Трудный возраст

Янош терпеливо дождалась, пока все пригубят вино, и небрежно бросила:

– Да, насквозь. Перебралась через стену. Там, похоже, тоже водится какая-то нечисть, - и насладилась слаженным ансамблем кашля. На сей раз поперхнулась не только впечатлительная Галка, но даже и загадочный Косинус, о котором Янош пока не знала ничего, кроме прозвища.

– Ты там кого-то видела?
– потешно вытаращил глазищи Флай.

– Не видела, но чувствовала, - загадочно улыбнулась Янош. И - в подробностях, со смаком пересказала жуткий случай. Даже песенку напела.

Флай ответил любезностью и поведал уже слегка захмелевшей компании очередную городскую легенду.

– Вообще-то на месте одиннадцатого квартала раньше было поместье одного крутого чувака. Давно было, лет сто назад. И стояло оно заброшенное и никому не нужное, пока пятнадцать лет назад его не выкупила у наследников одна туристическая компания. Домик снесли, садик вырубили, короче, полный бардак устроили. А покойный крутой чувак взял и вернулся оттуда, - интригующе повращал глазами Флай.

– Такой типа приличный на вид мужик, волосы светлые, улыбается. Только прикид странный - такой черный плащ и цилиндр.

– Тоже черный?
– прыснула Янош в кулак.

Флай наставительно поднял указательный палец.

– То-то и оно, что не черный. Зеленый, мать его, цилиндр! Зеленый, как майская травка, такая майская-премайская травка... э-э... не будем отвлекаться. И вот приходит этот чувак, слегка так пинает строительный кран, и тот встает. Типа совсем. Ну, владелец компании поругался на нехороших строителей, ломающих дорогую технику, но в историю не поверил. Отогнал этот кран, привез другой, а еще заказал партию строительных роботов. Ну, покойный чувак, не будь дураком, явился в следующий раз уже к самому владельцу. С интеллигентными такими увещеваниями: мол, юноша, почему вы так неуважительно к моему наследию относитесь, зачем домик хороший поломали, садик вырубили... Интеллигентность интеллигентностью, но владелец, говорят, с тех пор заикается. А стройку заморозили. И происходят там всякие жу-у-уткие вещи!

Флай, воспользовавшись тем, что все прислушиваются к рассказу, незаметно завел руку назад и ущипнул Весту за бок. Блондинка завизжала, ей вторили панические вопли Галки, Гурман хмурился, Косинус опасливо оглядывался, Флай ржал, как конь, а тихий мальчик Симпатяга смотрел на этот хаос и блаженно улыбался, словно получил кило конфет задаром.

– А давайте песню споем?
– предложила вдруг Ёж, укладывая гитару на колени.

– А давайте!
– подхватила неожиданно Веста.
– Давайте нашу, любимую?

Ёж медитативно, неторопливо тронула колки, не подкручивая их, провела рукой по грифу - струны тихо вздохнули... И негромко, едва-едва слышно за ворчанием низких волн, принялась напевать.

Пусть под ноги стелется дорога.

Нам, придуркам, нужно ведь немного -

Ветер в лицо, небо в осколках луж -

Эй, принимай отряд неприкаянных душ!

Янош тоже пела вместе со всеми - до хрипоты, и таскала с решетки подгорающие креветки, и хохотала, и шлепала босиком по мелководью, и свалилась, убаюканная сладкой усталостью, и проспала до тех пор, пока не начало светлеть небо на востоке. Прилив подобрался близко, но ничего плохого не сделал - облизал песок у беспечно сваленных в кучу роликов и отступил восвояси. От прогоревших углей тянуло горьковатым дымком. Выпустив слишком уж подросшие для человека "коготки", Янош легонько царапала бедро своей "подушки" и сквозь сон мурлыкала какую-то аллийскую бессмыслицу. Чужие грезы текли сквозь разум, как вода сквозь рыбацкие сети.

А потом тишину расколол пронзительный крик.

Верещала Веста.

Инстинкты опять проснулись быстрее разума. Янош сначала вскочила на ноги, оскалилась - и только потом проморгалась.

