Твое… величество - 2!

Разум человека берет верх над животным, разум человека властно зовет, подчиняет, разъясняет…

— Вот так. Ты — летучая мышь. Большая, опасная. Только взлететь пока не пробуй, расшибешься. Ты пока не умеешь…

Эрр согласно пискнул. Мол, не умею, научусь… наверное?

Мария призадумалась. А правда — КАК?

Вот как учат летать летучих мышат? Они сами умеют? Или их как-то из гнезда выкидывают? Вот не учила она в школе биологию, учила математику, биология — это уж потом, так, урывками, анимал планет посмотреть или почитать чего в интернете.

— Давай-ка ты попробуешь сейчас перекинуться обратно. А летать мы тебя научим, дело нехитрое.

Мышь пискнула еще раз.

— Как? Да потом просто будем сажать тебя на ветку дерева повыше, а ты будешь планировать, сначала невысоко, над землей, а потом уже и летать попробуешь. Понял?

Мыш прикрыл глаза. Получилось очень забавно. Мелисса хрюкнула со смеху, и Мария погрозила ей пальцем, не оборачиваясь…

— Вот, а теперь вспоминай себя. Ты — человек, иди на мой голос, слушай меня…

Камень согревал Марии грудь, только вот казалось ей, что здесь и так все получится. Без камня. На одной воле человеческой. Словно Многоликий за этим местом приглядывал.

Пара минут — и вот уже лежит на полу эрр Феликс, и лицо у него такое… блаженно-ошалевшее.

— Мария…

Подобный голос Мария только мексиканских сериалах и слышала. Столько вдохновения в обычной жизни человек в одно слово и не вложит, не с чего. А тут вдруг…

Тина мексиканские сериалы не смотрела, и сориентировалась быстрее.

— Жив-цел?

— О, дааааа!

— Тогда вставай, чего разлегся! Задницу отморозишь!

Феликс посмотрел укоризненно. Мол, что ты, женщина, понимаешь, я тут в экстазе валяюсь, а ты! Тина только головой покачала.

— Бесполезно. Девочки, взяли!

Девочки подхватили эрра за все четыре конечности, и перевалили на одеяло.

— Пусть полежит. У него сейчас такое состояние… придет в себя — сообразит, где и что, — со знанием дела пояснила Тина, — я тоже как шальная ходила первый день.

Мария вспомнила себя и хмыкнула.

— А вы, ва… Мария?

— А меня как раз убить пытались, вот со мной и случилось, — не стала скрывать Мария. — Я когда выползла, мне не до радостей было, не сдохла — вот где счастье-то! И никаких потрясений, убийцу ловить надо!

Анна покрепче прижалась к матери.

— Мамочка.

Мария погладила ее по голове.

— Не переживай, детка. Я верю, со временем и ты обретешь второй облик.

— И тоже стану мышью? Летучей?

— Эрр Феликс тебе не понравился?

— Понравился. И летать он теперь, наверное, может…

Мария улыбнулась.

— Может, и станешь. Я не знаю. Мы обретаем облик, с которым ближе всего по характеру, если хочешь. Я действительно та еще гадина. А вот Тина — любит гулять сама по себе, умна, независима, настоящая кошка. Эрр Феликс, насколько я понимаю, привык делать свои дела в тишине, он умен, хитер и неотвратим, как его животная форма.

— А я? — Мелисса взглянула с вызовом.

— Легкая, грациозная, упрямая, очень красивая, — пожала плечами Мария. — Газелям даже стихи посвящали когда-то, их изяществу и очарованию.

Здесь, конечно, ТОГО Востока не было. Но пусть девочка порадуется!

— Правда?

— Правда. Но искать по библиотекам сама будешь.

Мелисса улыбнулась.

Этот вариант был ей по душе. А что? Не коза безрогая, а газель благородная, все аргумент!

— Я поищу.

— Вот и отлично, — подвела итог Тина, и сунула внучке в руки большую чашку. — иди, напои болезного. Ему сейчас надо.

Мелисса и пошла. Женщины переглянулись, и заговорщически улыбнулись.

Не сводничали они, вовсе даже нет! Зачем? И так понятно, что общего будущего у этих двоих не будет, второй облик, он ведь и характер отражает преотлично. Феликсу нужна будет совсем другая женщина. Но если Мелисса перестанет на него шипеть, путешествовать будет намного легче. Это главное.

* * *

— Ваше высочество!

Вернер чуть со стула не упал. А ведь так хорошо раскачивался, ноги на стол, попу назад… красота! Принцу не полагается? Ага, как же, он принц, значит, ему как раз и можно!

— Королева Мария пропала! И принцесса Анна тоже!

Бдыщщщщщь!

Вернер все-таки крепко навернулся об пол седалищем, ушибся обо все сразу: об стол, пол и стул и опрокинул на себя кубок вина. Поэтому на новость отреагировал матюгами.

Посол, человек опытный, помог принцу подняться, еще и стул ногой пихнул. Вот какой нехороший предмет мебели, принца на пол опрокинул! Еще и поколотил, злыдень такой!

— Прошу вас, ваше высочество…

Высочество долго себя упрашивать не заставило, воззрилось на посла.

— КАК?!

— Пока никто не может понять, как именно, ее величество просто сбежала из дворца, и дочь с собой забрала. Мои люди кое-что узнали… королева оставила письмо для его величества, кажется, она беременна.

— Твою…!!!

— Король рвет и мечет, начаты поиски, но пока все безрезультатно!

Вернер хмыкнул.

— Не дура ж она!

— Нет, ваше высочество, королева Мария весьма и весьма умна. Иначе бы не сбежала.

И с этим Вернер был согласен.

— Ее надо найти!

— Надо, ваше высочество. И мне нужен ваш приказ.

— Мой… приказ?

— Ваш дед, его величество Ханс, прислал нам… есть вещи, которыми я не распоряжаюсь.

— А-а, — сообразил Вернер. — Спустить с поводка…

— Да, ваше высочество. Я добыл вещи ее величества и ее высочества, и если вы дадите приказ…

— Конечно, дам! Отличная идея!

Посол в этом, правда, немного сомневался.

— Ее высочество может пострадать, вы же понимаете…

Вернер задумался.

Да-да, не только эрр Линок приехал с посольством. Были и еще двое. Только…

Только вот опыты брата Тома не всегда были удачны или хотя бы человекообразны. Два… существа, которые приехали с посольством Вернера, были больше всего похожи на плод любви человека и собаки. Человеческие тела — и собачьи лапы, покрытые шерстью. Человеческие лица, и собачьи уши, собачьи зубы… впечатление это производило ужасное. Но провезти их можно было спокойно. Шапка, плащ с капюшоном, перчатки… чего еще надо? Никто и не заподозрит, и приглядываться не станет. Мало ли волосатых да бородатых? Можно ведь и бороду искусственную приклеить?