Тверской король
Шрифт:
– Ну, ты чего как воды наглоталась? хороший парнишка у Вари, надеюсь, подружитесь. Его на всё лето привезли, так что тебе скучать не придётся.
– А я и не скучаю, – буркнула Полина. Вскочила с лавочки и убежала на улицу.
С того дня Полина перестала стесняться выходить во двор, она стала делать это нарочно, не глядя в сторону соседского дома. Выйдет на улицу, встанет на огороде, где её видно лучше всего и начнёт там ковыряться в земле, вроде по делам каким. Иногда только глаз скосит в сторону двора, и если заметит светлую макушку за забором, улыбнётся себе под нос и гордо так, задрав голову, уйдёт с огорода. Стас же следил за ней. Притаившись где-нибудь в углу за кустами или в палисаднике, где у бабы Вари всё цветами заросло. Ляжет на траву и наблюдает за тем, что творится во дворе у Юрия Степановича. Продолжалась вся эта возня до тех пор, пока к бабе Варе не привезли внучку Олю. Со Стасом они были двоюродные брат и сестра, одногодки. И были даже внешне похожи, словно бы совсем
Теперь у Полины кроме леса появились новые интересы. Каждое утро после завтрака она бегала к Оле. Они ходили вместе с бабой Варей на ферму, помогали ей за коровами убирать. Но чаще вместо дела девочки гуляли между рядов, гладили бурёнок. Любимчиков себе выбирали: Звездоху, Марту, Ранетку. Когда коров отцепляли в поле погнать, дети бежали прятаться в «красный уголок», пока не пройдёт стадо, особенно быки. На ферме их было двое, но в поле выгоняли по очереди. Мишка был старый, с белой, словно бы выцветшей шкурой, но со спокойным нравом, Валет же молодой, бело-рыжего окраса, агрессивный, отчего ему в нос в своё время вдели кольцо. «Красным уголком» называлась комната для собраний. Именовали её так исключительно по висевшему красному лозунгу с портретом Ленина на ткани.
Нигде, кроме как на ферме, не встретишь такого количества крылатых тварей. Мух столько, что маленькие окошки шевелились гудящей серой массой. Если какое-нибудь ведро с молоком для телёнка ставилось на пол, за пару минут туда слетались мухи, ползая по краю ведра, а потом плавали в молоке, дёргая крылышками. Возвращалась Полина с фермы всегда крепко пахнущая навозом, коровьим потом и молоком. Такой дух стоял в избе. От тех баб, что всю жизнь на ферме проработали, запах вообще не сходил, несмотря на баню и свежайший воздух. Надо признаться, вся деревня была слегка пропитана этим душком, он прямо в воздухе стоял, а уходил только на время, после дождя. Тогда уж запах мокрой травы и земли перекрывал всё на свете.
Дружба девочек завязалась очень крепкой, с мальчиком же Полина общалась с натягом. Он редко с ними играл. Чаще ходил по пятам за бабушкой либо дразнил Бима, чёрно-белого пса, похожего на лайку. Иногда только с любопытством заглядывал к ним в комнату. Хитрыми, жадными глазами, проводил он по шумной компании и довольный собой убегал во двор.
Ещё часто Полина гостила в доме у друга её отца Евгения Николаевича, с которым они впервые пришли в деревню покупать дома. Его младший сын Паша, одногодка Полине, был говорливым, весёлым малым. Ему так же, как и девочке было интересно проводить много времени в лесу, ходить с отцом на охоту, натравливать любимца семьи рыжую суку сеттера на домашнюю птицу, за что больно и нещадно получал подзатыльник от отца. Паша принципиально не хотел знакомиться с Олей и Стасом, но быстро подружился с внуком Балабановой Вари, Серёжей.
– Мальца моего не обижайте, – наказывала баба Варя, оставляя на время своего внука в доме у охотника, пока сама она уходила на огород или же пасти коров. Ребята сдружились быстро. Серёжа во всём соглашался со своим городским другом, слушал его внимательно, старался ни в чём не отставать, и во многом угождать. Он рос очень добрым и покладистым мальчиком. Баба Варя по возможности угощала любимого внука конфетами, всячески баловала и Серёжа, конечно, делился угощениями с Пашей. А тот трескал сладости со знанием дела, сворачивая фантики обратно так, будто в них до сих пор находились конфеты.
Старший сын Олег с братом возиться не любил. И деревенская жизнь вместе с охотой его не привлекали. Он любил чтение, занятия спортом (Олег с детства ходил на гимнастику) и часто проводил время рядом с матерью, слушая, о чём она сплетничает с местными женщинами, как мужа поучает и нещадно гоняет Пашку по разным, мелким делам. Олег даже внешне пошел в Надежду Петровну. Рос стройным, бледнолицым, с тёмно-карими глазами, нервными тонкими чертами лица. Паша же наоборот, от отца взял русый волос, веснушки. Был он слегка упитаннее, чем следовало бы мальчику в его возрасте. Немного с ленцой, никогда не страдающий отсутствием аппетита и со здоровым румянцем
на щеках.Также в деревню приезжали погостить и другие соседские дети, но они не входили в основной круг общения Полины. Они были старше и бывали в Излучине короткими наездами. Отчего дружба как таковая не ладилась. Только в какой-то определённый период времени детям удавалось поиграть со старшими. К Степушиным из Западной Двины приезжал мальчишка Коля десяти лет, Олина сестра и дети из других домов. Всех имён и не вспомнить.
