Твой яд мне по вкусу

Мне хотелось лично поблагодарить Максима за этот милый жест заботы, но я категорически нигде не могла его обнаружить. По ходу своих поисков этого неуловимого мужчины, я наблюдала, как заканчивается подготовка к торжеству.

Войдя в банкетный зал, я осмотрелась и улыбнулась увиденному.

Столы были расставлены по оговоренной схеме и красиво сервированы.

Ведущий Тимур возился с аппаратурой, держа в руках микрофон и периодически говоря в него «Раз, раз», так что электронный отзвук его голоса отзывался эхом в помещении.

В углу сцены я заметила Арни с саксофоном в руках. На нем был красивый темно-синий смокинг. Арни поймал мой взгляд и помахал мне рукой. Я улыбнулась ему и кивнула головой в знак приветствия.

В нескольких метрах от меня обособленным трио стояли два фотографа и видеооператор и о чем-то активно общались, размахивая руками и оглядываясь по сторонам, как будто прицеливаясь взглядами. Из обрывка их разговора я уловила, что они решали, из каких точек зала лучше вести съемку.

Все работало как здоровый организм и, казалось, совершенно не требовало моего вмешательства. Каждый делал свое дело и делал его со знанием.

Максим действительно позаботился об этом. Но где же был он сам?

Я посмотрела на телефон, который держала в своих руках все это время.

Вздохнув, я разблокировала экран и позвонила Максиму. В ответ я получила только серию долгих раздражающих гудков.

Тогда я решила написать ему сообщение: «Эй, здоровяк! Я снова в строю! Где ты? Хочу увидеть тебя и поблагодарить…»

Ответа снова не последовало…

В меня вселилось подозрительное чувство, заставляющее мои внутренности завязываться в тугой узел и непроизвольно скрипеть зубами.

Что-то было не так.

Только я подумала об этом, как заметила через панорамное окно банкетного зала Милу, суетливо руководящую стаей нарядно одетых официантов, снующих по территории комплекса с подносами в руках.

Я направилась прямиком туда, где она стояла.

— Мила, — односложно обратилась я к ней.

Она вздрогнула и посмотрела на меня как-то странно. Неловко, что ли…

— Майя, привет, — натянутая улыбка коснулась ее лица.

Не тратя времени, я перешла сразу к делу:

— Ты не знаешь, где Максим? Я не могу его отыскать. Он не отвечает на звонки и сообщения…

Мила нахмурила идеальные брови и бросила своим подопечным быстрый приказ «Работайте!».

— Майя… Давай отойдем куда-нибудь, — сказала она таким тоном, как будто готовилась вынести мне смертный приговор.

Я почувствовала, как мой пульс начал стучать в висках. Так обычно начиналась паника.

«Черт с ним, с этим самоконтролем! Мне нужно снять напряжение!»

Я вцепилась пальцами в мочку своего уха до боли.

На ватных ногах я последовала за Милой. Мы остановились у той самой скамьи, на которой сидели за разговором о Максиме.

«Кажется, это было сто лет назад, хотя прошло всего несколько дней…»

— Хочешь присесть? — спросила Мила.

Меня уже начинало потряхивать от нервоза.

— Не хочу я сидеть! Просто скажи, где Максим! — рявкнула я и тут же испытала чувство стыда за свою грубость.

Мила глубоко вздохнула, прежде чем сказать:

— Майя… Макс уехал.

Я округлила глаза и перестала дышать.

— Как — уехал? Куда? Надолго? Почему именно сейчас? Скоро начнут подъезжать гости! Он нужен мне здесь! — начиная с потрясения в голосе я перешла к страданию.

Мила положила руку мне на плечо.

— Так получилось. Он был вынужден сделать это. Мне очень жаль, Майя… Но я получила от него все инструкции и готова быть на подхвате! Смело эксплуатируй меня! — глаза Милы загорелись.

Меня не впечатлил ее энтузиазм. Я ощутила, как на меня свалилась вся тяжесть бренного мира. Но еще больше меня убивало, что Максим смог так поступить со мной. Именно сейчас, когда мы должны быть вместе. Именно тогда, когда я начала доверять ему… Он просто бросил меня, оставив разбираться с этим самостоятельно. И даже не потрудился предупредить об этом. Я чувствовала себя преданной…

— Майя, ты в порядке? — голос Милы звучал в моей голове на каком-то периферийном уровне, вытесняемый моими собственными мыслями.

— Куда. Он. Уехал? — каждое слово я произнесла так, как будто рубила их топором.

Мила опять вздохнула и опустила глаза на свои красивые туфли.

— У него бой в подпольном клубе. Он должен отработать карточный долг.

Мои ноги отказали, и я медленно приземлилась на скамейку. На мои глаза упала мутная пелена. Я могла бы заплакать, но находилась в таком глубоком шоке, что не могла выдавить из себя ни слезинки.

Подняв глаза на Милу, я увидела, что она очень встревожена моим состоянием.

— Это правда? — прохрипела я, ища намек на возможность отрицательного ответа в ее глазах.

— Да… — Мила кивнула и присела рядом со мной.

Я согнулась и уронила голову на руки.

— Он едва восстановился после избиения… С него еще не до конца сошли синяки и раны… Как он мог быть таким безрассудным, чтобы ввязаться в это… — бормотала я.

Ладонь Милы легла на мою спину и ободряюще потерла ее.

— Майя, с ним все будет хорошо. Он сильный мужчина. Но у него есть проблема, которую надо решить. Иначе все может стать еще хуже…

Я бесслезно всхлипнула и взглянула на Милу умоляющими глазами.

— Это может быть опасно для него? Для его здоровья и жизни?

Она молча кивнула. Я застонала от отчаяния.

— Но он справится с этим! Потому что ему есть, ради кого вернуться сюда! Он вернется к тебе! — Мила спешила успокоить меня, но это было тщетно.

Покой ушел из моей души. Я была вся как комок оголенных нервов.

Пока я не увижу Максима живым и невредимым, о спокойствии можно и не мечтать. А нужно было еще продолжить работу…

— Майя, позволь мне помочь тебе со всем этим, — сказала Мила, обводя рукой окружающую территорию.

Я закрыла глаза и погрузилась в транс.

МАКСИМ

«Господи, что за гребаная дыра!»

Мое лицо машинально скривилось от отвращения, когда я осматривал место проведения боя.

Это был какой-то заброшенный и полуразрушенный склад. Запах пота и крови стоял перманентно — его уже невозможно было выветрить. Да и кого это волновало?