Тулса

Они подошли к зданию почтовой службы. Рядом с ней стояли несколько грузовичков. Два с кабинами и людьми внутри, и четыре роботизированные машины без кабин.

— Роботы развозят вещи, а люди, наоборот, забирают, когда они сломаются или рейтинг позволит поменять на другие. Или заставит. — Он вспомнил ситуацию с куклой. — Тут, кстати, работают люди второго поколения «внешников». То есть твои дети могли стать почтальонами.

— Почему это мои? Наши. — Коломбина улыбнулась. — Или ты не рассматриваешь такой вариант?

Это был очень сложный вопрос. Возможно, сложнее спасения мира. Коломбина восприняла затянувшуюся паузу по-своему.

— Значит, не рассматриваешь.

— Я вообще не думал об этом. Никогда не думал, а сейчас особенно. Поверь, еще ни разу жизнь не требовала от меня обзавестись детьми. Это как требовать от меня дать серьезный ответ на вопрос, как я отношусь к тому, что пингвины на Южном полюсе не доедают рыбы. — Отмазался Светоч, как смог.

— Ха, мальчишка. — Фыркнула Коломбина.

Пока они препирались, привлекли внимание одного из парней в кабине грузовичка. Он открыл дверцу и громко спросил.

— Эй, а ты же из наших? — Обратился он к Коломбине.

— Ну, вот, довертелись. — Расстроился Светоч. — Скажи ему, чтобы отстал.

Любопытный парень в грузовичке имел рейтинг, минимальный для жизни в городе.

— Не общайся со мной, иначе вылетишь из города и поедешь на войну. — Предупредила его Коломбина.

Тот посмотрел на неё хитро, но дверь закрыл. Потом снова открыл ее и бросил что-то в их сторону. Светоч подошел и поднял предмет. Это было явно самодельное электронное устройство, непонятного предназначения.

— Дубликат открывашки туалета для персонала. — Крикнул мужчина.

— Здорово, а я как раз хотела признаться, что мне бы уже пора. — Обрадовалась Коломбина.

— Да, это замечательно, но только в городе никакие дубликаты не делают. — У Светоча не возникло никаких сомнений, что мужчины в почтовом грузовике знают о тех, кого они ищут.

Он направился к ним.

— Доброго дня на пути к слиянию с миром. — Поздоровался он нарочито вежливо.

— И вам всего наилучшего. — Ответил ему мужчина, бросивший дубликат.

— Вы уж простите, если мой вопрос напугает вас, но пугаться абсолютно нечего. Я бы хотел встретиться с теми людьми, которые изготовили дубликат. — Попросил Светоч.

— Не понимаю о чем ты.

— Об этом. — Светоч потряс им.

— Извини, друг, но мы на работе не по работе не общаемся. Всего доброго и лучшего дня в вашей жизни. И мой вам совет, не торчите на улице, пока горожане не достали МАК своими обращениями.

— Спасибо. — Поблагодарил Светоч. — Если что, ночью мы будем вон в том пищевом автомате. — Указал он в нужном направлении.

— Рады за вас. — Мужчина захлопнул дверцу.

Светоч вернулся к Коломбине. Она нервно перетаптывалась на месте.

— Что они сказали?

— Не признались открыто, что знают о тех людях. Чего-то бояться. Думаю, они не хотят, чтобы МАК заподозрил их в неблагонадежности, а может они покрывают людей, которые живут тут незаконно.

— Вот это вероятнее. Странно, что они бросили дубликат. Видать приняли меня за одну из них, за новенькую. — Предположила Коломбина.

— А я их немного напугал. — Решил Светоч. — Пошли искать туалет.

На другой стороне здания имелась дверь без всяких опознавательных знаков. Светоч приложил дубликат к считывающему устройству и услышал щелчок электрического замка. Внутри одноместного туалета зажегся свет.

— Держи ключ, откроешься изнутри. — Светоч протянул подруге дубликат.

— Нет. — Испугалась она. — А вдруг изнутри не сработает. Давай, я постучу, а ты откроешь.

Светоча рассмешил ее страх, но он согласился. Коломбина постучала минут через десять и вышла довольная.

— Отличный сервис, не сравнять с внешним кольцом. И согрелась немного. В принципе, можно было бы и тут дождаться ночи.

— А как объясним, что мы тут делаем тем почтальонам, которым приспичит? Давай, если попасть внутрь почтового помещения не получится, оставим этот вариант про запас.

— Согласна.

Светоч тоже сходил в туалет, после чего они заняли место, неподалеку от ворот, в которые заезжали почтовые грузовички. Долго ждать не пришлось. Робот грузовичок был уже, чем тот, на котором ездили люди. Светоч схватил Коломбину за руку и забежал с ней внутрь темного помещения одновременно с машиной. Он знал его расположение и потому сразу свернул направо. Слева начался шум работы манипулятора, укладывающего коробки внутрь машины.

— А свет здесь есть? — Спросила Коломбина.

— Он автоматический, когда заезжает машина с людьми. Надо было прихватить ховерборд и сделать из него фонарь. — Напомнил он про ее обещание. — В этом углу сервисная зона. Тут подростки прятались, чтобы принимать наркотики. Мы находили их лежащими на полу. Первый раз я прокрутился часа два, прежде чем понял, что они внутри. Сообщил диспетчеру, она МАКу и только после этого нам открыли дверь.

— Тут теплее, чем на улице. — Заметила Коломбина. — Мне кажется, что скоро потянет в сон. Мы же не спали всю ночь и прошли огромное расстояние. Мой организм просто мечтает, чтобы я прилегла.

— Сейчас, зрение подстроится и я посмотрю, где можно удобно и безопасно расположиться.

Светоч дождался, когда глаза начнут различать очертания помещения и принялся их обследовать. Увидел и наощупь определил, что рядом имеется возвышение, на котором штабелями уложены пустые почтовые коробки. Под потолком находился манипулятор, который снимал их, когда возникала необходимость. Светоч снял несколько штук и постелил их на свободном месте.

— Иди на голос. — Позвал он Коломбину. Поймал ее за руку, когда она подошла близко. — Тут надо вкарабкаться наверх. Я постелил коробку, ложись на нее.

— А ты?

— А я рядом. Куда же я теперь от тебя денусь. — Светоч помог ей забраться.

— Поверить не могу, что я нахожусь в самом красивом месте в мире и сплю на картонке, как бездомный.

— Ты другой жизни тут и не знала, а представь, каково мне спать на картонке, когда у меня были апартаменты на восемьдесят втором этаже. — Он лег рядом и положил руку на Коломбину. — Если что, спокойного дня.

— А в пищевом автомате спать было бы теплее и там должно вкуснее пахнуть. — Помечтала она, прежде чем уснуть.