Тяжесть буднего дня

— Та-а-ак, — демонстративно скрестил руки перед грудью Рок, — хорошо, рассказывай. Надеюсь, это хотя бы не ограбление дома какого-нибудь рода.

— А это идея, — вскинул голову Шед.

Рок очень внимательно, как на душевнобольного, посмотрел на друга.

— Ладно, ладно. Ты знаешь, что однажды мама Сина ходила в горы Передела?

— Я, кажется, понял, к чему ты клонишь. Но в Передел ходили все, кому не лень. Мои родители тоже там были. И лорд Сатайа. И не раз, кстати. Там куча шахт, старых и новых. Там много древних руин, и до сих пор искатели бегают по этим горам, в надежде нарваться на какие-нибудь всеми забытые развалины. И, да, — они это делают летом.

— Тут ты прав, но, — Шед сделал многозначительную паузу, — во-первых, у Сина есть книга, точно доказывающая, что в горах ещё есть неисследованные места — это раз. И у нас есть карта, указывающая направление — это два.

— Ну и что? Ты хочешь пойти в Передел зимой? С ума сошёл?

— Это карта подземелий под Переделом, — усмехнулся Шед, — по подземельям, где не так уж и холодно и нет снега, у нас есть все шансы спокойно дойти до развалин древнего города. Там находятся руины двух храмов, и только один из них частично исследован.

— Был. Около двадцати лет назад. Откуда ты знаешь, что там до сих пор никто не побывал?

— Скорее всего — никто не нашёл. Подземелья обширны, и найти выход в горную долину без карты почти нереально. Группе, рисовавшей эту карту, просто повезло. Они обследовали именно подземелья, и обследовали немалую часть. И лишь случайно наткнулись на выход в долину.

— Горная долина, значит, — Рок, иронично скривив губы, смотрел на друга, — а ты не думал, почему та группа не стала возвращаться в горы? Почему они не до конца исследовали храмы? Почему они даже толком не добрались до второго храма? Да сколько их вообще было?

— Син должен знать, — кивнул на знахаря Шед, — проснётся — спросим. Вроде бы, у них заканчивались припасы, и за ними гнались какие-то твари.

— А что, за нами твари гоняться не будут? Мы невкусные? Или студенты вредны для пищеварения?

— А как же. В студентах слишком много пива.

— Я вообще-то его не пью.

— Ага, конечно, я помню…

— Давно и неправда, — решительно отрубил Рок, — я предпочитаю иметь ясную голову в любой ситуации.

Первый и последний его интерес к спиртному в таверне вылился в большие проблемы, и с тех пор он так и не прикоснулся больше к пиву, не говоря уж о более крепких напитках. Хотя и соглашался, иногда, на некоторые другие лёгкие травяные напитки. А вот Шед, принимавший непосредственное участие в произошедшем в таверне так ничему и не научился.

— Значит, за тобой будут гоняться голодные монстры, а мы с Сином спокойненько дойдем до храмов, сделаем все дела — и сбежим, — азартно предложил Шед.

— Сомневаюсь, что наёмники из прошлой группы были непьющие, — фыркнул Рок на рассуждения друга, — так что от беды не отвертитесь.

— Пессимист ты, Рок, — огорчился Шед, — ну и как ты собираешься по-другому искать нужную сумму?

— Ты вроде говорил, что лорд Сатайя сможет продлить сроки оплаты?

— Да, я его уже попросил. У нас время до сессии.

— Значит, я могу просто найти работу? — с улыбкой пожал плечами Рок.

Шед нахмурился.

— Син тоже хочет в горы. Он сможет там найти новые знания. Знания о целительстве, которые не только помогут ему в достижении его цели, но и вообще многим людям помогут. Неужели, ты не хочешь ему помочь? Ты, всё-таки, перед ним в долгу. Если бы не его знания — где бы ты был сейчас?

Рок задумался. Перевёл взгляд на целителя.

— Я не уверен, что ему так уж и важно, чтобы я шёл с ним.

Голос Рока действительно был неуверенный. Он всё-таки чувствовал себя обязанным друзьям, но очень уж не хотел влезать в очередную авантюру, побывав при смерти и едва встав на ноги. Шед торжествующе улыбнулся.

— Рок, у нас действительно может всё получиться. Я уже всё продумал. Несколько дней мы будем добираться вдоль Передела до входа в подземелья. Там нам идти дня три, и мы попадём в горную долину. Ещё один день до руин города — и можно исследовать. Мы можем найти не только древние книги, которые сами по себе очень ценны, но и множество других вещей, вроде меча лорда Сатайи. Неужели ты не хочешь нечто подобное?

— Я хочу лишь оплатить своё обучение в Институте, — раздражённо нахмурился Рок, — мне не нужны всякие там древние ценности.

— Но ведь мы можем найти нечто такое, что позволит оплатить твоё обучение до самого конца. Нам учиться ещё два года — где ты собираешься достать сотню тысяч косых? Будешь работать, пока совсем не рухнешь без сил?

— Ладно, хорошо, — поднял руки Рок, — у меня другой вопрос. Я понимаю, зачем Син хочет пойти в Передел, но зачем это тебе?

Шед замер. Несколько мгновений смотрел в глаза Року и отвёл взгляд. Некоторое время они так и просидели, молча, каждый в своих мыслях.

— Шед, давай перекусим, — более спокойно продолжил Рок, — я и вправду сейчас с голода загнусь.

— Ладно, — кивнул Шед, — как раз, вот твои бутерброды. Рок, я позже расскажу о своих причинах. Это не тайна, но это сложно объяснить. Тем более, я думаю, что Сину тоже будет интересно.

— Как считаешь нужным, — не очень внятно ответил друг, жуя бутерброд, — я не настаиваю, да и не думаю, что это что-то изменит. Я ещё подумаю по поводу похода.

Больше к этой теме друзья возвращаться не стали, проводя время за разговорами обо всём и ни о чём.

Но Рок понял, как важен для Шеда этот поход. Впрочем, в словах Шеда был резон… и он был его другом.

Первое, что услышал Син проснувшись, были бодрые и весёлые голоса его новых друзей. Они явно старались говорить потише, чтобы не разбудить спящего, но периодически об этом забывали. Довольно улыбнувшись, Син потянулся со сна, не спеша подниматься с тёплого места. Он до сих пор чувствовал себя немного утомлённым, но бодрый голос Рока радовал. Хотелось присоединиться к разговору и выпить горячего отвара с чем-нибудь вкусненьким. Солнце явно было уже высоко, сквозь окошко в сторожку проникало достаточно много света, чтобы осветить её всю. Зевнув и медленно, с удовольствием потянувшись, целитель приподнялся и повернул голову к друзьям.

— С добрым утром, — улыбнулся он.

— С добрым днём уже, — задорно ответил Шед. Рок кивнул, улыбнувшись. — Присоединяйся к обеду. На обед у нас бутерброды. Как, впрочем, они же были и на завтрак.

— Я готов съесть всё, что угодно, лишь бы оно было съедобным, — откинув одеяло, Син неторопливо сполз с печи.

— Тогда бутербоды Шеда тебе не подойдут. Ума не приложу, как он умудряется делать невкусные бутерброды?

— Ну и не прилагай, ума-то, — засмеялся Шед, — всё равно толку нет.