Трудные дети

— Ладно, я понял, - отступил Антон, хотя понятно, что мои слова его отнюдь не убедили.
– Только ты не ответила.

— Ответила. Смысла нет нам с тобой видеться.

— Тебе этот твой…жених не разрешает?

— Перестань. Он не деспот. Я сама не хочу.

— Боишься?

Несмотря на усталость и сонливость, я звонко рассмеялась, взбесив Тошу окончательно.

— Кого? Тебя? Не выдумывай.

Мне вполне хватало обезличенного и бестелесного общения по телефону, всего лишь мужского голоса, который произносил понятные и привычные для меня вещи, но личные встречи предполагали более глубокий и телесный контакт. Я не хотела. Антон привлекательный, очень красивый и сексуальный, а я нормальная здоровая девушка со здоровыми желаниями, и именно в этом все дело. Если мне нужен был от мужчины просто секс, то ему - я вся. Дай ему возможность, и Антон перемешает все мои карты, выкинет козыри и в конечном итоге все испортит.

Но он выманил меня, причем нашел совершенно неожиданный повод для встречи. Как оказалось, я мало отличаюсь от женщин, подсаживающихся на крючок под названием любопытство. Антон поймал меня и потащил к себе.

— Ты занята?
– без предисловий начал он. Ни привет, ни здравствуйте.

— Что такое? Я домой собираюсь.

— Ты на учебе?

— Ну да. А что случилось-то?

— Угадай, кого я встретил сегодня?

— Мать Терезу?

— Почти. Ритку.

— Да ладно?
– я действительно была удивлена. С ее всепоглощающей любовью ко всему миру, включая сволочей и выродков, всепрощением и неспособностью говорить нет, мое удивление было вполне оправданным.
– С которой мы жили?

— Ну.

— Ты ничего не путаешь?

— Аль, - с укоризной произнес Антон, недовольный моим недоверием.
– Я пока на память не жалуюсь. В общем, она очень обрадовалась, узнав, что мы с тобой общаемся, и захотела встретиться. Через час. Ты поедешь? Я заеду за тобой.

И любопытство пересилило. Я согласилась, так что через полчаса Антон стоял у корпуса и, прислонившись к машине, терпеливо ждал меня. Мы не видели друг друга достаточно долгое время, поэтому изменения сразу бросились в глаза. Мы оба не смогли скрыть восхищения.

— Отлично выглядишь, - признал Антон и жадно пробежался взглядом по моей фигуре, задерживаясь на груди, тонкой талии, подчеркнутой тонким кожаным ремешком, и бедрах.

— Взаимно. Ты тоже ничего. Дорогие костюмы идут тебе куда больше, чем ковбойские шляпы.

— Язва.

— Поехали, Тош.

Рита уже ждала нас за столиком, уютно устроившись у окошка. Потягивала апельсиновый сок, болтала ногами и смотрела на прохожих, улыбаясь чему-то своему. Ничуть не изменилась. Сколько лет прошло, вроде бы должна была жизнь чему-то научить, или, по крайней мере, активировать инстинкт самосохранения, но этого не случилось, и девушка осталась такой же открытой, доверчивой, наивной и доброй, что и раньше. Но ее добро и “хорошесть” не тяготили меня, как те, что принадлежали Ромке.

Я могла быть какой угодно рядом с ней. Шокировать ее, провоцировать, говорить вещи, которые ее пугают и возмущают, которые могли бы сломать ее мировоззрение, но все та же чертова человечность никогда не давала этому случиться. Я могла быть собой с Риткой, и пусть мы с ней абсолютно разные, как внешне, так и внутреннее, ощущение комфорта и умиротворенности не покидали никогда. Ее добро не носило навязчивый и избирательный характер.

Пусть внутренне Рита осталась прежней, внешне она поменялась. Она не выглядела бедной или нуждающейся, она выглядела ухоженной и дорогой. За столько лет муштры в доме Элеоноры Авраамовны я научилась разбираться в одежде - и мужской, и женской. Я научилась смотреть на качество, на стиль, строить продуманные образы и носить одежду правильно, не просто как что-то, защищающее тело от холода, ветра или снега, а как часть себя, продолжение личности и индивидуальности. И я могла на глаз определить качество одежды, фирму и приблизительную стоимость. Так вот, Рита одевалась жутко, на мой взгляд, в какие-то допотопные длинные юбки в пол, широкие кофты, да еще и нацепляла на руки множество браслетов и ниток, причем каждая деталь ее гардероба была странного цвета, но сами вещи без сомнения являлись дорогими, несмотря на их простоту и потрепанность. Ткань, швы, покрой… Рита явно закупалась не на рынке. Весьма интересная особенность человека, который готов последнюю нитку отдать всему миру.

