Тыл-фронт

— Для начала пойдет, — согласился Ошурин. — А там видно будет.

— Тогда по местам. Если завяжется перестрелка, отрезать от границы, — бросил Рощин, направляясь с Федорчуком к дороге.

Выбравшись из кустарника, он прошел метров сто и остановился. Сосредоточенно шагавший позади Федорчук ткнулся ему в спину.

— Уснул, что ли? — недовольно буркнул Рощин, прислушиваясь.

— Простите, товарищ старший лейтенант, — смущенно пробормотал тот. — Я, знаете, шо думаю? Тут дорога кругом болота иде Крюк — километра четыре с гаком буде. А через болото есть тропка. Можно наперехват.

— Это хорошо. Насколько сокращается путь?

— Минут на сорок.

— Здесь и остановимся, — решил Рощин, опускаясь прямо на снег.

Ближе к рассвету Рощин почувствовал, что коченеет. Руки стали непослушными, ноги сильно мерзли. Пересилив оцепенение, он приподнялся, намереваясь встать, но Федорчук тихо толкнул его в бок:

— Идут! Двое.

Рощин заметил скользнувшие на дорогу тени. Но, всмотревшись, узнал Новожилова и Земцова.

— Наши, — ответил Рощин и с трудом поднялся. — Здесь! — подал он голос.

— Прошли, — зашептал Земцов, подбегая к Рощину. — Прямо по дороге. Трое. Один высокий. Идут быстро. Товарищ старший сержант следит, а меня к вам послал, чтобы наперерез.

— За мной! По кочкарнику осторожно! — скомандовал Рощин и бегом направился по малозаметной тропинке через болото. Проваливаясь в занесенные снегом ямы, они падали, поднимались и снова бежали. Дышать становилось трудно. Только когда впереди четко обозначились придорожные телеграфные столбы, Рощин, тяжело дыша, перешел на шаг.

— Осмотреть оружие! — Приказал он, с трудом проглатывая липкую слюну. На дороге остановились и прислушались. Но, кроме шума в ушах, ничего слышно не было. — Как думаете, не прошли? — спросил Рощин, ни к кому не обращаясь.

— Не пройшлы, — уверенно ответил Федорчук.

— Нет, не могли, — подтвердил и Новожилов.

Рощин задумался. Разведчики выжидающе смотрели на него.

— Если идти навстречу — спрячутся в кустарниках, — вслух размышлял он. — Пройдем и не заметим. Возвращаться потом в погоню — встревожим. Нужно подпустить метров на пятьдесят и выходить в лоб. Им останется надеяться на обман: мол, свои. Это скорее всего. Или отстреливаться. У Гранитной скалы дождемся, — бросил он.

Возле крутого скалистого выступа, где дороги делала резкий поворот, группа остановилась. Рощин осторожно высунулся из-за каменной глыбы и долго всматривался в ночную мглу. Потом вышел на середину дороги. За ним тронулись разведчики.

— Не слышно. Если от перекрестка направятся по целине, дело хуже, — вздохнул Рощин.

— Если по целине, старший сержант даст выстрел, — доложил Земцов.

— Подождем, — решил Рощин, прислонившись к выступу скалы. — Нападать по моей команде. Вы, товарищ Новожилов, с Федорчуком берете высокого. Мы с вами, товарищ Земцов, двух других: по одному.

— Есть! Возьму как ребенка, — заверил Земцов.

Первым заметил, вернее, почувствовал нарушителей Федорчук.

— Идуть, — прошептал он и, как всегда в опасные минуты, улыбнулся. Ходко идуть, бисови души!

— Показалось, наверное, — неуверенно возразил Рощин. Он всмотрелся вдаль, но ничего не различил.

— Идуть, товарищ старший лейтенант, — упрямо повторил Федорчук. — Вон, уже обозначаются. Один! — удивленно воскликнул он.

Теперь и Рощин увидел расплывчатый силуэт.

— Нет, показався другой, — шептал Федорчук.

— С интервалами идут, негодяи, — догадался Рощин. — Дело хуже. Впереди, очевидно, высокий.

— Он, товарищ старший лейтенант, — подтвердил Земцов.

— Попробую задержать его разговором, пока подойдут остальные.

Передний быстро приближался.

— Идемте, — шепнул Рощин и вышел из-за поворота… Ему показалось, что встречный на одну секунду нерешительно замедлил шаги, всматриваясь в их сторону.

— Чего растянулись? — вдруг громко крикнул передний хрипловатым басом, оглядываясь назад.

Поравнявшись с ним, Рощин отдал честь и представился:

— Комендантский наряд, старший лейтенант Рощин! Попрошу документы, — вглядевшись в лицо, заметил шрам. — Младший сержант, кажется? Почему не отвечаете на приветствие? И руки в карманах. Не годится!

— Не знал, что вы старший по званию, товарищ командир, — еще более хрипло отозвался высокий, ощупывая взглядом Рощина. Он нехотя вытащил руки из карманов.

— Вы старший? — спросил Рощин.

— Да!

— Почему распустили команду по всей дороге? Подходите ближе, — крикнул Рощин двум другим, топтавшимся шагах в пяти от них. Предъявите красноармейские книжки!

Один медленно приблизился и полез за борт шинели. Второй остался на месте.

— Товарищ Новожилов, проверьте документы младшего сержанта, — приказал Рощин. — А вы, — обратился он к Земцову, — у этого бойца. Я проверю у третьего.

В это время на дороге послышались быстрые шаги.

«Ошурин!» — подумал Рощин и, оглянувшись, встретился взглядом с высоким. Рощин понял, что через секунду будет уже поздно.

— Взять! — крикнул он и бросился к самому заднему.

В одно мгновение Новожилов и Федорчук выбросили вперед винтовки и крикнули: «Руки вверх!» Но «младший сержант» присел и ударил Новожилова ногою в живот. Тот упал. Федорчук прикладом сбил высокого с ног и насел сверху:

— Брешешь, гад! Не вырвешься!

Близко тяжело сопел Земцов, подмяв под себя второго нарушителя.

Третий выстрелил наугад и кинулся в густые заросли кустарника. Пуля рванула полушубок, но Рощин этого не заметил. Выхватив пистолет, он побежал за шпионом. Старший лейтенант чувствовал по треску, что расстояние между ним и нарушителем увеличивается. «Бегун дохлый!» — зло ругал он себя. Сзади послышалось тяжелое дыхание Ошурина.

— Уйдет, гад! — крикнул он.

— Не уйдет. Там пункт третьего батальона, — хрипло ответил Рощин. Он чувствовал, что задыхается. Глубокий снег и густой кустарник замедляли бег.

Когда оторвались метров на триста от дороги, впереди раздались выстрелы. Рощин остановился.

— Напоролся на секрет. Слышишь, откуда стреляют? В лощину уходит? Да? — спросил он Ошурина.

— По-моему так, — согласился тот.

Рощин свернул влево от следа и кинулся вниз по склону. Ошурин за ним. Выбравшись на опушку, они увидели на белой пелене пади убегавшего шпиона. Рощин и Ошурин бросились наперерез. Нарушитель заметил их. Когда расстояние сократилось метров до пятидесяти, он присел и взмахнул рукой.