Ты придёшь ко мне во сне

Тёплое дыхание на шее…

– Вы загрустили, Лея… Пристальное внимание вам в тягость?

– Нет.

– Тогда что не так?

Я заставила себя улыбнуться.

– Слишком много откровений для этого вечера, не находите?

– Может, и так.

Опустила взгляд, рассматривая новую брошку у горла.

– Сапфиры, изумруды и бриллианты, – пробормотала едва слышно, чувствуя, как горит кожа от его прикосновений и щемит в сердце тоска.

– Не нравится?

– Почему же. Красиво. Только непривычно. В моём мире мужчины не носят броши, тем более такие.

– Снять?

– Нет, – я покачала головой и улыбнулась. На этот раз искренне. – Но мне любопытно, сколько их у вас? Целая коллекция?

Шейн рассмеялся, и звук его смеха эхом прошёлся по зале, подогревая новые слухи. Ну и пусть!

– Никогда не думал, что это может вас так заинтересовать.

– Я вообще со странностями, – призналась ему, совершенно не смущаясь.

Теперь смеялись мы оба.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Так произошло и сейчас. Стихли последние звуки музыки, и мы остановились, не торопясь разорвать последние мгновения близости.

– Я провожу вас к Искрему.

– Спасибо, лорд Шейн.

– Леандра, – прошипел Эндор, болезненно хватая меня за руку, как только Нейт, раскланявшись, ушёл. – Как это понимать?

– А в чём дело?

– Мы уже с тобой говорили по этому поводу.

– Это был всего лишь танец, – отрезала я, вырывая руку из захвата. – Не стоит устраивать из данного факта трагедию.

– Но мне ты отказала.

– Выводы делай сам.

От надвигающегося публичного скандала, а на нас и так глазели, спасло лишь появление Нориуса, который подошёл в сопровождении уже знакомого мне мужчины.

– Лорд Нориус, – я натянуто улыбнулась императорскому магу и его спутнику, пожилому мужчине с короткой седой бородой, которого видела всего один раз в жизни.

В тот раз я была слишком занята, обескуражена и встревожена, чтобы спросить его имя. Эндор заскрипел зубами, но промолчал. Наверное, понял, что слишком разошёлся.

– Лорд Стаут, Лорд Искрем, – сухо кивнул Нориус мужчинам и с улыбкой повернулся ко мне, склоняясь к руке для поцелуя. – Леди Леандра, вы очаровательно выглядите. Я едва вас узнал. Настоящая огненная наследница.

– Благодарю. Как там лорд Беккер?

Снова зазвучала музыка, и начались танцы. Нам пришлось отойти чуть в сторону, чтобы не мешаться. Нас и так пару раз задели проходящие мимо пары.

– Уже лучше. Он хотел сегодня появиться здесь, но наш уважаемый господин Серион запретил, – доктор закивал, подтверждая слова мага. – Но не волнуйтесь, уже завтра он может засвидетельствовать вам своё почтение.

– Рада это слышать. Он спас мне жизнь.

– Орис очень переживает за вас.

Я смущенно кашлянула, чувствуя непонятную вину перед Беккером из-за того, что не могу ответить на его чувства.

– Она под надёжной охраной, – вставил Эндор, которого этот разговор не радовал совершенно.

И это вмешательство только вызвало досаду и негативные эмоции, причём не только у меня.

– И поэтому мой внук едва не погиб. Хороша же у вас охрана, лорд Стаут.

Ситуация вновь выходила из-под контроля.

– Господин Серион, – немного нервно быстро произнесла я, обращаясь к доктору. – Как продвигается ваша работа по драконам? Помнится, вы хотели провести со мной какие-то эксперименты?

– Хотел, – несколько удивлённо ответил тот. – Но пару дней назад получил от вас вежливый отказ.

– Что?

– Не переживайте, – отмахнулся доктор, беспечно улыбаясь. Он оставался самым спокойным в нашей небольшой компании. – Я всё прекрасно понимаю. Вы совершенно не обязаны были соглашаться.

– Но я и не отказывалась, – резко перебила его, переводя взгляд на деда.

– Это сделал за тебя я, – ответил тот, совершенно не стесняясь своего поступка.

И почему я не удивлена?

– Но разве господин Серион старается не для вас? Проблема с рождаемостью никуда не делась, а он пытается помочь. Почему я не могу принять в этом участие? – тихо спросила у него, даже не стараясь скрыть своё недовольство.

– Потому что ты драконица и моя наследница, и твоя обязанность…

– Молчать и делать только то, что велите вы. Я поняла.

Но не смирилась. Только не сейчас.

– Быстро вы стали решать за неё, Искрем, – ядовито произнёс Нориус.

«Они же конфликтуют, – вспомнилось мне. – И сейчас будет новая волна?»

– Прошу прощения, но я вынуждена вас оставить. Мне надо припудрить носик.

– Что? – несколько удивлённо откликнулись они, одарив меня парочкой недоумённых взглядов.

– Мне надо в дамскую комнату. Сейчас! Лорд Нориус, господин Серион, была рада вас видеть, – я вежливо поклонилась перед ними и резко развернулась.

– Я провожу тебя, – тут же вызвался Эндор, ловко подхватив меня под руку.

На нас продолжали смотреть, поэтому вырываться и пинаться было глупо. Скрипнув зубами, я позволила вести себя дальше.

– Понимаю, сейчас ты слишком расстроена и подавлена, но Искрем прав, – продолжил мужчина. – Ты не должна участвовать в опытах этого ненормального. А вдруг это плохо скажется на твоём здоровье?

Я понятия не имела, куда идти. Но дракон ориентировался лучше меня и уверенно вел вперёд, ловко маневрируя между гостями, которые продолжали на нас глазеть. Я сегодня просто звезда этого бала. Оставалось надеяться, что мы действительно идём к дамской комнате, а не куда-нибудь еще. До сих пор не могла простить себе тот поцелуй в кабинете. Дурочка, это надо было так забыться?

– Боишься, что я не смогу рожать детей каждый год-два?

– Леандра, зачем ты так? Ты же знаешь, что я люблю тебя.

– Мы это уже обсуждали, Эндор. Это не любовь, и давай больше не будем касаться этой темы.

Внутри меня всё дрожало от гнева, и я с трудом сдерживалась, чтобы не выдернуть руку и не убежать. Но куда? Куда мне бежать?

Мы остановились у неприметных дверей в один из залов, где народу было немного меньше, чем в остальных.

– Надеюсь, здесь я смогу побыть одна? Или ты последуешь за мной?