Тряхнем стариной!

Я решила — да и кот был согласен — что главным по обороне должен быть волк. Ну а кто еще? Потапыч тоже не спорил. Да и никто не возражал, кроме Полкаши. Вот он разошелся — аж бесят распугал своим благим матом. Ах, ну да, перед ним же девки падали и мужики бежали, теряя штаны. Он же великий самопровозглашенный полководец у нас. Но, во-первых, когда это было, во-вторых — было ли вообще. С Полкаши спрос невелик, он и соврет — недорого возьмет, а авторитетом в лесу он не пользуется. Пока что. 

Так я ему и сказала. 

Но что тут началось! И я — нечисть, и волк — позорный, и Потапыч — медведь неправильный — а сам-то! И вообще все у нас через одно место, и армии нет. 

Я даже руку ко лбу приложила. А зачем мне тут армия, дурень? Мы каждый используем свои силы! Да не те, что копать-не копать. Копать-не копать у меня ты есть, дурень, потому что поручить тебе ничего толкового нельзя. Но этого я ему не сказала — помазанник все-таки. Неудобно. 

В общем, Полкаша на нас разобиделся. Ясное дело, он думал — лопатой помахал и в начальство вылез. Но я ему не то что не доверяла… а так, из истории помнила. Победы-то в принципе за царями числились, а уж не самым мелким шрифтом в учебнике перечисляли, какие полководцы царям что подсказывали. Полкаша на полководца от нелюдей никак не тянул, леса не знал, силой-магией не владел, летать был не обучен, хотя если дать пинка… Но пинка мне давать было откровенно лень. Устала я! И отправила его с лопатой наперевес патрулировать какую-то захудалую полянку, где, по словам кота, от Полкаши пользы нет, но и вреда зато никакого.

Легкий ветерок плясал по моему новому садику, ароматы трав заползали в нос, щекоча и пробуждая ненужный после шести аппетит. Вызывала чувство глубокого неудовлетворения только вырытая Полкашей траншея. Копал он почему-то больше вглубь, и готовая траншея подозрительно напоминала размерами ну никак не подводку канализации. Но мне было лень включать крипотную фантазию, а кот веско заметил, что рыть другому яму всяко не стоит…

Совсем рядом проползла приятельница Скарапеи — как я поняла, змейки навещали ее и постоянно таскали всякие прелести Изечке. В кустах кряхтел какой-то зверь, луна плыла над всем эти великолепием, добавляя картине умиротворенности и ирреальности. Сказка. Не жизнь, а сказка. Мне бы еще весы электронные или хотя бы обычные, почему-то подумала я.

Если уж задумала я дело такое, как похудеть, то и контроль нужен. Без весов как-то непривычно. Конечно, еще по одежде можно следить, как я буду терять в массе, особенно если что-то взять за образец. Лично мне казалось, что я порядком уже скинула. Столько бегать-то! Но это было иллюзией — притерпелась к габаритам просто. 

Ладно. 

Ладно, ладно, Баба Яга — это всяко лучше, чем жена Змея Горыныча. К тому же он теперь сидит в Тридевятой тюрьме.

Появившийся странный звук был немного навязчивым. Мне он показался по первости своего рода глюком, может, от усталости, поэтому значения ему я не придала. Потом только сообразила, что звук приближается, а охрана на него — ноль реакции? Никто не бежит ко мне с рапортом. Что там волк о себе думает, собака лесная?

Это как это так?

— А-а-ап! — сказала я, поднимая зад со своего места. — Вы чего там, совсем мышей перестали ловить?

Из кустов донеслось недовольное хрюканье. Потом с дерева полетела шишка, и толстый дежурный кабанчик, придушенно визжа, вылетел ко мне под ноги.

— Не сердись, Ягушка-матушка, что не встретили, как подобает! Да ты только скажи, мы мигом!

— Чего? — переспросила я.

— Так то же Кощей-батюшка. С Анчуткой, вестимо. Встретить прикажешь да проводить?

Ага, класс. Кощей. В гости! А-а… а как положено?! Думай быстрей, Яженька. Время деньги, когда речь о Кощее идет.

