Старайся ограничить зону своих ощущений.

— Но я не всегда слышу и чувствую все, что вокруг. Иногда.

— Сейчас вообще рано что-либо говорить о твоих способностях, и нет смысла говорить о твоих странностях, Вэлан. Ты новообращенный: ты привыкаешь. И сейчас тебе лучше не оставаться одному, чтобы кто-нибудь мог тебя одернуть и привести в чувство, — Таффл пристально на него посмотрел, и, больше не сказав ни слова, отвернулся к окну.

Вэлан, не поняв его внезапного молчания, неуверенно на него покосился.

Хотелось о многом спросить, но о чем именно — он и сам не знал. Эти существа, к которым он теперь принадлежал, одновременно казались такими знакомыми и такими непонятными. И сейчас... Пару секунд назад они с Ноусбергом так оживленно разговаривали, но стоило ему замолчать, в воздухе возникло какое то напряжение, которое Вэлан был словно не вправе разрядить. А Ноусберг и не собирался что-либо говорить: его затылок четко пояснял это.

Так и не поняв причину молчания, Вэл, как и странный мистер Таффл, не проронил ни слова, пока ехали до аэропорта.

Уже на месте Мэдлер решился сказать спасибо, на что Таффл чуть заметно улыбнулся, слегка поклонившись и глянув на парня исподлобья.

— Тебе спасибо. Я думаю, мы с тобой еще встретимся однажды. Всего наилучшего.

Он развернулся, взмахнув своей вампирской рясой, и плавно удалился.

Люди, бродившие вокруг, заинтересованно смотрели на лысого, странно одетого человека с билетом в руках, и практически все оборачивались ему вслед. Вэлану казалось, что не он тут знаменитость, а Ноусберг, и это его ничуть не расстроило, даже наоборот. Его никто не узнавал, а значит — никто не причинял лишних неудобств. Улыбнувшись, Мэдлер сел в машину и отправился к Уильяму Тангу.

Cнова оказавшись рядом с убежищем старого уродливого вампира, Вэлан с омерзением пролез в дыру, вглядываясь во тьму.

— Уильям! Я могу поговорить с тобой?! — он уже стоял внутри огромной вонючей бочки, но проходить дальше не собирался. Хоть был он тут не впервые, все равно было не по себе, и все тело слегка потряхивало от предвкушения снова увидеть то чудо, что здесь обитало.

— Конечно, ты можешь. Я ждал тебя, — хитрый голос раздался откуда-то слева, совсем-совсем рядом, но никого поблизости не было видно. — И о чем же ты хочешь поговорить?

— О вампирах. Где ты, ё-мое? — Вэлан не переставал вглядываться в темноту.

— Я здесь, — Танг выплыл из черного с правой стороны, сложив руки в замок на уровне груди. — И что же ты хочешь узнать?

— Да всё, — Вэл неуверенно пожал плечами. — Или что ты можешь мне рассказать.

— Я смогу ответить на некоторые твои вопросы, но не надейся, что на все. Я многого не знаю, многого тебе еще не нужно знать. Так что задавай вопросы по порядку, по мере наступления проблем.

— А если у меня нет проблем? Просто голый интерес?

— Ха! У тебя? Нет проблем? У тебя всегда будут проблемы, красавчик... — фыркнул Танг. — И половину первопричин этих проблем я уже знаю... Ну, не важно... Так что тебя интересует, малыш?

— Расскажи мне подробнее о кланах. Что это?

Вэлан прошел немного дальше, перевернул ведро или что-то наподобие вверх дном, стряхнул ладонью песок и аккуратно сел, внимательно слушая Уильяма.

— О кланах? А мистер великий всезнающий Ноусберг Таффл вам ничего не поведал о кланах?

— Нет, мистер всезнающий мне ничего не поведал. Он вообще мало разговаривал. А сейчас мне как никогда нужна наиполнейшая информация о себе и о том дерьме, в которое я попал, и мне все равно, кто ее даст.

— Информация, так информация, — Танг в который раз усмехнулся и тоже сел неподалеку. — Хочешь знать о кланах, значит? Что именно?