Увидев нас, Рита радостно вскочила, ослепительно улыбнулась и кинулась мне на шею. Словно скучала безумно и теперь была до ужаса рада меня видеть. Я вопросительно покосилась на рядом стоявшего Антона, который, как ни в чем не бывало скалился, не собираясь мне помогать, а потом осторожно погладила девушку по спине, поспешно отстраняясь.

— Саша! Как я рада тебя видеть.

— Я тебя тоже, - сдержанно улыбнулась краешком губ и похлопала ее по руке. Ритка отпускать меня не спешила, цеплялась за меня и жадно рассматривала, как будто действительно скучала и вспоминала, что было сложно представить, учитывая, сколько прошло лет. Ее оптимизм меня пугал, и я поторопилась отступить поближе к Антону.
– Отлично выглядишь, Рит.

— Ты тоже, Саша, - она приложила руки к груди и завертелась вокруг меня, осматривая со всех сторон.
– Такая красавица стала! Не узнать просто! И поправилась. Ты очень красивая. И уверенная.

— Я знаю. Ну что, смотрины закончились и мы можем, наконец, сесть?

Она не обратила внимания на мой грубоватый тон.

— Да-да. Давайте.

Целый час мы рассказывали о себе. Каждый хвастался и давал понять, как многого он добился за прошедшие годы. Антон про стриптизерское прошлое умолчал, просто сказал, что открыл свою элитную ветеринарную клинику. Правда, Рите и в голову не пришло поинтересоваться, откуда у молодого парня без гроша в кармане такие деньги. Я многозначительно хмыкнула, за что получила по коленке, но промолчала, а про себя рассказала кратко и сжато, не испытывая желания открываться Тохе.

— А ты, Рит?
– дождавшись, когда закончит хвалиться мужчина, я спросила то, что и послужило причиной приезда сюда.
– Как живешь?

Она тряхнула яркой кудрявой головой.

— Отлично.

— Это я уже заметила. Чем занимаешься?

— Да всем, чем придется, - легкомысленно махнула она рукой.
– После того как мы с тобой разминулись, одна тетка с вокзала устроила меня работать уборщицей в общежитии, там мне выделили комнату. Потом учиться пошла, выучилась…рисую вот.

— Что рисуешь?
– спросила чисто из вежливости.

— Да…что хочу. К чему душа лежит. Фотографией занялась. Натурщицей подрабатываю.

Антон присвистнул и оставил чашку в сторону, с интересом теперь разглядывая Марго.

— Да ну? Голая позируешь?

С рыжим цветом волос ее румянец смотрелся еще ярче.

— Ты что?! Нет. Совсем нет. Я помогаю одному художнику. Власову. Может, слышали…

Я чуть не подавилась. Фамилия была мне знакома, неоднократно упомянута и принята к сведению. И Рита с этой фамилией никак не вязалась.

— Погоди. Власов? Старый хрыч-маразматик, прикованный к коляске?

— Саша!
– укоризненно поджала губы Рита.
– Не говори так! Это очень умный мужчина. Выдающийся художник, даже поэт…

— Как же, как же…Наслышала.

— Откуда?
– удивленно спросил Антон.

— Так…сорока на хвосте принесла. Говорят, он очень богат… - я на девушку испытующе глядела, очень долго, стоит сказать, но Ритка даже в лице не переменилась, будто я и слова не произнесла.
– И что, ты давно ему позируешь?

Она пожала плечами и залпом допила оставшийся сок.

— Года три-четыре. Я не только позирую, но и помогаю ему. Он же совсем один. У него была дочь, но она…

— Я знаю, - перебила ее.
– Шизофреничка.

— Слушайте, - возмутился Тоха, которому надоело чувствовать себя лишним, - почему вы все знаете, а я нет?

— Ты у нас спрашиваешь?
– вопросительно изогнула тонкую бровь и нарочито непонимающе поглядела в мужественное лицо.
– У себя спроси.

— Да что с тобой, Саш?
– не понял Антон.
– Как с цепи сорвалась.