— Встреть, — милостиво разрешила я. В любом случае, хуже не будет. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

Настроение мое резко пошло вверх. Во-первых, с Анчуткой было веселее. Во-вторых, он точно принес такую нужную мне Брехун-траву… или как ее там. Стоп, а Кощея я не заказывала!

Но суетиться было несколько поздно. Не скажешь же ему — вали отсюда, тем более что он, по всему судя, союзник. Так недолго и вообще все похерить ко всем чер… ну, в смысле вообще все сделать через одно место. Ссориться мне ни с кем нельзя.

Будить посреди ночи ни Скарапею, ни кота, ни Полкашу мне не хотелось. Поэтому я тихонько потопала ногой, надеясь, что домовые среагируют на призыв вне хаты. 

— Чего изволишь, матушка?

— Стол, — сурово сказала я. — Для Кощея-вегетарианца. Ну, и Анчутка вроде все что угодно ест, соберите там что-нибудь. 

Пока я добралась до дома и вошла, «что-нибудь» уже стояло на столе. Немало оказалось: орехи всех возможных сортов, опять сдобные пышные булки — нет, это невыносимо уже, два пирога с какими-то пахучими травками, рыбина в половину моей нынешней ноги, жареный птичий трупик на тарелочке, три крынки — с молоком, настойкой и чем-то похожим на слабое пиво по цвету — ну или не пиво, я решила на всякий случай не пить, огромный кувшин с квасом, ягоды, сливки и — как главное угощение — три яйца посреди стола на позолоченном блюде.

Шуганув со стола белку, домовые откланялись, а я пригладила три волосины, поправила юбку, вышла на крыльцо и приготовилась кланяться гостям. Или как их встречать?.. Ожидание тянулось.

— Они что, пешком идут, что ли? — спросила я, почувствовав, как кот трется о мои ноги. — Тогда они это еще очень быстро.

— Да какой пешком, Яженька. Явились — не запылились, это когда раз — и вот они, два — и их нету! Это Кощей лишний раз погреметь по лесу хочет, все ж таки для него столько воспоминаний, он этот лес еще юной порослью помнит… 

— А чем он, кстати, гремит?

Мне нужно было быть готовой к тому, что я увижу скелет и мало того — этот скелет еще есть будет. Главное, не представлять себе сейчас в красках весь возможный процесс.

— Доспехами, Яженька, доспехами. 

Ну вот и хорошо, а то костями все-таки неэстетично.

Мы с котом еще повздыхали немного, а потом из кустов выскочил довольный как тыща чертей Анчутка, а за ним вышел…

Не, ну… я была готова ему любой лязг простить. Ох уж эти сказки, ох уж эти сказочники! 

— Что, не узнаешь, Ягушка? — наклонил голову… Ой, вот сейчас держите меня семеро! Какой там Полоз! Какая чешуя! Когда есть вот такой!.. Неужто из-за него Яга яблочков решила накушаться?

Хм-м, да, конечно, худ. Конечно, уже немолод. Ну так, на наши лет пятьдесят потянет, хотя и седой. Но какая стать, какая шевелюра, какой профиль! Да чтоб меня съели, это не Кощей — это попаданец в Кощея из голливудского мачо!

— Мгм, — сглотнула я, пребывая в некотором шоке. Кот, зараза, мог бы и предупредить. Знал же, задница, что у меня с памятью нелады, и такая подстава. Челюсть хоть подобрать. Ух, какой жгучий мужчина! — Ты… проходи, садись, вон... У нас еще яйца есть? — негромко обратилась я к коту.

Кощей, конечно, впечатление о себе немного подпортил, когда в полсекунды все три яйца сожрал вместе со скорлупой, но вид у него все равно оставался просто царский. Оголодало его величество, со всеми бывает.

— Ты чешую-то сними, — посоветовал Анчутка, — тут дите, разбудишь еще… а… 

Он озадаченно покрутился, почесал рожки. Кот запрыгнул на стол, поначалу присосался к сливкам, но, завидев, как Анчутка вертится, поднял от миски перепачканную башку.

Анчутка принюхивался. Кощей деликатно гремел доспехами, я делала вид, что на него не смотрю, в общем, успешно шла большая лесная политика.