На маленьком пляже царил хаос.

Веста дрожала, прижимаясь к Флаю. Плечи у нее мелко тряслись. Флай был бледен и неподвижен, как будто ноги у него по всей длине к песку приросли. Галка цеплялась за Весту, а Косинус - за Галку. Гурман прятался за решеткой, на которой вчера поджаривали креветки. И только Ёж, как Янош, стояла во весь рост - отведя за спину гитару, будто даму сердца, и крепко сжимая шампур, словно шпагу.

А смотрели все на один предмет.

На ярко-зеленый цилиндр, скромно примостившийся у кострища.

Янош огляделась по сторонам - и сглотнула.

"Подушкой", по крайней мере в последние минуты, ей служил плащ. Старомодный, черный, из мягкой шерсти, наполовину свернутый в рулон.

– Тут что, призрак был?
– хрипло спросил Флай. Он выглядел таким испуганным, что, казалось, дреды у него вот-вот встанут дыбом вопреки всем законам физики и здравого смысла.

– Кажется, да, - облизал растрескавшиеся губы Гурман.
– Ребятки, а такой вопрос... Куда Симпатяга пропал?

Веста свалилась в обморок - натурально, без шуток. Флай, против ожиданий, не стал хлопотать вокруг нее, предоставив это Галке, а схватился за свой "бэнг" и принялся лихорадочно кому-то названивать, машинально переставляя ноги и уходя вдоль пляжа все дальше. После пятого или шестого раза на том конце связи наконец ответили.

Флай коротко переговорил с кем-то, вернулся и объявил:

– Поздравляю нас, дорогая банда. Симпатяга вчера не выходил из дома, он с простудой лежит. Передавал вам всем привет и извинялся, что не смог прийти. Такие дела.

Только-только очнувшаяся Веста попыталась снова удрать в обморок, но потом передумала и осторожно спросила:

– Болеет, значит? А с кем мы тогда вчера тусовались?

Ёж меланхолично тронула струны гитары, убедилась, что с инструментом все в порядке, и философски пожала плечами:

– С призраком, наверное. Гляньте, люди - вторая бутылка пропала... Ох, время-время. Ребят, у меня первая смена, я поехала. Кстати, никто не против, что я заберу себе эту штуку?
– и Ёж с тем же меланхоличным видом кивнула на зеленый цилиндр.

Флай оторопел:

– А тебе зачем?

– Он зеленый, - вздохнула Ёж, как будто это все объясняло.
– Ладно, ребятки, я поехала. Галка, а не ты со мной дежуришь в первую смену?

– Ой!
– чернявая девчонка подхватилась и принялась лихорадочно откапывать свои ролики в груде чужих. Море мерно шелестело, не обращая ровным счетом никакого внимания на всю эту возню.

Ёж скрепила свои ролики за шнурки и накинула связку себе на шею, махнула рукой, закинула за спину гитару - и побрела к каменной лестнице. Янош присела на песок, там, где спала до этого, и растерянно провела рукой по свернутому плащу. Мягкий. И - она зачерпнула воздух в горсть и глубоко вдохнула - пахнет потрясающе. Не холодным соленым морем, пропитавшим здесь, на берегу, все. Не терпким солнцем.

Нет.

Запах немного напоминал корицу, и мед, и кардамон, и ваниль, и кофе, и сливочную помадку... Стоило вслушаться в него - и он распадался на сотни, на тысячи неуловимых оттенков-начал, названия которым Янош не знала. Запах силы, запах древности, запах доброжелательного любопытства и чистого, как в детстве, счастья.

– Эй, ты чего зависла?
– Флай присел рядом Янош и тронул ее за плечо.
– Чего над этой штукой медитируешь?

Очнувшись от странного забытья, Янош расправила плащ и встряхнула на вытянутых руках. И впрямь, старомодный. Но ткань приятная и - Янош приложила плащ к себе - в плечах, конечно, шире, чем нужно, но не критически. Можно будет ушить при случае. В ателье, например, или в специальном отделе при большом торговом центре.