Тверской Баскак. Том Второй

— Люди тебя дожидаются.

На мой вопросительный взгляд он пояснил.

— Бояре со Ржева и Старицы, что по осени были. Еще с Торопца Ивашка Заяц, торговый гость поговорить хочет. Да ливонец ишо, ушлый как угорь.

С усмешкой трогаю кобылу.

— Чего хотят-то?

Пристраивая своего коня чуть позади, Калида пожимает плечами.

— Чего ливонец хочет, не знаю. Мутный он какой-то! А вот Полоз да Федор Еремеич, те понятно. Литва их достает шибко. Хоть прошлым летом мы Товтивила и проучили, да видать наука не впрок пошла.

О чем он говорит, я знаю. Мелкие литовские князьки да жемайтские вожди не упускают возможности пройтись грабительским рейдом по западным Русским землям. Это не серьезный набег и даже не то, что было летом. Там отряды по двадцать-тридцать человек набегают, хватают все что можно увести с собой, а остальное жгут. В бой не вступают, едва почувствовав сопротивление, уходят на свою территорию. Туда уже не каждый рискнет сунуться. Ярополку Ржевскому, как и другим мелким князьям, не по силам меряться с Миндовгом Литовским. Тут должны вступиться серьезные дяденьки, такие как Великий князь Ярослав или Михаил Черниговский. К сожалению, Ярославу Всеволодовичу сейчас не до того, а Черниговский князь так и вообще в бегах, мыкается где-то на чужбине.

Некоторое время едем молча, думая каждый о своем, а потом я все же спрашиваю.

— Так что думаешь, приперло наших соседей так, что решились-таки на союз с нами?

Калида довольно хмыкнул в усы.

— Да видать не только они! Про Ивашку Зайца я тебе говорил! Так чаю тож за этим же приехал. Торопцу Литва уже не то что на пятки, на горло наступает.

В ответ я ткнул каблуками свою кобылу и рассмеялся.

— Что ж! Давай тогда поторопимся, не будем заставлять хороших людей ждать!

* * *

В этот раз переговоры с боярами из Старицы и Ржевы прошли уже более плодотворно. Обговорили каждый пункт договора и решили, что как только все перепишут набело, я отправлю почетную делегацию из уважаемых тверских бояр в Старицу и во Ржеву. В каждом из этих городов местная боярская дума должна будет ратифицировать договор. Подпишут ли его князья?! Этот вопрос остался открытым, но я им без обиняков заявил:

— Подпишут или нет, это ваша проблема. Для меня главное, чтобы города выдерживали взятые на себя обязательства.

А обязательства были просты, как здрасьте. Оба города отправляют ко мне в Тверь по два взвода рекрутов и берут их на полное свое содержание, включая оружие, обмундирование и обучение. В ответ Тверь берет на себя обязательства по обеспечению безопасности на их земле.

С гостем из Торопца разговор, наоборот, не сложился. Про союз городов, что я предлагаю, там слышали, но, скорее всего, к единому мнению пока не пришли, вот и дали купчине задание поводить носом да поразнюхать, что там к чему.

Я в таком ключе разговаривать не стал. Не по чину мне! И вежливо так послал Ивашку Зайца куда подальше. Наказав передать своим, что коли надумают по-настоящему говорить, то пусть присылают людей посерьезней.

Освободился я только к вечеру. Зажег лампу, думая, что можно бы уже и пожрать чего, да поспать минуток шестьсот, но тут в дверях возник Куранбаса.

— А с ливонцем то чего делать? — Он застыл в дверном проеме с видом, мол я не виноват. — Приперлась вон снова морда немецкая!

С тоской завернув кусок холодной курицы обратно в тряпицу, киваю половцу.

— Ладно, зови!

Сижу, жду. Вот дверь снова открылась, и Куранбаса со свойственной ему «вежливостью» сопроводил входящего дружеским хлопком по спине.

— Входи, немчура, не тушуйся!

Бросаю на половца укоризненный взгляд, а тот лишь разводит руками.

— А чего, он же все равно ни черта не понимает.

Машу на него — давай уж проваливай, а сам смотрю на странного гостя. Одет как торгаш из Дерпта или Риги, а рожа уж больно славянская.

Гость кланяется и приветствует.

— Guten tag Herr Consul!

Тут мне становится все ясно. Меня провести можно, я с немецким не в ладах, но магию или что там в моей башке невозможно. Она безошибочно определяет Псковский акцент.

«Вот значит как! — Мотаю себе на ус. — И от кого же ты такой пожаловал?!»

Гостеприимно провожу рукой и приглашаю гостя на чистом немецком

— Проходи, присаживайся! Чувствуй себя как дома!

Изобразив поклон, тот представляется.

— Иохан Нагель!

Затем еще раз кланяется и проходит к столу, но перед тем как сесть с интересом рассматривает стул с высокой резной спинкой и гнутыми ножками.

— Да уж, — Усевшись, он расплылся в улыбке, — раньше в Твери таких занятных вещиц не было.

«Раньше и таких как ты здесь не бывало!» — С раздражением замечаю про себя, а вслух по-прежнему изображаю радушие.

— Чем могу быть полезен?

— Я к вам по поручению господина моего, князя Ярослава Владимировича. — «Немец» вновь склонил голову. — Он шлет вам свой привет! Вы ведь знаете, о ком я?

Сопоставить связь немецкого языка с князем Ярославом Владимировичем мне, как историку, совсем не трудно. В этом временном промежутке под такие параметры подходит только один человек. Сын и наследник Псковского князя Владимира Мстиславовича, коего папаша женил на немке из рода Буксгевденов, а новгородцы поперли из Пскова за сепаратизм и излишнюю привязанность к своим немецким родственникам.

Прокрутив все это в голове, убираю с лица показную улыбку.

— И что же хочет от меня бывший князь Пскова?

Мой ледяной тон гостя ничуть не смутил, и проигнорировав мой вопрос, он начал издалека.

— Мы с большим интересом следили за вашим осенним вояжем к епископу Герману. Прямо скажу, вам удалось произвести впечатление.

Зыркнув в мою сторону, он сделал паузу, предлагая мне отреагировать, но я ему не пацан какой-то, чтобы покупаться на дешевую лесть. Сижу молча и с каменным видом жду продолжения.

Не дождавшись шага навстречу, мой собеседник продолжил.

— От нас также не укрылось ваше желание сколотить союз городов, дабы противостоять Великому князю Владимирскому. И это, согласитесь, объединяет вас с моим господином. Он тоже восстал против диктата Ярослава, бывшего тогда князям Новгородским, за что и был свергнут. — Проницательный взгляд гостя вцепился мне прямо в лицо. — Не хотели бы вы объединить усилия с моим господином для достижения общих целей?