— Да все! — Вэлан, начавший уже раздражаться от нескончаемых вопросов, нервно пожал плечами.

— Кланы... Кланы, это как бы деление вампиров на группы, в соответствии с их отличительными способностями. На сегодняшний день количество кланов, если я не ошибаюсь, тринадцать. Представитель клана выбирает человека для обращения в соответствии с требованиями этого клана и с помощью крови передает новообращенному определенные способности, которые, некоторые — с древности, а некоторые — со средневековых времен были присущи каждому из этих тринадцати кланов. У каждого клана есть своя история происхождения, свои основатели. Даже внешне многие вампиры из разных кланов отличаются друг от друга. Например, возьми меня. Я принадлежу к клану Девоту. Обращенный Девоту человек унаследует мои способности и мою очаровательную внешность.

Уильям обвел в воздухе свое лицо (если то, что было у него, можно было назвать лицом, конечно) и скверно улыбнулся. Мэдлер чуть заметно улыбнулся в ответ, хотя ничего забавного он в этой шутке не нашел. Скорее ему было неудобно смеяться над этим: ведь не он носитель столь ослепительной красоты.

— Но не каждый сможет быть выбранным, чтобы пополнить наш клан, — продолжил разглагольствование Уильям. — Мы — шпионы. Мы — канализационные крысы, которые могут проникнуть в любое место в любое время дня и ночи, и никто даже не догадается о нашем присутствии. И, несмотря на эту жуткую оболочку, каждый Девоту представляет собой кладезь любой информации, необходимой всем и каждому, чтобы выжить в этот сумасшедший век. Чтобы стать одним из нас — прежде всего нужно обладать мозгами. Нас презирают, да, возможно, но нас никогда не игнорируют.

— А почему вы такие? Есть еще кто нибудь вроде вас?

— Это древняя история. Древнее чем мое существование. И это долгая повесть. Если хочешь все узнать — сходи в библиотеку. Она находится в Ватикане прямёхонько под собором Святого Петра, если тебе интересно. А типа меня... Ну вот возьми хотя бы тех ребят, что ты видел на складе — Статуро. Единственный Клан, который может более-менее нормально выносить солнце. Еще один Клан — приспешник Калидус — Атрокс. Они вообще бешеные твари. Поголовно либо в лесах прячутся, либо залипают в ловчих отрядах. По указке старших в Калидус охотятся на других вампиров. Понимают язык животных и ведут себя как животные, — Танг почесал затылок, глядя на ржавый потолок. Он что-то от себя отковырнул, став разглядывать. — Тремор. Боже упаси тебе отпрысков встретить. Выходцы с территории Валахии, где их еще называют “Мурони”. Они умеют видоизменять свое тело, и иногда эти их видоизменения доходят до полнейшего сумасшествия. Их мало, и все они по последним данным в Калидус.

— И их тоже нельзя встречать? — недовольно уточнил Вэл. — А нормальные ребята среди вас вообще есть?

— Ах-ха-ха! — Танг отвлекся от своих ногтей, разразившись сатанинским шипящим хохотом. — Тремор, наверное, самый жестокий Клан из всех. И самый кровожадный. Слава богу, что их мало. Я с одним повидался на своем веку, и мне хватило с лихвой. Круор, — Уилл прищурился, что-то выпытывая из Вэлана.

— Ноусберг? — нахмурился парень.

— Да. С латыни их название переводится как “кровь”. Но они, фанаты греческого языка и называют сами себя Аима. Очень скрытный Клан. Изучают Теургию, какую-то магию крови. Аукторитас. Подавляют любые ментальные сверхспособности любого Клана, нейтрализуют их. Всегда в Клан набирались очень властолюбивые личности. Лидеры. Рядом с ними, как говорится, можно почувствовать себя человеком. Умбра. Эти подонки умеют разделять Тело, Дух и Душу. Управление тенями, отражениями, зеркалами, какие-то переходы в разные миры, части пространства... Даже знать не хочу, что они могут вытворять.