Колхозное стадо в те времена пас цыган. Жил он в деревне давно, в маленьком дощатом домике. Сам щупленький, словно бы под кожей одна лишь кость. Глаза чернющие, беглые. Был он молчалив и нелюдим, вид имел грустный. Ходил понурив голову и бессменно его сопровождал огромный, белый пёс. Жил цыган вместе с женой. По ней сразу и не разберёшь, баба ли. Скорее на мальчишку-подростка похожа. Маленькая, худенькая, прямо-таки кукольная. Глаза тоже чёрные, как спелая волчья ягода. Во всех, как будто закостеневших и острых чертах её лица, лишь глаза то и были живыми, молодыми, бойкими. И по всем движениям её тела угадывалась натура нервная и также как муж, была скупа на слова. Цыгане эти вообще с местными общались мало, только по делу. По деревне никогда праздно не гуляли, как коров выпасут то сразу домой и до следующего раза. Так о них в течение дня и забывали. Только пёс их часто по деревни слонялся, пробегая рысцой по дороге куда-то вдаль, никогда не останавливаясь у чужих дворов.
Было в деревне и домашнее стадо. Пасли его сами местные по заведённому графику. Когда скотину гнали домой, некоторые коровы, почуяв хлев, вытягивали свои покатые шеи и толстые губы, от чего их глаза становились круглыми, показывая по орбите красные прожилки. Надрывным мычанием оповещали они своих хозяев о скором возвращении. Другие же коровы молча и степенно несли свои тяжёлые, раскормленные животы и налитые молоком вымена.
С приездом городских, деревенская жизнь мало чем изменилась. Только любопытствующих глаз на местной дороге стало больше. Люди жили, не покидая родных домов. Никто не видел москвичей до их приезда в эти края, поэтому подстёгиваемые любопытством, народ стал чаще гулял по деревне. Кто смелей, тот в гости напрашивался гостинцев принести. «Нябось городские и молока-то парного в жизни не видывали», – говорила баба Галя, закутывая своими маленькими, жилистыми ручками небольшую баночку парного молока. Она была так стара, что местные бабоньки дивились, как она с хозяйством управляется. Скрюченная фигурка её вся высохла от прожитых годов и тяжёлого труда. Она прошла войну, родила пятерых детей, пережила мужа. Жила одна, в хозяйстве имела корову, птицу и, охая по утрам, со скрипом вставала с кровати. Баба Галя потихоньку теряла память. Часто жаловалась на свою забывчивость и говорила: «Это всё от моей болтлявости. Слов говорю много, мозг не поспеваемши всё запомитать», – этим себя и успокаивала. Старалась чаще молчать, но через несколько минут забывала о данном себе обещании и продолжала разговаривать, если слушателей нет, то сама с собой.
Все местные жители, удовлетворив своё любопытство, пришли к мнению, что москвичи довольно дружелюбны, забавны на диалект и ходят по деревне чёрт знает в чём.
– Как пугало одеваются, – трещала с соседкой у забора Валентина. Она жила ближе к началу деревни, была ещё молода. На уходе у неё была больная мать и работала Валя в телятнике.
– Я сегодня к Варьке ходила, в Билибово звонила сестре. Юрич этот, москвич, бородач, в рваной тельняге по двору расхаживал. У тута на груди как от пули рвань висит, – заливалась Валя. – Глянь, Вер, вот тута дыра с лохмотьями, – показывала она руками, под ногтями которых тонкой полоской въелась грязь. Вера, её подруга, весело качала головой, улыбалась обнажая свой рот и вытирала кончиком платка уголки прослезившихся глаз.
Первое лето, которое Полина провела в деревне, было чудным. Она увидела другую, так отличающуюся от привычной ей жизни. К концу лета девочка уже смело отвечала на расспросы местных, наконец-то научилась понимать их диалект. Одна ходила к речке, ловко приспособилась залезать на кормушки коровника, чтобы дотянуться и пристегнуть вернувшихся с поля фермерских коров. С огромным удовольствием ела с куста поспевшую чернику и научилась отличать ложные грибы от настоящих. Когда Полина впервые увидела, как на дорогу и поля стелется туман, она завизжала от восторга.
– Это всё равно, что нырнуть в молоко, – вдруг захохотала она и побежала в туман. Но чем глубже, она в него погружалась, тем быстрее туман рассеивался, и лишь лёгкая пелена на глазах застилала горизонт. А туман полз по земле почти незаметно и растворяясь в одном месте, сгущался в другом.
Глава 3
Поезд делал остановку в городе Западная Двина в пять часов десять минут утра. Остановка длилась пять минут, дальше тяжёлые составы двигались в прохладной предрассветной дымке в город Великие Луки. Для Полины это было второе лето в деревне. В шесть утра в городе начинали ездить автобусы. Просидев на вокзале в ожидании минут сорок, Юрий Степанович повёл дочку на автобус, идущий в сторону Жарков и делавший остановку у поворота в деревню Излучино. После поездки в автобусе им предстоял путь к дому длиною в четыре километра.