Тулса

— Это здорово. — Согласился Светоч. — Однажды я видел, как мужчины выплывали из воды в канале, совсем рядом с этим местом и уезжали на ховербордах. Я потом думал, когда понял, что это не горожане, как техника их слушалась?

— У, глазастый ты. — Усмехнулся Влас. — Потом расскажем.

Он подвел их к люку в полу и открыл его. Внизу светилось мягким светом небольшое помещение.

— Спускайтесь по одному. — Посоветовал Влас.

Светоч помог спуститься Коломбине, потом спрыгнул сам. Огляделся и увидел девятерых. Пятеро мужчин и четыре женщины. Среди мужчин были те, кого он видел выплывающими из воды. Влас спрыгнул и сразу приступил к установлению отношений.

— Так, коллектив, это наши новые члены, Светоч, будь неладно его высокомерное имя и прекрасная Коломбина. Вы уже все о них знаете, поэтому просто назову имена новичков. — Он начал справа налево. — Айна, Борис, Никодим, Виолетта, Артур, Михаил, Гертруда, Юэн, который человеческий язык с трудом понимает, и Прасковья.

— Очень приятно. — Светоч кивнул.

— Рады познакомиться. — Произнесла Коломбина.

— Мы тут все уже давно вместе, сработались, как одна семья стали. Надеемся, что вы станете ее частью. Садитесь, будем разговаривать. — Влас кивнул на свободные места.

Новенькие присели на небольшие кубы, обшитые мягким материалом.

— Так, с чего начать? — Вожак потер руки друг о друга. — Мы тут как крысы, живем под землей и пытаемся выжить за счет горожан. Я уже говорил, что среди нас есть люди, разбирающиеся в микроэлектронике. Это Артур и Михаил. Они вынимают микросхемы и делают дубликаты чего угодно. Они умеют даже копировать некоторые функции клеща, но, правда, временно, пока их обладатель в отрубе с заблокированным чипом. Вот так мы можем пользоваться техникой, заказывать еду и прочее. Еду, конечно, мы берем сами и когда угодно, но если подворачивается случай, почему бы и не использовать чужой рейтинг.

— Так эпидемия наркомании это ваша затея? — Догадался Светоч.

— Эпидемия? — Влас усмехнулся. — Громко сказано. Гертруда химик и это было ее заданием, развалить город изнутри.

Светоч посмотрел на обладательницу приятного голоса. Синеглазая блондинка, чуть старше тридцати.

— МАК вас постоянно накачивает транквилизаторами, поддерживая определенную дозу, чтобы жизнь казалась вам приятнее. Мне не пришлось ничего создавать, достаточно было вскрыть бак, из которого он берет препарат, набрать, сколько нужно и сделать сухую форму. — Пояснила она. — Подростки еще понимают, что с людьми в городе что-то не так и с удовольствием бегут от реальности. У препарата почти нет привыкания и слабый похмельный синдром. Рискуют только те, кто не рассчитают дозу.

— Именно из-за смерти подростка меня отправили на внешнее кольцо.

— Вот видишь, всё, что ни случается, все к лучшему. — Власа не интересовала рефлексия нового члена команды. — МАК враг и не стоит так расстраиваться по поводу некоторых его частей. Прости, тебя я к ним уже не отношу. — Пояснил он. — Здесь, под пищевым автоматом мы сделали себе убежище. Тут тепло, всегда есть, что поесть. А в том помещении, которое находится под набережной, мы собирали наши приборы. Там поставили помехи, чтобы МАК не заметил раздвоение идентичных сигналов и потихоньку собирали. В идеале хотим сделать симулятор такого же интрефейса, как у всех горожан, чтобы они видели у нас рейтинг. Он, конечно, будет выдуманным, но зато мы сможем спокойно ходить по городу днем.

— Наверное, после этого вам не захочется бороться с МАКом? — Предположила Коломбина. — Такая беззаботная жизнь может понравиться.

