Тяжесть буднего дня

— Это правда, — вздохнул Шед, — но ведь, возможно, дело не в деньгах?

— Может, и не в деньгах, — ответила девочка на подоконнике, — но в столице есть все возможности осуществить наши планы и желания.

— Ясно, — вздохнул Шед, и в этот момент в аудиторию зашёл мужчина, лет тридцати на вид. Судя по всему — преподаватель, — тогда не смею задерживать.

— Удачи, — улыбнулась пухленькая, закрывая тетрадь.

Шед вышел из кабинета и задумался. «Я так ничего и не узнал…» — успел подумать он, но тут из аудитории донёсся голос преподавателя.

— Итак, в прошлый раз мы закончили на особо опасных случаях, когда вы не можете быстро использовать свою силу, но нужно срочно спасти умирающего. Помните, что нужно делать?

— Да, — громко ответила одна из девушек, — небольшое количество крови целителя на рану спасёт почти во всех случаях и быстро восстановит повреждённые ткани…

«Вот оно! — торжествующе подумал Шед, бесшумно отодвигаясь от двери, и быстрым шагом уходя по коридору, не слыша продолжения ответа:

— …но это очень опасно и не стоит применять без острой необходимости…

Шед подошёл к двойной двери с узорами из кленовых листьев, с массивными кольцами в стилизованных ручках. Постучал.

— Входи, — раздался голос Мистресс. Шед, приободрившись от того, что Мист ещё здесь, тут же воспользовался предложением.

Мист стояла у окна, сквозь витражные узоры которого проникал солнечный свет. Плащ её висел около входа, а на ней оказалось тонкое свободное платье чуть ниже колена. Точнее, оно было бы свободным, если бы по нему не струились тончайшие золотые узоры, сплетающиеся между собой от самой шеи и охватывающие тело девушки в нечто вроде… доспеха?

— Ну здравствуй, лорд Шеддар, я ректор Академии Магии, Мистресс. Удивлен?

— Да как сказать…,- ошеломленно пробормотал Шед, — такое чувство, что сегодня день неожиданностей. Я так выгляжу, что надо мной хочется посмеяться, или день такой?

Мистресс улыбнулась. На её волосах сияла золотая же диадема со стилизованным цветком, от которого расходились в разные стороны узоры, такие же, как на её странном доспехе.

— Это символ ректора Академии, Доспех Солнца. — Заметив его интерес, пояснила она. — На самом деле, его может носить кто угодно и на чём угодно, как видишь, он защищает только за счёт магии. Думаю, для ректора Академии Магии, это правильно. Доспех подстраивается под телосложение любого человека, и в этом доспехе моё платье не пробьёт ни одна стрела, а ажурное золотое кружево не разрубит ни один меч. Это правда, я проверяла.

— Я, почему-то, не удивлён, — восхищённо улыбнулся Шед.

— По легенде, этот доспех принадлежал какому-то целителю, который в одиночку вылечил от чумы целый город. В благодарность, жители города сковали доспех из тонких золотых пластин, а маги зачаровали его от физических и магических атак. Но с тех пор доспех был повреждён, — Мист вздохнула, проведя рукой по сетке негармоничных трещинок с левой стороны доспеха, — так что, даже такое произведение искусства не даёт полной защиты.

— Как жаль. Но ты не боишься так просто рассказывать мне это? — поинтересовался Шед.

Мист рассмеялась, прикрыв ладошкой губы.

— Может быть, я и не права, но я давно уже ничего не боюсь. А может поэтому именно я стала ректором?

— А какой ты… вы… нет, всё-таки ты… маг? Боевой?

— А похожа? — усмехнулась девушка, — нет, я бытовой маг. Обычно, боевые маги слишком горячи и самоуверенны для того, чтобы копаться в бумагах и договариваться со столичными мажорами. Хотя, при желании, могу применять силу и в боевых целях. Раз уж ты закончил с целителями, я провожу тебя до выхода. Пойдём.

Выходя Мистресс кивнула на другой коридор:

— Если пойдёшь туда — попадешь к некромагам. Самое главное здесь — не разговаривать с цветами на подоконниках.

— Эм. Хорошо, не буду, — растерялся Шед. Мист с трудом сдержала улыбку.

— Некромаги любят вселять маленьких и почти безобидных демонов в разные предметы. А декоративные цветы — это у них лабораторная работа. Если заговоришь с ними — можешь сорвать кому-нибудь работу. Кому же это понравится? И, да, пока не забыла: некоторые некромаги считают, что грибы веселее цветочков. Поэтому с грибами тоже не разговаривай.

— Так, — Шед схватился за голову, — что за бред? Хотя, грибы-то, видимо, действительно были весёлые…

— В этом мире много бредовых вещей. Научись принимать их такими, какие они есть, иначе ты превратишься в ворчливого старика, любящего повторять «Вот раньше такого не было!». Толерантность, Шед. Знаешь такое слово?

— Знаю, — вздохнул Шед, — я понимаю. Прости.

— Ничего, я тоже тебя понимаю. Некромаги у нас действительно весёлые студенты, со своим «особым» чувством юмора. Но никогда не было такого, чтобы их шутки закончились для кого-нибудь плохо. Тем не менее, их не очень любят, пока они студенты.

— А потом?

— А потом они — очень нужная часть населения. «Чистильщики» так сказать. Опросить дух мертвеца, найти кого-либо по волосу или крови. Они умеют изгонять демонов и вселять их. Они «чистят» как человеческую часть населения, так и более тёмные стороны нашего мира.

— Никогда не видел демонов, — честно ответил Шед.

— А если не видел, то верил ли в их существование? Может, мы, маги, их лишь выдумываем, чтобы пугать доверчивый народ?

Юноша задумался.

— Да, верил. Я никогда не думал, что они бабушкины сказки. Может, воспитание такое, может интуиция, не знаю.

Обратно они шли по тому же коридору, и успокоившийся Шед начал смотреть на необычные окна. Юная ректор шла рядом — уже просто шла, в своём тёплом, прикрывающем волшебный доспех, плаще. С ней было интересно поговорить, и также интересно молчать, разглядывая коридоры в скрывающей множество сюрпризов Академии.

«Защитные заклинания?» — подумал Шед, разглядывая особо интересное окно с резьбой на подоконнике. И протянул руку к одному из них.

— Лучше не трогай, — предупредила Мист.

— А что это за заклинания на окнах? — не выдержав, полюбопытствовал Шед,

Мист мрачно посмотрела на юношу.

— А ты спроси у тех студентов, которые это накорябали. Да ещё и на языке древних магов. Я эти непотребности зачитывать не буду.

— О, — понял Шед, стараясь не ухмыляться.

— А как узнаешь, кто это сделал — скажи мне. Уши выдеру!

— Конечно! — все же не выдержал Шед и расхохотался, — нас в Институте сразу повыгоняли бы.

— Повыгоняешь тут, как же. Совсем распоясались от безнаказанности. Их слишком мало, вот и считают себя чуть ли не императорами. Хоть с целителями проблем нет, уже хорошо. И с некромантами почти нет, слава их демонам. Хулиганят, в основном, боевые маги. Вот странно, учебные заведения меняются, а студенты одни и те же. Что в Институте, что в Академии.