— С чего ты взяла, детка? — Усмехнулся Влас. — Мы не из тех людей, кто привыкли жить в комфорте. К тому же это не отменяет того, что нам жить все равно придется под пищевым автоматом. Мы хотим больше свободы передвижения. Вас, если план, о котором вы поведали, сработает, вероятность погрязнуть в комфорте должна пугать сильнее. Очень надеемся, что вы не забудете о нас, и время от времени будете пускать в квартиру помыться и попользоваться вашими развлечениями. — Он оценил реакцию на свою просьбу и громко рассмеялся, заметив изумление в глазах Коломбины. — Шучу я, ладно, не напрягайтесь. Чего вам еще рассказать? Медицина нам недоступна, поэтому стараемся не беременеть, и бережем зубы. — Он широко улыбнулся, обнажив недостачу одного клыка. — Не уберег. Пришлось сидеть на наркоте, пока мне курочили десну. Как вспомню, так вздрогну.

— Извините, а можно для моей цели выбрать не ребенка. Пусть это будет сформировавшийся мужчина. Так и мне проще будет выдать себя за него и вообще, ребенок есть ребенок. — Озвучил Светоч то, что больше всего беспокоило его в ближайшее время.

Члены команды переглянулись между собой.

— Покажи, что у тебя с собой для нейтрализации человека. — Попросила Гертруда.

— Это может вас сильно впечатлить. — Светоч скинул себя одежду.

Коломбина смотрела на него во все глаза. Она ничего не знала, про «кармашек» в его теле. Светоч поднял руку, другой залез под мышку и вынул прямо из растительности плотный пластиковый пакетик.

— Как мне сказали, вещество впитывается даже через кожу. Человеку надо подержаться за ручку, обмазанную им, и этого будет достаточно. — Пояснил он.

— А потом быстро вытереть, чтобы никто другой не умер? — Засомневалась Гертруда. — При наших возможностях, будет проще добавить еду в готовящееся блюдо. Кто-нибудь будет следить за подошедшим человеком, и как только появится подходящий, даст знак, и мы отравим его порцию.

— А потом куда его? — Спросил Влас. — Через какое время подействует яд?

— Если он через кожу впитывается, то через желудок всосется мгновенно. Думаю, счет будет идти на минуты. — Предположила Гертруда.

— Нет, так не пойдет. Мы сразу же сдадим себя с потрохами. Нам трупы рядом с домом не нужны. Лучше уйти подальше, поймать человека и насильно залить ему препарат в рот.

— Насильно опасно. — Посоветовал Никодим. — Сами отравимся. Все должно пройти тихо и выглядеть так, будто человек добровольно принял наркотик. Надо будет прихватить свой порошок и вложить ему в руки.

— Правильная мысль. — Одобрил вожак инициативу Никодима. — Гера, у тебя остался препарат?

— Пару грамм наскребу. — Пообещала она.

— Теперь надо подобрать самое подходящее место в городе для этого.

— Парк с мосточками. — Громко произнес Борис. — Под которыми наркоманы любят прятаться.

— Это место полиция слишком хорошо изучила. Явятся через несколько минут, после отключения сигнала ментаграммы. Нужно что-то запутаннее и непривычнее. — Влас задумался.

— А что если совершить это в том районе, где живут люди с самым высоким рейтингом? — Скромно предложила Коломбина.

— Ого, аппетиты. — Усмехнулась Прасковья. — Одним махом в рай захотелось?

— Это вообще ни при чём. Я подумала, что полиция не поспешит к этим небожителям. Как ты считаешь? — Обратилась она к Светочу, намеренно игнорируя мнение остальных.

— Ты права. Я же работал в полиции. Если бы мне сказали, что в белых башнях кто-то балуется наркотиками, я бы не поверил. Ну и проникнуть туда не так просто. Рейтинга полицейского вряд ли хватит, чтобы открыть дверь в подъезд. Придется докладывать диспетчеру, чтобы он передал МАКу, чтобы тот снизошел до открытия двери недостойному. Это я вам скажу процесс небыстрый.